Но чертей в первую очередь заинтересовало не это, а то, что мужчина был им очень хорошо знаком. Потому как именно они отправили его в этот морг. Похоже, 'клиент' был с ними в этом вопросе коренным образом не согласен.
- Ничего не понимаю, - буркнул Азель. - Дозы должно было хватить на десять таких, как он.
- Что-то перепутал, Аз? - ехидно осведомился Граель.
Старший черт (а Азель был старше Граеля на 50 лет - мелочь, но последний никогда не упускал случая съязвить по этому поводу) подчеркнуто уставился в другую сторону.
- Неважно, что именно у нас не получилось, - вмешалась Джелайя. - Главное - что мы теперь будем делать?
- Предлагаю проследить за ним, - выдал идею Граель. - А там разберемся.
- Точно, - поддержал его Азель, кинув на напарника неприязненный взгляд.
- Тогда пошли. Клео, Клео, кис-кис! - Джелайя подозвала кошку и, придав рукам псевдоматериальность, вместе с ней спрыгнула с крыши девятиэтажки. Азель с Граелем в последний раз обменялись сердитыми взглядами и тоже сиганули вниз.
На земле была глубокая зима и лежал снег, а в Раю, казалось, грохотал гром.
- Мне кажется, вместо того, чтобы свести эту девчонку с ума, вы сами свихнулись! Только сумасшедшие могут такое придумать, а еще говорят - ангелы с ума не сходят! - надо сказать, что кричавший всё это Мараил вовсе не выглядел, как обычно, невозмутимым. И от него, словно от Зевса-громовержца, шарахались все присутствующие.
- Нет, вы подумайте - чемодан у них бегает! Вы на Земле когда последний раз были, а? Я вас просил свести её с ума, а не насмешить до смерти! Так, ладно, хватит валять дурака, действуете активнее, - с этими словами лицо Мараила стало, как обычно, невозмутимым.
- Простите, начальник, есть новые факты, - раздался робкий голос с задних рядов.
- Докладывайте, мудрейший.
- Сегодня, по нашим наблюдениям, в доме объекта появился новый человек, мужчина. Он - один из её пациентов, - осмелел докладывавший ангел, зав. отделом наблюдения.
- Интересно, интересно. Наведите о нем справки, он может осложнить нам задачу. Одинокого человека проще свести с ума, намного проще.
- Вот это самое интересное - о нем вообще нет данных, ощущение такое, словно он - и не человек вовсе!
- А что же он, черт, что ли? Не болтайте чепухи, работайте. Попробуйте поискать по визуальным данным!
- По визуальным данным - он обычный художник-пьяница, вот и всё.
- Ну и отчего же вы тогда волнуетесь? Пьяница и есть пьяница.
- Но на него нет данных на верхних уровнях души!
- Пока ничего не предпринимайте, следите за ними. Если надо - сведите с ума и этого забулдыгу.
…- Нет, ты подумай - 'наведите справки'! Они же проглядели того самого художника! 'Обычный пьяница'! Это они обычные пьяницы, а не он. Давно уже разучились работать иначе, как по матрицам души.
- Да, Афраил, но довольно скоро они догадаются, кто это - если, конечно, они не полные идиоты, - ответила Лаира.
- Ну, положим, это спорно, полные или нет. Но всё равно догадаются, конечно. Но они не знают другого. Понимаешь, он действительно черт!
- Кто?! - на лице Лаиры отразилась целая гамма чувств, что, наверное, бывает не чаще, чем раз в столетие.
- Они не нашли его данных в матрицах людей, и тогда я подумал - может, он и впрямь черт. И проверил - действительно, среди чертей есть один недостающий, при чем они сами об этом еще не знают.
- Так не бывает. Черти знают всё друг о друге.
- А вот тут - случилось, надо еще подумать, как. Но это несомненно он.
- Но… в человеческом теле?
- Вообще-то среди легенд есть одна - о вселениях в тела людей. Правда, весьма малоизвестная.
- Это же сказка, миф.
- А вдруг нет? К тому же - факт налицо.
