Внимательно прочла она все надписи, по-польски и по-английски. Ознакомившись с правилами, так заинтересовалась игрой на автомате, что позабыла о неприятном разговоре с Иолой. Еще неизвестно, может, будет подруге даже благодарна, что вместо дискотеки оказалась в казино. И, решившись, Элюня направилась в кассу.
На полпути ее перехватил знакомый по скачкам.
– Добрый вечер, я никогда не встречал пани здесь. Вы тут первый раз?
– Первый.
– О Езус-Мария! Ну так делайте что хотите, я не стану вмешиваться, не стану советовать. Когда сюда приходит человек впервые, он выигрывает сам по себе.
Элюня обменяла в кассе купюры на монеты по одному злотому и с полной банкой злотувок уселась за понравившийся покерный автомат. На высоком стульчике сиделось удобно. Элюня поняла, что может ставить по одному злотому, по два, по пять и так аж до двадцати. Кроме того, имелась возможность удвоить выигрыш, вон светится кнопка с надписью double, надпись понятная, вот только как пользоваться кнопкой? Какая проблема, вот сейчас и попробует.
Опустив в автомат две злотувки, Элюня нажала на кнопку start. На экране появились три дамы. Руководствуясь правилами игры в покер, Элюня оставила себе этих дам и опять щелкнула кнопкой. Теперь автомат выдал ей семерку и джокера и при этом принялся испускать какие-то оптимистические звуки. Обогащенная опытом реми-бриджа, Элюня сообразила – джокер заменил четвертую даму, значит, у нее покерное каре.
Прошло около часа, и сияющая Элюня уже располагала в рубрике кредит суммой в две тысячи четыреста пунктов, то есть, как быстренько подсчитала, двадцать миллионов старых злотых, и решила данное обстоятельство отметить. Попросила официантку принести ей виски, если можно, Баллантэн с водой и льдом. Поскольку у входа в отель вечно томились свободные такси, не обязательно было возвращаться на своей машине.
У нее уже было две тысячи шестьсот, когда опять появился знакомый по ипподрому.
– Это надо снять! – заявил он тоном, не терпящим возражений. – И тогда вы останетесь в выигрыше. Иначе он сожрет все! Эти автоматы так работают, идут выигрыши, а потом вдруг полоса проигрышей.
– Не желаю! – энергично возразила Элюня. Энергия явно подпитывалась виски. – Сегодня день мой начался с неприятностей, теперь я неприятности переборола, буду играть сколько захочу, и пусть катятся к черту мои сто злотых, на которые я наменяла монеты. Из-за ста злотых в Вислу не брошусь.
– Как желаете. Я пани предупредил.
И тут Элюня вспомнила о кнопке с надписью дубль. Выиграла она порядочно, можно позволить себе поэкспериментировать. На экране светились фулл, два туза и три восьмерки. Элюня беззаботно щелкнула дублем, увидела пять карт, из них одну открытую, семерку, а четыре закрытые, рубашкой вверх. Она щелкнула по средней. Вот интересно, что получится?
Средней оказался валет, а автомат предложил ей еще раз удвоить. Элюня охотно приняла предложение. Первой картой была двойка. Элюня уже понимала, что ей надо найти карту крупнее двойки, а это не представлялось таким уж сложным. Она ткнула в предпоследнюю, которой оказался король. Опять щелкнула дублем, опять появилась двойка. Выиграла средняя, четверка...
И в этот момент кто-то, стоящий за ее спиной, душераздирающе простонал, а потом поинтересовался:
– Вы из желтокожих? Косоглазеньких?
Вопрос так поразил Элюню, что от неожиданности она весь свой выигрыш перевела в кредит, не сообразив, что перебросила туда крупную сумму в шесть тысяч четыреста новых злотых. Оглянулась. Стонал и интересовался непонятным ее знакомый с ипподрома.
– А что? – робко спросила девушка. – Я что-то не так сделала?
– Напротив, пани сделала все просто великолепно, вот это и удивляет. Каким чудом удалось такое провернуть? Глядя на вас, не скажешь, что вы с Востока.
– А почему я должна быть с Востока? – удивилась Элюня.
