менее чем за 20 лет состоялось 4 референдума - больше чем в любом другом государстве СНГ.
Важнейшей формой народовластия является Всебелорусское народное собрание. На первом таком собрании в октябре 1996 г. присутствовало 4740 представителей, на втором и третьем - по 2500. Основное политическое назначение этих собраний - определение главных направлений и параметров развития государства, выработка плана экономического и социального развития страны на пятилетний срок. Это - народное вече, которое служит гарантией социально-политической стабильности страны.
Беларусь - президентская республика, и полномочия президента здесь шире, чем в России, США или Франции. В условиях «транзитного» периода, когда независимое существование Республики не составляет и 20 лет, народ поддержал повышение статуса исполнительной власти в системе государственных органов.
Согласно статье 79 Основного закона, «Президент Республики Беларусь является главой государства, гарантом Конституции Республики Беларусь, прав и свобод человека и гражданина. Президент олицетворяет единство народа, гарантирует реализацию основных направлений внутренней и внешней политики, представляет Республику Беларусь в отношениях с другими государствами и международными организациями. Президент принимает меры по охране суверенитета Республики Беларусь, ее национальной безопасности и территориальной целостности, обеспечивает политическую и экономическую стабильность, преемственность и взаимодействие органов государственной власти, осуществляет посредничество между органами государственной власти».
Президент, избираемый всенародным голосованием, олицетворяет собой национальное руководство, символизирует единство нации и является национальным лидером. Он избирается всем народом, не включен ни в одну из ветвей власти и не несет перед ними политической ответственности. Президент выступает арбитром между различными политическими силами, что способствует разрешению споров между ними. Вместе с тем руководитель страны обладает широким кругом прерогатив высшей исполнительной власти, определяет основные направления внутренней и внешней политики государства. В настоящее время ряд министерств и ведомств (Совет безопасности, Министерство обороны) подведомственны как премьер-министру, так и президенту по вопросам, закрепленным за ним Конституцией. Практика показывает, что в указах президента нередко встречаются положения, определяющие то или иное конкретное направление деятельности правительства, причем в ряде случаев на длительный срок. При рассмотрении наиболее важных вопросов государственной жизни президент председательствует на заседаниях правительства и вправе отменить постановления и распоряжения правительства.
Конституция Республики Беларусь не содержит прямого определения юридической природы президентской власти с точки зрения разделения властей. Она не вписывается поэтому в их классическую триаду и не включена каким-либо образом в структуру одной из них. Полномочия президента выделены в Конституции в отдельную главу, с которой начинается изложение полномочий основных органов государственной власти. В этом заключается главная отличительная черта белорусской модели президентства и своеобразие белорусской концепции разделения властей. Как известно, именно такая модель подвергается критике в западных странах и в кругах оппозиции. Однако эта критика неправомерна. Формы государственной власти отражают реальные условия и этапы в развитии страны. Достаточно сравнить британские, французские и германские их варианты, чтобы убедиться в этом. Польша, Италия и другие государства обходятся без института королевской власти, однако и короли, которые есть, например, в Швеции и Испании, имеют разные полномочия, и их статус в системе государственной власти этих стран не одинаков.
В соответствии с Конституцией двухпалатный парламент страны - Национальное Собрание Республики Беларусь - является представительным и законодательным органом. Его основные задачи - разработка законодательной базы для развития белорусской государственности и экономических преобразований в стране, обеспечение прав и свобод граждан, утверждение республиканского бюджета. Избрание 110 депутатов Палаты представителей осуществляется на основе всеобщего, свободного, равного, прямого избирательного права при тайном голосовании. Совет Республики - палата территориального представи тельства и состоит из 64 членов: от каждой области и города Минска тайным голосованием избираются на заседаниях депутатов местных Советов по 8 человек и 8 назначаются президентом.
В Беларуси весьма четко действует жесткая вертикаль власти, которая оставляет, однако, немалый простор для проявления инициативы на всех уровнях. Между областями, районами и городами страны идет по разным параметрам неофициальное, а порой и официальное соревнование.
Судебная система Республики содержит все традиционные для этой ветви власти органы правосудия и строится на принципах территориальности и специализации. Эта система складывалась постепенно, в несколько этапов, но в настоящее время она отвечает всем главным европейским стандартам. Конституционный суд формируется на паритетной основе: 6 судей назначаются президентом и 6 судей - Советом Республики. Его председатель назначается президентом, однако с согласия Совета Республики. Срок полномочий судей - 11 лет, но допускается повторное занятие должности. Общие суды - городские, районные, областные - составляют основу судебной системы, и во главе этих судов стоит Верховный суд, во главе хозяйственных судов - Высший хозяйственный суд. В Республике есть и межгарнизонные военные суды, а также Белорусский военный суд. Конституция запрещает создание в стране любых чрезвычайных судов - даже в условиях военного времени. Она запрещает и любое вмешательство в деятельность судей при отправлении ими правосудия.
Армия Беларуси считается одной из лучших в СНГ и в Европе. Серьезных угроз военного характера у страны нет и нет нужды иметь большую армию. На начало 2003 г. Вооруженные силы Республики насчитывали 65 тыс. человек, из которых 50 тыс. - это военнослужащие, а 15 тыс. - гражданские специалисты. Здесь есть все рода войск, кроме ракетных стратегического назначения, ВМС и космических войск. Белорусская армия работает в тесной кооперации с российской, совместные маневры проводятся почти ежегодно (об этом еще будет идти речь ниже).
Армия Беларуси создавалась на основе войск и военных структур Белорусского военного округа (БВО), который считался в СССР самым сильным в военном отношении. В наследство от СССР стране досталась ударная группировка войск западного направления, насчитывающая 1410 воинских формирований штатной численностью в четверть миллиона человек. На вооружении соединений и частей БВО были самое совершенное оружие и техника, имевшиеся на тот период в Советской армии.
Белорусская военная доктрина имеет сугубо оборонительный характер и ни одно из государств мира не рассматривается в ней в качестве возможного потенциального противника. Развитие армии происходит на основе специальной Концепции строительства Вооруженных сил Республики Беларусь. Она была разработана и утверждена президентом А.Г Лукашенко в 2001 г. на период 2001-2010 гт. В настоящее время идет разработка новой Концепции развития Вооруженных сил, а также государственной программы вооружений на 2011-2020 гг. В Беларуси нет недостатка в молодых людях, стремящихся служить в армии, и призыв осуществляется здесь по конкурсу.
Республика располагает всеми специальными службами, которые имеются в странах Европы и России. Однако создавать сильные оперативные антитеррористические подразделения, подобные тем, что сформированы в последние годы в южных регионах России, необходимости не было. Здесь нет радикаль ных мусульманских и иных подпольных группировок, хотя некоторые из мусульманских радикалов находили