О том, как Лара и Тираель добирались до её дома, можно было бы снимать фильм - фарс с элементами ужасов. Во-первых, бывший покойник абсолютно не собирался одеваться - откуда же Ларе было знать, что это ему и не нужно. Но в итоге его всё же упаковали в какую-то несуразную спецодежду не по размеру, выпрошенную у сторожа. Впрочем, ощущение было такое, что использовали её раньше для химической защиты сантехников-подводников. В итоге Тираель был похож на гибрид Винни-Пуха и Терминатора. Однако же выхода не было, и пришлось вести его на улицу в таком виде.
Зимний ветер ударил в лицо, казалось, что он дул насквозь, не обращая внимания на одежду. Лара невольно поёжилась. Зато её спутника ветер, казалось, только радовал - он улыбался, словно наркоман или пьяница, не замечая холода. Впрочем, Лара списала это на радость от неожиданного спасения. А Тираель действительно был рад - он впервые в жизни чувствовал ветер, впервые ощущал движение в воздухе. Такое захватывающее, потрясающее! И впервые с ним рядом было удивительное существо, противоречивое и загадочное - земная женщина. Лара. Нет, таких он в Аду не встречал никогда. Не может таких там быть… Что-то в ней будоражило и переворачивало его душу так же, как ветер будоражил его новое тело. Он не мог понять, что именно…
А действо тем временем продолжалось: наш черт смотрел на прохожих восхищенным взглядом младенца в коляске, а те, в свою очередь, бросали на него опасливые взгляды, словно на сумасшедшего. Около афиши Лаймы Вайкуле он остановился, долго всматривался в её лицо, а потом радостно воскликнул: 'А, ведьма, знаю!' Лара улыбнулась - 'Точно, ведьма'… Дальнейший разговор как-то не вязался - у собеседников было ощущение, что они из разных миров… весьма справедливое ощущение, надо сказать.
Впрочем, Тираель продолжал поражать свою спутницу не только своей чудаковатостью, но и удивительной ловкостью - во всяком случае, Ларе это казалось ловкостью. Вот они пересекли заснеженную улицу, по которой давно уже не ходили машины - городские службы не успевали убирать снег, прошли мимо гаражей (Тираель заглянул по пути в один из них и чуть не получил по носу от его хозяина, не ожидавшего столь пристального внимания) и вошли во двор.
- А это - мой дом, - сказала Лара. - Второй подъезд.
И вдруг с дерева, стоявшего у дороги, раздалось отчаянное мяуканье.
- Ой, Блад, ты как туда попал? Собаки, сволочи, загнали? Да сделайте же что-нибудь, снимите его оттуда! - сама этого от себя не ожидая, прикрикнула она на Тираеля.
Тираель, не ожидавший такого напора, чуть испуганно взглянул на неё - и вдруг кот просто свалился с дерева, словно прошел сквозь ветку, на которой сидел. И упал прямо в ловкие руки черта! Самое удивительное, с точки зрения Лары, состояло в том, что Блад ничуть не испугался, не пытался царапаться и кусаться, более того - он просто льнул к своему неожиданному спасителю. Тот тоже выглядел почти счастливым. 'Он доволен, как черт', - подумала Лара. Откуда ей было знать, что кошки, особенно черные, и черти - существа, взаимодействующие тысячи лет. Противоположности, которые сходятся…
- Спасибо, - сказала Лара. - Но, я думаю, нам лучше пойти в дом. Отпустите кота-то, пусть себе гуляет, - добавила она.
Блад неохотно слез с рук Тираеля, потерся об его ноги и скрылся в подвале. А странная пара двинулась к подъезду. И вдруг…
Со стороны это должно было выглядеть весьма странно: мужчина и женщина поднимаются по ступенькам крыльца, женщина проходит вперед, берется за ручку двери… а мужчину вдруг подбрасывает в воздух, словно бильярдный мяч, и швыряет на землю, прямо через перила крыльца.
Лара обернулась на шум, испуганно вскрикнула и через мгновенье оказалась внизу. Как врач, хотя
