– Чупа, тебе было страшно?
– Не знаю. Может быть. Я как-то об этом не думала.
Скорее всего, была какая-то злость. Злость оттого, что мне приходится играть в прятки, ходить по какому-то непонятному лабиринту, построенному человеком, который слишком хорошо знает мою психику и играет со мной втемную.
Я бы предпочла знать, с кем имею дело, – тогда бы я по крайней мере, могла просчитать, чего мне ожидать в следующий раз от своего неведомого противника.
– Боже мой, почему ты мне не рассказала об этом раньше?
– Когда? Ты лежала в больнице. Да и что бы ты смогла сделать? Ничего. Вот и сегодня: убили Шаха. Мне даже страшно подумать, во что это может для нас вылиться.
Все как-то навалилось сразу, в один момент. В прошлый раз в «Каштане» убили двух моих телохранителей и водителя. Я чудом учуяла беду и залезла под стол. Наступит момент, когда я или сойду с ума или вообще перестану выходить на улицу.
– Чупа, а может, тебе надо куда-нибудь уехать?
– Куда?
– Куда-нибудь отдохнуть. Вернешься через какое-то время – когда все закончится и успокоится.
– Ты считаешь, что это выход из положения?
– Конечно. Особенно сейчас, когда убили Шаха.
Тебе нужно где-нибудь пересидеть, потому что в Питере настанут не самые лучшие времена. Ты же так любишь Египет. Давай съездим.
– Разве я могу оставить своих ребят в такой момент?
– А что с ними будет, с твоими ребятами? Они же не малые дети и не слепые котята. Они всегда могут за себя постоять. А может, тебе вообще все бросить к чертовой матери? Твое предприятие становится слишком опасным.
– Ты предлагаешь мне отказаться от власти?
– А почему бы и нет?
– Ты сумасшедшая! Это равносильно тому, что отказаться от собственного ребенка. Я упиваюсь этой властью и получаю такое наслаждение, которое не получаю даже от секса. Я не могу и не имею права куда-либо уезжать.
– Конечно, тебе виднее. Просто я боюсь за тебя.
– Скоро подъедет Гарик. Будем надеяться, что ему удалось хоть что-нибудь прояснить. Может, кто- то видел место, откуда был произведен выстрел, а может, даже стрелявшего заметили. Ведь это все-таки ресторан, причем довольно известный ресторан, с большим штатом сотрудников, хотя Шах постарался сделать так, чтобы нам никто не мешал и мы с ним обедали вдвоем.
– Какое впечатление на тебя произвел Шах?
– Самое приятное. Ты же прекрасно знаешь, что первое впечатление всегда обманчиво. Я думаю, что в других ситуациях он был не столь галантным и вежливым, как сегодня со мной.
– А по какому поводу была встреча?
– У меня осталось впечатление, что вообще не было никакого повода. Шах просто хотел посмотреть, с кем он имеет дело. Он нес про какое-то сотрудничество на взаимовыгодных условиях. Все это было похоже на бред сумасшедшего, и не больше., Посмотрев на часы, я допила текилу и встала.
– Ты куда?
– Мне нужно спуститься к Бульдогу. Я хочу поставить его в известность, что меня только что чуть не убили.
Может быть, он закончит надо мной издеваться и мы наконец нормально поговорим.
– Не слишком ли для него много чести?
– Пойдем со мной.
Юлька мигом натянула тапки, и мы пошли в подвал.
Спускаясь по лестнице, я представила себе прикованного к батарее Бульдога, и сердце бешено застучало. Мне было искренне жаль, что он вынужден сидеть на холодном полу в этом дурацком чулане, но кто виноват в том, что он такой упрямый? С другой стороны, мне было приятно от того, что тем не менее он рядом, недалеко от меня.
Вставив ключ в замок, я надавила на дверь плечом, и она открылась. При виде Бульдога, изрядно уставшего, прикованного к батарее, сердце дико заныло.
– Привет, Макс!
Бульдог поднял голову, посмотрел на меня, но ничей' не ответил.
– Бульдог, ты что' оглох? – влезла Юлька. – Или ты уже совсем приборзел – не видишь, кто перед тобой стоит?! А может, тебе в этом чулане понравилось? Если понравилось – ты только скажи. Мы можем организовать здесь тебе пожизненную отсидку. Места много. В еде ты не привередлив, так что особых хлопот с тобой нет.
Бульдог перевел взгляд на Юльку и ухмыльнулся. Затем он вновь посмотрел на меня и тихо сказал:
– Выпусти меня отсюда. Иначе будет поздно.
– Что – поздно?
– Макс может умереть, а я даже не успею с ним попрощаться.
– Какой еще Макс? – не поняла я.
– Бульдог.
– А ты тогда кто?
– Я же тебе сказал, что я Тим.
– Это как понимать?
– Я брат-близнец Макса. Меня зовут Тим. Он старше меня на пять минут.
Мы с Юлькой не могли поверить в то, что слышим.
Когда до меня наконец дошли его слова, я вновь обрела дар речи и осторожно сказала:
– Что-то Макс мне ничего не говорил о том, что у него есть брат-близнец…
– Об этом почти никто не знает. Я живу на Урале и очень редко встречаюсь с братом. Мы люди разных миров. Он профессиональный телохранитель, а я обычный инженер-радиоэлектронщик. Работаю в телевизионном бюро, а посему звезд с неба не хватаю. Довольствуюсь в этой жизни тем, что имею. Если честно, то я уже лет пять не был в Питере. В последний раз, когда я прилетал на недельку, Макс постарался сделать так, чтобы нас вместе никто не видел. Если мы куда-то выбирались на пару, то один из нас обязательно надевал кепку и очки. А тут мне позвонили из больницы и сказали, что мой брат в тяжелом состоянии. Я взял невесту – и сюда…
– Что с Максом?
– Его несколько раз переехала машина. У него сломан позвоночник и нарушена опорно- двигательная система плюс куча осложнений.
– Почему ты мне сразу все это не рассказал? Зачем тянул время?
– Макс предупредил меня, что мне надо быть крайне осторожным и по возможности не выходить из дома, чтобы не встретиться с тобой.
– Но почему?!
– Мне кажется – он не переживет, если ты увидишь его в таком состоянии.
– Тебя это не касается. С этим мы как-нибудь сами разберемся. Где он лежит?
– Я могу показать, только с уговором, что ты меня отпустишь.
– Я ненавижу какие-либо уговоры. Я хочу, чтобы ты сию минуту отвез меня к Максу, а дальше я все решу сама.
Поднявшись наверх, я приказала охраннику освободить Тима и привести его в порядок. Затем подбежала к зеркалу и дрожащими руками принялась накладывать косметику. В комнату зашла Юлька, встала в дверях и, улыбаясь, принялась наблюдать за моими суматошными действиями.
– Ты рада?
– Еще бы! – крикнула я, – Я тоже за тебя рада. Тебя не смущает, что он стал калекой?
– Ерунда! Я люблю его еще больше. Теперь-то он точно мой, и никто не сможет его у меня отнять. А
