Этот конфликт нарушал стабильность и нормальную жизнь общества, уставшего от непрерывных политических баталий. Особенно решительно оппозиция выступала против подписания главой Республики первого договора о создании Сообщества Беларуси и России. Оппозиция демагогически объявляла это нарушением суверенитета страны. Хотя референдум 1995 г. явно и ясно одобрил курс на интеграцию с Россией, оппозиционеры надеялись изменить этот вектор на сближение с Евросоюзом. Именно проблема выбора главного геополитического союзника для Беларуси на ближайшие десятилетия была основной составляющей конфликта. Поскольку в России у власти стоял тогда Б. Ельцин, политика которого была противоречивой и во многих отношениях прозападной, это давало оппозиции надежду на поддержку, усиливало ее активность и агрессивность. Она провоцировала Лукашенко на репрессивные шаги, чтобы поднять в других странах волну сочувствия. Именно в том году проходили под руководством оппозиции самые большие демонстрации. Выступая на митинге, 3. Позняк призывал всех бороться против соглашения с «имперской Россией», а также «почтить память Джохара Дудаева». Такую оппозицию не мог поддержать даже Ельцин. Эта «горячая весна» протестов, в которую удалось втянуть немало молодых романтиков, кончилась поражением оппозиционеров, и Зенон Позняк эмигрировал.
Верховный Совет подготовил проект Конституции, в котором увеличивались полномочия парламента и сокращались полномочия президента. (В некоторых вариантах этого проекта пост президента вообще упразднялся.) Но начать дело в Конституционном суде по отрешению А. Лукашенко от власти оппозиции не удалось. Референдум был объявлен Всебелорусским народным собранием, на который собрались около 5 тыс. человек от всех регионов и местных властей страны. Параллельно ему оппозиция собрала 1,5- тысячный «Всебелорусский конгресс в защиту Конституции и против диктатуры». Однако этот раунд политической борьбы выиграл президент, и решение о проведении референдума состоялось.
По Конституции 1994 г. президент Беларуси не имел права распускать Верховный Совет и не имел влияния на работу Конституционного суда. Но молодое белорусское государство еще не созрело для полноценного разделения властей, а хаос многовластия мешал ее экономическому и демократическому развитию. Авторитет А. Лукашенко был высок, но против него выступали теперь не только оппоненты 1994 г., но и многие недавние соратники и союзники. Напряжение перед референдумом и во время его проведения было столь велико, что по согласию сторон в Минск прибыли посредники из Москвы - Виктор Черномырдин и спикеры обеих палат Геннадий Селезнев и Егор Строев. Они встали в основном на сторону Лукашенко, но выработанное при их участии совместное соглашение руководителей Беларуси подписали и спикер Верховного Совета Семен Шарецкий, и председатель Конституционного суда В. Тихиня. Радикалы негодовали, однако сделать ничего не могли.
Нет необходимости разбирать все те конфликты, которые вновь вспыхнули в Республике в октябре 1996 г. и сопровождались многочисленными митингами. Референдум, проведенный 24 ноября, подвел черту под всеми дискуссиями. Участие в референдуме приняли более 6 млн человек - 84,14% населения. Эта активность превышала все прежние аналогичные акции. По главному вопросу - о принятии измененного варианта Конституции Республики Беларусь - А. Лукашенко поддержали более 80% голосовавших и 70,5% от всего количества имевших на это право.
В новой редакции Конституции президент объявлялся руководителем государства, гарантом Конституции, прав и свобод человека и гражданина. Он стал обладать правом издания указов, имеющих нормативный характер.
Вместо однопалатного Верховного Совета был сформирован двухпалатный парламент, состоящий из Палаты представителей (110 депутатов, избираемых народом) и Совета Республики (по 8 человек от каждой области и г. Минска и 8 человек, назначаемых президентом). Но никаких выборов не проводилось. Из числа депутатов прежнего Верховного Совета был составлен и указом А. Лукашенко утвержден список из 110 человек, которые и составили Палату представителей. В список вошли наиболее лояльные Лукашенко депутаты. Одновременно специальным указом было принято решение (закон) «О прекращении полномочий Верховного Совета Республики Беларусь 13-го созыва».
Первая сессия Палаты представителей собралась 28 ноября. Ее председателем был избран Анатолий Малофеев, последний руководитель КПБ (до 19 августа 1991 г.) и бывший депутат Верховной Рады; теперь он вернулся в политическую жизнь Республики в новом качестве. Его заместителем избрали Владимира Коноплева, помощника А. Лукашенко с 1991 г.; в Верховном Совете он возглавлял пропрезидентскую фракцию «Согласие». Затем пошло формирование верхней палаты - Совета Республики, которую возглавили малоизвестные тогда деятели - П. Шипук и Т. Аудко. Новый парламент - Национальное Собрание Республики Беларусь - работал без конфликтов с президентом 5 лет и принял более 500 законов, в том числе 19 кодексов, составивших основу белорусского законодательства (до 2000 г.).
Оппозиция не признала результатов референдума, да и большая часть западных парламентов отказалась признать его итоги.
Оппозиция во главе с С. Шушкевичем и В. Гончаром призвала бывших членов Верховного Совета продолжить свою работу. На этот призыв откликнулось около 40 депутатов, которые, несмотря на явное отсутствие кворума, долгое время заявляли о себе как о законном парламенте Беларуси. Председателем альтернативного парламента был избран Станислав Шушкевич, а его заместителем - Виктор Гончар. Это была трибуна оппозиции, выступавшей (точнее - пытавшейся выступать) как законная власть в стране. В 1999 г. В. Гончар попытался даже провести альтернативные выборы президента Беларуси. В этом году кон чался первый срок президентства А. Лукашенко, но референдум продлил его полномочия на 2 года - до 2001 г.
1997-1999 гг. прошли в Республике более спокойно, чем 1994-1996 гг., но все же сопровождались достаточно острой борьбой с оппозицией и персональными переменами во власти. Какая-то новая «партия власти» по типу «Выбора России» или «Единой России» здесь не создавалась. А. Лукашенко поддерживали несколько ранее сформированных партий, но он как президент всего народа не входил ни в одну из них.
В 2000 г. прошли выборы в новый состав Национального Собрания.
В. Коноплев остался вице-спикером, спикером стал В. Попов, А. Малофеев вошел в Совет Республики. Выборы президента по новой Конституции состоялись 9 сентября 2001 г. Активность была очень высокой: 83,9% избирателей пришли на участки. Их них за А. Лукашенко отдали голоса 75,65%. Несколько оппозиционных партий выдвинули единого кандидата Владимира Гончарика, бывшего профсоюзного лидера. Он получил 15,65%, т.е. около 1 млн голосов. Еще один кандидат, Сергей Гайдукевич, получил 2,5% голосов. Оппозиционная печать заявила о фальсификациях - якобы Лукашенко не набрал 50%, хотя и вышел на первое место в первом туре. Но никаких доказательств этому представлено не было, и наблюдатели из стран СНГ признали выборы законными. Мнение части западных наблюдателей было проигнорировано. После победы А. Лукашенко на выборах 2001 г. в Беларуси сложилась устойчивая и прочная система государственной власти, и это позволило перенести главные усилия народа и государства на развитие экономики.
Основы народовластия и государственной власти
Статья 3 Конституции Беларуси провозглашает народ единственным источником государственной власти и носителем суверенитета Республики. При этом власть осуществляется не только через всеобщие выборы парламента и президента, но и непосредственно самим народом - через референдумы. В стране