— Это точно, — кивнул старик. — Не пытайся становиться первым, иначе тебя возненавидят все вокруг. Разрешение на открытие такого центра я тебе выбью. Попрошу лорда Фартах-Дерида, он как раз занимается контролем за муниципальными разрешительными службами.
— Спасибо, — кивнул успокоенный Нио, понявший, что отец сына выдавать не станет.
Впрочем, если бы не смягчение отношений между орденом и остальными государствами галактики, то старика уговорить бы не удалось. Впрочем, опять же, кто знает. Единственной опасностью была возможность допроса лорда Геркат-Хартона под суперпентоталом. Придется незаметно поставить ему биоблокаду. И попросить Герарха присматривать за отцом. А уж после того, как вступит в действие собственный вычислительный центр с тремя двархами сразу, то проблем вообще не станет. Ему самому придется в ближайшее время наносить сотни визитов, связи нужны и очень. Особенно на такой планете, как Кроухар. Здесь все делалось только по знакомству и никак иначе. Именно потому в Совете Безопасности решили, что Нио вернется домой под собственным именем.
О многом говорили отец с сыном этим вечером. Старый лорд внимательно смотрел на картины внутренних миров ордена и только вздрагивал от их нечеловеческой, пронзительной, воздушной красоты. Аарн действительно были не от мира сего, они хотели совсем не того, что было близко и понятно остальным разумным галактики. И лорд Геркат-Хартон очень сомневался, что столь разные народы сумеют понять друг друга. Но сын все же вернулся. Пусть хоть оставшиеся годы побудет рядом. Да и приезда внука с невесткой старик ждал с нетерпением. Он ведь думал, что ни один с сыновей так и не порадует его внуками. Лорд улыбнулся и отпил еще немного «Золота Дарна», внимательно слушая рассказ Нио.
Хриплый, наполненный бессильной злобой мат, немного раздражал, но Мара игнорировала его, удобно устроившись на своих нарах. Около самой стены, что считалось самым шиком в арестантской среде. Одновременно она незаметно сканировала все пространство вокруг, не желая пропустить какую-нибудь подставу от жаждущих мести бывших центровых. Двоих из этой шайки придется убрать, не способны смириться с тем, что их баба сделала. Значит, опасны. А вот Плюхатый пригодится. Вон, сидит и посматривает на нее задумчиво. Мара приветственно оскалилась и помахала убийце рукой. Тот сделал вид, что не заметил, но в глаза его стали еще более заинтересованными. Выглядел бывший тиумский наемник весьма импозантно. Под два метра роста, но гибкий и быстрый, лишних, тупо накачанных мышц не было, только сухие, тягучие мускулы гимнаста или бойца. Скорее, второе. Как и все на тюремном корабле, подстрижен налысо. Маре было немного жаль было собственной роскошной шевелюры, но потеря восстановима. Отрастет. Она снова бросила взгляд на Плюхатого. Интересно, откуда взялась столь странная кличка? Красивое лицо, которое не портил даже перебитый нос, умные серые глаза. Почему Плюхатый?
Вспомнив обстоятельства своего появления в этой камере, Мара едва не расхохоталась. Учитель сдержал слово и ее однажды ночью привезли на тюремный корабль со всеми необходимыми сопроводительными документами и пожизненным приговором, вынесенным тиумским судом кастовых представителей. Пожизненные приговоры обычно отбывали на безжизненной планете Эрелен, в подземном тюремном комплексе. Недра каменного шара были забиты ценимой куда выше золота вариевой рудой и каторжники надрывались в шахтах, добывая ее. Больше двух-трех лет на Эрелене не выдерживал ни один, охрана буквально зверствовала, за малейшую провинность заключенного выбрасывали на поверхность без скафандра. Попасть туда считалось самым большим невезением в преступном мире Тиума. Побегов с Эрелена не было. Никогда. Да и куда бежать-то? В безвоздушное пространство? Так кислород в баллонах скафандра через полдня закончится. А атаковать хорошо защищенную планету не решался никто. Нет, если бы орден пожелал ее захватить, любому дварх-крейсеру это не составило бы большого труда. Но Аарн Эрелен не интересовал, у них хватало своего вария и они появлялись там только во время своих Поисков. Иногда кому-то из каторжников невероятно везло и его брали в орден, который плевать хотел на законы остальных государств галактики. Аарн забирали подошедшего им человека и уходили, не обращая внимания на попытки охраны помешать. Впрочем, те не особо-то и пытались, прекрасно понимая, что легионеры при желании легко уничтожат на Эрелене все живое.
