— И как леди встретила эту новость? — нерешительно спросил Фитц Элан.
— Я стал ей противен. Она пыталась сопротивляться мне в постели.
Некоторое время Фитц Элан сосредоточенно о чем-то размышлял.
— Скорее всего она сопротивлялась, потому что была уязвлена ее гордость. Ее обидело и разочаровало, что ты не оценил ее трудов.
«Вместо благодарности и похвалы… Скажи, скольких женщин ты изнасиловал, милорд?..» — вспомнил он и приуныл, гадая, сколько еще кубков эля надо принять, чтобы заглушить этот звучащий в ушах голос.
— Нет, она меня ненавидит.
— Может быть, тебе стоит отвлечься. Попытайся на время забыть жену. В Монтегю много симпатичных девиц, любая с удовольствием пойдет с тобой.
— Нет, девицы мне не нужны.
Он потянулся за кувшином и налил себе и Фитц Элану.
— Единственное, что мне сейчас нужно, — это еще пара кубков, чтобы спать до самого утра не просыпаясь.
Фитц Элан понимающе кивнул.
Уже было совсем поздно, когда Тэсс проснулась от скрипа двери. Дверь не то чтобы просто открылась, она с треском хлопнулась о каменную стену. А следом послышалось громкое.
— Ш-шшш!
Тэсс села в постели, натянув на плечи одеяло.
— Тише, ты, дурачок, ты же разбудишь ее!
Тэсс различила голос Кенрика и совсем скрылась под одеялом, обнаружив, что он не один.
— Леди Тэсс, примите мои глубочайшие извинения.
Фитц Элан пригнулся к камину, чтобы Тэсс могла его узнать. Он имел неосторожность отвесить ей глубокий поклон, забыв, что на его правую руку и плечо почти всем своим телом навалился Кенрик. Потеряв равновесие, оба они с оглушительным шумом обрушились на пол.
Тэсс подбежала к ним.
— Милорд, подвинься хотя бы. Ты лежишь очень близко к огню.
Приятелей почему-то это весьма позабавило. Они начали смеяться как дети и долго не могли остановиться. Первым очнулся Кенрик. Увидев, что Тэсс стоит в одной рубашке, он пробубнил.
— Фитц Элан, закрой глаза и не смотри.
— Милорд, при всем желании я не могу смотреть. Потому что лежу лицом вниз.
— А почему ты не в постели? — спросил Кенрик жену, забыв об Фитц Элане.
— Я уже даже заснула. Может быть, и тебе следует лечь, милорд. От вас пахнет так, словно вы искупались в эле.
— Хватит болтать, иди в постель. Ведь в комнате посторонний мужчина.
— Вряд ли он в состоянии видеть меня сейчас. Громкий храп подтвердил справедливость ее слов.
— Он не должен здесь спать. Приятель, вставай. Кенрик сделал попытку поднять Фитц Элана.
— Оставь его, — твердо произнесла Тэсс, — пусть спит. Пойдем в постель. У тебя, наверное, сегодня был трудный день, милорд.
— Слушай, оставь это свое: «милорд»! Мне приятнее, когда ты называешь меня по имени.
— Пора спать, — настаивала Тэсс, увлекая его за руку к постели.
Он нехотя подчинился и принялся раздеваться. Эта процедура заняла у него уйму времени. Все получилось бы быстрее, если бы он снял одну штанину до конца, прежде чем снимать другую. Тэсс, следившая за его потугами, не выдержала и рассмеялась.
— Сегодня я тебя прощаю, но на будущее учти. Когда я раздеваюсь, чтобы никакого смеха. Понятно? Наверное, ты думаешь, что я пьяный?
— Я не думаю, я знаю.
Он просунул руку под ее талию и прижал к себе.
— Правильно. Но мне так захотелось.
— Чего тебе захотелось?
— Напиться.
Он устало закрыл глаза.
— Это все из-за тебя, дорогая. Ты сводишь меня с ума.
Кенрик заснул, а Тэсс лежала с открытыми глазами. Она обдумывала варианты своего бегства из Монтегю.
Глава 14
Яркие лучи света, настойчиво пробивающиеся сквозь узкие окна спальни, наконец добрались до постели барона Монтегю. Кенрику этот свет начал мешать. Он ворочался, оттесняя Тэсс к краю. А ей в это время снился прекрасный сон. Ей снилось, будто она купается в озере, поверхность которого залита летним солнцем. Все было чудесно. И тут ноги ее вдруг запутались в густых водорослях, она пошла вниз, в черную глубь. Воздуха не хватало. Казалось, еще секунда, и легкие ее лопнут. Она отчаянно боролась с липкими водорослями, они опутывали ее как стальные обручи. Освободиться не удавалось.
— Успокойся!
Эти слова прошептал ей на ухо какой-то хриплый голос. Но, как ни странно, Тэсс не успокоилась. Она стала бороться еще отчаяннее, всем телом, руками, ногами и даже ртом, пока наконец не почувствовала, что это уже не озеро, а что-то совсем иное.
— Ой!
Она открыла глаза. Где-то высоко над ней неясно вырисовывались очертания Кенрика. Он, по- видимому, смотрел на нее, но выражения его лица она различить не могла.
Единственное, что было в этот момент четким, — устойчивый, крепкий запах эля, который, казалось, окутывал все пространство вокруг постели.
— Моя голова! Боже мой, что творится с моей головой! — На полу сидел Фитц Элан и, массируя виски, раскачивался из стороны в сторону.
Прикрывшись одеялом до подбородка, Тэсс переводила удивленный взгляд с Кенрика на его друга. Последний имел бледный вид, скорее даже зеленый, в то время как Кенрик был если не в лучшей, то, во всяком случае, не в самой худшей своей форме. Тэсс все же надеялась, что внутри Кенрик чувствует себя так же погано, как и Фитц Элан.
— Доброе утро, Фитц Элан, — крикнула Тэсс. От этого приветствия Фитц Элан поморщился как от удара и медленно поднял голову.
— Боюсь, миледи, для меня оно сегодня добрым не будет.
С этим было трудно не согласиться. Тэсс рискнула посмотреть на мужа. По его виду, по его взгляду она поняла, что он опять чем-то недоволен. Ей даже не хотелось сейчас знать, что же это может быть.
Надо было ночью не дрыхнуть, а бежать, подумала она. Зря не использовала чудесную возможность.
— У хорошей жены сейчас бы на столе уже стоял горячий завтрак для мужа, — пробурчал Кенрик.
— А хороший муж не напивался бы с вечера до бесчувствия, — отрезала Тэсс и тут же пожалела. Мужу с похмелья такое говорить не следует.
Не увидев в его взгляде ничего опасного, она решила продолжить.
— А выглядишь ты сегодня куда лучше своего друга.
— Это потому, что меня эль не берет.
— Нет, ты просто умеешь это лучше скрывать, — произнес Фитц Элан, с трудом поднимаясь с пола.
