несколько раз больше, следовательно затраты увеличились бы многократно.
— Да, другого выбора у вас действительно не было, — энергично кивнул Корг. — Однако это не отвечает на вопрос: откуда эта ваша группа ученых взяла деньги и людей для реализации своего проекта?
— А это уж выясняйте сами… — развел руками Нио. — Если вы от СПД, то вам это не составит никакого труда. Мы назвали вам имена, которые когда-то носили. Не думаю, что будет трудно узнать, где мы засветились. Мы подождем. Сразу скажу, что мы изначально хотели связаться с вами, но вас очень трудно найти. Пришлось сделать так, чтобы вы сами обратили на нас внимание.
— А не слишком ли нагло вы играете, господин Винсед? — внимательно посмотрел на него Корг. — На грани фола ведь…
— Не люблю танцев вокруг да около. Думаю, для первого разговора достаточно. Нам поручено передать, что организация готова к сотрудничеству. Надеюсь, наш метод придется вашему начальству по вкусу.
— Пожалуй, вы правы — для первого раза достаточно, — кивнул тиумец. — Вопрос действительно вне нашей компетенции. Однако скажу, что если ваши слова подтвердятся, то у нас с вами большое будущее. Я сам социолог в прошлом и вполне способен понять ценность вашего метода. Тем более, что вы сумели экспериментально подтвердить его. Предлагаю встретиться здесь через десять стандартных дней в том же составе и в то же время.
— Ничего не имею против, — кивнул Нио.
Они вежливо распрощались и разошлись. Эмиссары, как ни странно, сыграли честно и хвоста замечено не было. Вернувшись на базу, Нио устало упал в кресло. Нервное напряжение все-таки дало о себе знать и у него осталось сил ни на что. Во время разговора на связи постоянно были Никита с Хото и каждая реплика мнимых господина Винседа и леди Эстей обсуждалась в скоростном режиме. Теперь оставалось только ждать, покуда СПД не выяснит откуда взялась организация и ее деньги. Намек был дан, да такой, что даже слепой не прошел бы мимо. Любой след приведет эспедешников только в империю Сторн, к остаткам некогда всемогущей Службы Очистки. И больше никуда. Нио надеялся, что подготовку провели безукоризненно и оппоненты не сумеют найти ничего, выбивающегося из легенды. Слишком многое стояло на кону в этой страшненькой игре и проигрывать он права не имел.
— Ну что, друг маршал, как оно ничего? — добродушно прогудел генерал Гласс, вваливаясь в кабинет старого друга, теперь главы правительства Конфедерации Фарсен.
— Заходи, морда твоя наглая, нечего у дверей отираться, — проворчал тот, откладывая в сторону какие-то документы. — Достала меня эта бумажная круговерть по самое не хочу. Ты прав, воевать как-то легче.
Генерал от души расхохотался. Маршал с иронией посмотрел на него. Все-таки и до сих пор немного непривычно видеть помолодевшего друга. Впрочем, он и сам постепенно молодел, Целительница говорила, что лет через десять он будет выглядеть на тридцать, не больше. Многое умеют Аарн, ох и многое… Самим бы научиться, да только как? Тут бы обычную жизнь хоть немного после этой проклятой войны наладить, обеспечить людей самым необходимым. Без помощи ордена неизвестно что случилось бы. Маршал представил себе, что никто не пришел им на помощь, что чужаки ушли сами, оставив Фарсен в руинах. Добрая половина выжившего населения вымерла бы в первый же год от голода и эпидемий. А остальные за пару поколений скатились бы в дикость, скорее всего. Он вздрогнул — слава Создателю, что этого не произошло!
— Я хотел поговорить с тобой по поводу эмигрантов, — придвинул себе стул Гласс. — Есть у меня пара мыслей по поводу улучшения демографической ситуации, как называют недостаток населения наши яйцеголовые друзья.
— Выпьешь? — несколько невпопад спросил маршал.
— Немного можно, — кивнул генерал. — Только немного, а то я знаю, как ты наливаешь!
Глава государства рассмеялся, потом отошел к бару и плеснул на дно двух рюмок понемногу выдержанного, еще довоенного коньяку. Гласс взял свою и сел в глубокое кресло у журнального столика в углу. Маршал последовал его примеру.