– Потому как откололи номер, который удается только китайцам. Такое дублирование, которое вы только что отмочили. Ну что уставились? Неужели не знаете? А, ну конечно, ведь вы здесь впервые, ну так я вам скажу – такое получается лишь у китайцев или, как их там, японцев или еще каких восточных народов. Желтокожих и косоглазых. Вот нам эти автоматы уже во второй заход подсовывают для начала туза или джокер. А если и выдадут что похуже, то остальное пойдет совсем дрянь. Нам ни за что не попасть во что-нибудь стоящее. А уж они непременно попадут. Вот я стоял у вас за спиной, и аж мурашки по телу пошли, когда увидел, что вы вытворяете. С трудом удержался, чтобы не вмешаться. Язык прикусил! Но собственным глазам не поверил! Хотя... раз пани здесь первый раз... тогда еще можно понять. Магия действует!
Речь завсегдатая ипподрома Элюня поняла отлично. Несмотря на ее бестолковость. Ведь она на экране автомата видела, что происходило. Можно сказать, иллюстрацию к сказанному, к тому же словечки желтокожие и косоглазые тоже были ей знакомы. Взглянув на свой кредит, она обнаружила цифру 9120. Девушку бросило в жар, щеки покрыл горячий румянец, от неожиданности она потеряла дар речи.
А завсегдатай ипподрома меланхолично продолжал:
– Девяносто миллионов, ну разумеется, как же иначе? – Причем в его голосе не чувствовалось зависти, он лишь немного грустно констатировал факт, что несомненно свидетельствовало о благородстве характера. – Я бы непременно забрал все с кредита еще после первого выигрыша, когда и пани советовал, но вдруг пани попадет на роял, королевский покер. Ведь есть же такие счастливчики. Потом вы, конечно, все продуете, но по крайней мере будет что продувать и вспоминать...
В этот момент последний автомат в их ряду, тот, что стоял в углу, вдруг повел себя странно: засверкал, забренчал и принялся наигрывать какую-то мелодию. Завсегдатай прервал речь, сбегал, посмотрел и вернулся к Элюне.
– Ну что я говорил? Вот и роял вышел. Двести пятьдесят тысяч, четверть миллиарда. Кто, интересно, его огреб? Везет же людям!
Грохот роялистского автомата помог Элюне быстрее сбросить оцепенение, она смогла двигаться, послушно сползла со стула и пошла полюбоваться на невиданный выигрыш.
На экране последнего автомата красовался королевский трефовый покер: туз, король, дама, валет и десятка. Из автомата сыпались денежки, а сидел за ним на стульчике весьма упитанный и чрезвычайно довольный китаец. Впрочем, он мог быть и японцем, и корейцем, и вьетнамцем, хотя последние, по мнению Элюни, были помельче, а других представителей желтой расы девушка в данный момент не могла вспомнить.
– Большой покер, – констатировала она. – Он называется королевским? Тогда почему начинается с туза? Мне тоже кажется, что такой называется королевским, но ведь это не правильно.
Знакомый согласился с Элюней.
– Никто не знает, просто называется королевским, и все. Ну ладно, не буду больше вам мешать, но с удвоением соблюдайте осторожность.
Оставшись одна, Элюня стала действовать в соответствии с полученными указаниями. Крупная сумма выигрыша позволяла проводить какие угодно эксперименты. Она решила: четыре тысячи может позволить себе проиграть, а пять оставит, положит в портмоне. Интересно, выдержит ли искус и на сколько хватит выдержки.
Решила ставить по десять злотых и удваивать все, что только можно.
Предсказания знакомого оправдались. В двух случаях из трех первая карта оказывалась больше всех остальных, и тут уж не помогали никакие предчувствия и душевные пожелания. Опустившись до девяти тысяч, Элюня принялась ставить по двадцать злотых, к чему ее побудила очередная порция виски. В голове мелькнуло – еще станет алкоголичкой! Расхохотавшись, Элюня лихо дублировала каре.
В этот момент кто-то подошел к соседнему автомату. В знак того, что автомат занят, человек наклонил стул, прислонив его к автомату, и попросил Элюню:
– Пожалуйста, скажите, что автомат занят, ладно?
Элюня кивнула не глядя. Ее автомат после каре вдруг перестал выплачивать, очень долго ничего