— Ты гля, Фахи, — прогундосил толстый охранник с висящим над штанами волосатым пузом, когда полиция затащила в грузовой портал тюремного корабля скованную по рукам и ногам Мару. — Эт у нас шо, девка?
— Точно, девка… — удивленно подтвердил напарник, низкорослый, похожий на борца паргианин. — Ни фига же! Эт чего ж она такого натворила, шо ей пожизненное дали?
— А хрен ее знает, — рассудительно ответил толстяк, почесывая задницу. — Но красивая сучка. Во повеселимся после старта!
— А то! — довольно осклабился Фахи. — Ты ее тады в трюм не запирай, закрой в нашей каптерке. Никуда не денется.
Действительно, событие было неординарным. Женщин на Эрелен почти не ссылали. А если и ссылали, то это было замаскированным смертным приговором. Ничего удивительного — сперва над узницей тешилась охрана, а потом ее бросали в трюм, где добычу подхватывали три-четыре сотни сотни озлобленных, изголодавшихся по женскому телу мужиков. Понятно, что долго несчастная не жила, да и умирала очень нелегко. Никого ведь не интересовало, что творят друг с другом узники в трюме. Трупы каждое укладывали перед входом, охранники крючьями вытаскивали их и скармливали топке биопреобразователя. Скоро переработанная биомасса уже поступала на кухню, где из нее готовили еду для заключенных.
Приняв приговоренную у полицейских, охранники от души полапали очень красивую, миниатюрную черноволосую девушку. Она упрямо молчала, только в глазах горела мрачная, жестокая ненависть. Ох, как же это напоминало Маре питомник! Учитель сказал, что она должна вынести все, что с ней сделают и не сломаться. Что ж, вынесет. И сломать ее не получится ни у кого. Наигравшись, охранники с сожалением зашвырнули девушку в каптерку — до старта времени на забавы у них не было, капитан корабля, в случае чего, способен доставить любому вертухаю немало неприятностей. Экипаж охрану и так едва переносил, с радостью подставляя при любой возможности. Они отвечали астронавтам злобной ненавистью.
Мара сидела на полу каптерки и ковырялась пронесенной во рту шпилькой в замке оков. Очень не хотелось встречать насильников беспомощной. Она вовсе не собиралась отдавать этим потным скотам свою девственность без боя. Они, идиоты, как видно, не прочли сопроводительных документов, а то бы не рискнули оставлять опасную преступницу наедине с собой. Очень жаль, что учитель запретил использовать магию, но что делать? Запретил и явно где-то неподалеку за ней наблюдает маг-соглядатай. Лучше не рисковать. Девушка только сомневалась, что сумеет выдержать изнасилование и не сорваться.
«Злюка, марш в самую глубину, — холодно приказала Умница. — И не смей даже носа казать!»
«Иди ты в задницу! — огрызнулась та. — Понимаю я. Тут не меня, тут Ведьму контролировать надо».
«А чего меня контролировать? Я все понимаю и сама поставила блок, чтобы, не дай Благие, не коснуться вероятности. Жить не меньше вашего хочу. Вот в трюме уже придется драться всерьез. Ты готова, дорогая?»
«Всегда… — ласково пропела в ответ Убийца. — Вы мне их только покажите, а там уже я справлюсь».
Все пятеро довольно гнусно захихикали, представляя, как оторвутся в трюме. Но для начала придется перетерпеть изнасилование. Очень не хочется, но придется. Впрочем, если отбить кому из охранников его причандалы, то может и отстанут, сразу в трюм отправят. Только вряд ли, им редко попадают в руки красивые женщины и ветухаи не упустят возможности насладиться ее унижением. За всеми этими мыслями Мара и не заметила, что гул двигателей усилился и перегрузки стали для нее неожиданностью. Девушка рухнула на металлический пол и только застонала от боли в спине. Она едва могла дышать и думала, что этот кошмар никогда не закончится. Но он закончился. На очень короткое время воцарилась невесомость и капитан включил с главного пульта искуственную гравитацию. Тюремный корабль начал свой полуторамесячный путь к каторжной планете Эрелен.
Долго ждать не пришлось. Дверь каптерки распахнулась и в дверях появился приземистый охранник. Судя по акценту, паргианец. Он ухватил Мару за ногу и вытащил в большую кают-компанию. Там уже собрались предвкушающие развлечение вертухаи. Девушка, шипя от боли, сосчитала их и вздрогнула. Благие! Десятеро! Как бы не все охранники, кроме дежурной смены, тут собрались. А чего, впрочем, она