— Хорошо! — выдохнул генерал, выпив. — Жаль, что этого сорта больше нет. В Гартанской долине сейчас радиоактивный пустырь, и винограда там не вырастет еще очень много лет.
— Жаль, а что поделаешь? Ты говорил что-то об эмигрантах. Все в порядке?
— В основном. Первое ошеломление прошло, люди начинают понемногу обживаться. Жилье им мы предоставили, работа есть для всех. Большинство, правда, сейчас на обучении в проффесиональных школах ордена, на Фарсене землян пока не больше ста двадцати тысяч.
— Эксцессов не возникало? — прищурился маршал.
— Случались, конечно, — развел руками генерал. — Но мы их быстро погасили.
— На кой ляд ты взял тех однополосочных? Сволочь ведь останется сволочью, что ты с ней не делай.
— Да подумал, что если человеку предоставить шанс, то он горы свернет. Надеюсь, не ошибся. Скандалы, между прочим, устраивали вовсе не они, однополосочные сидят тихо, как мыши, и выполняют все распоряжения начальства. Понимают, что за ними внимательно следят.
— Разведка нам хорошая нужна, друг генерал, — тяжело вздохнул маршал и отпил еще глоток коньяка. — Мы слепы и глухи, не дай Создатель снова кто на нас полезет. Орденом орденом, но нельзя же все время отсиживаться за чужими спинами!
— Нельзя, — согласился Гласс. — Департамент внешних сношений — заведение, конечно, любопытное, ничего не скажу, но его создавал Кавин, а он остался наивным мальчиком в свои почти семьдесят. Вот и департамент работает соответственно.
— Согласен. За то Кавина и люблю. Где он, кстати?
— Лави утащила его на станцию и уложила в ти-анх, ей надоело, что второй любимый дед все на печень жалуется. Хорошая это штука, ти-анх, честно скажу, я после него как заново родился.
— А я? — фыркнул маршал, улыбнувшись. — Могу бегать сутками и ничего, кроме здоровой усталости. Значит, на наших четырех станциях ти-анх работает?
— Работает, Лави не стала отключать. Но попросила лечить в нем только проверенных людей.
— Да уж понятно! Ладно, это обговорим и попозже. Ты что-то говорил об исправлении демографической ситуации? Людей нам не хватает катастрофически.
— Вот и я о том же! — энергично кивнул генерал, наливая себе еще выпить. — Я последнее время плотно занимаюсь изучением политической истории галактики. И натолкнулся на пару интересных для нас моментов. В нескольких странах страшная безработица, люди чуть ли не с голоду мрут. Типичный пример — Тиум. Телли Стелл и Ринканг тоже страны небогатые.
— И что ты предлагаешь? — заинтересованно приподнял левую бровь маршал.
— А то и предлагаю! — отрезал Гласс. — Создать несколько контор для набора людей, как Никита сделал на Земле. Если положить приличное жалование, то люди к нам потоком пойдут. Главам каст Тиума плевать на своих граждан, там даже не обратят внимания, что несколько миллионов человек куда-то выехали. Люди бегут оттуда толпами.
— Не будь слишком оптимистичным. Не верю я, что тамошняя служба безопасности пропустит исчезновение большого количества людей. Но займись, ничего против не имею. Только помни, что мы светиться в галактике пока права не имеем, слишком слабы.
— Согласен, — вздохнул генерал. — Слабы. Учти, о службе внешней разведки, которую я создаю, будешь знать только ты. Я бы предпочел, чтобы даже Кавин о ней не знал, я его люблю, но он все-таки наивен и способен проговориться. И уж тем более, мне не хочется, чтобы о ней узнали Никита с Лави. Да, родные люди. Но они принадлежат ордену, а не Фарсену. Пойми это, Дармит.
— Понимаю, дружище, прекрасно понимаю… — тяжело вздохнул маршал. — Однако, ты забываешь о том, что аарн — телепаты.
— Никакой конкретики ни ты, ни я знать не будем. Служба будет почти независима.
— А не опасно? Могут ведь захотеть власти. Что такое спецслужбы у власти ты знаешь из истории. Ничего хорошего из этого не получится, только огромный концлагерь. Как ты собираешься проконтролировать этот момент?
