— Ну что ж! Не знаешь, так узнаешь! Познакомиться — не проблема. А после женитьбы сделать это будет намного удобнее и проще. Ты сама сегодня сделала свой выбор, Кэт, назвавшись миссис Уильям Кренстон. И ты ею станешь!
— Я не называлась!!! Я вам объясняла, как все произошло!!! — возмутилась Флора.
— Теперь это уже не важно. С этой минуты, Кэт, мы — жених и невеста.
— Хорошо, я сдаюсь, — бесстрастно и устало сказала Флора. — Но знайте, при первой же возможности я подам на развод. И у меня еще одно условие. Я не хочу афишировать наш брак. И это условие — обязательное.
— То есть? — Билл удивленно вскинул брови.
— То есть, кто каким-то образом о нем узнает, пусть знает. А кто не знает, тому и незачем знать. Потому что развод последует незамедлительно! — пояснила Флора и едко добавила: — Как только это будет возможно, чтобы не пострадала ваша безупречная репутация.
— Ну и ну! Нет, все-таки Фармер — гений! — Билл почему-то именно сейчас вспомнил свой разговор с Рональдом. — Как же он был прав! Закрутила-таки интригу! Заварила кашу! И какую!!! Просто пальчики оближешь! Ум-м!.. Чудо! Но жизнь показала, что Рональд — провидец. Поэтому, с полным доверием к нему, как к гению, и с надеждой на вторую половину его предсказаний, я соглашаюсь с твоими условиями, Кэт. Мы не будем афишировать наш брак. Но Майкла придется ввести в курс дела. Его помощь нам необходима. Ну и Елену, безусловно, тоже. Ну а вот что делать с родителями? Впрочем, итак слишком много посвященных. А я обещал выполнить твое условие, Кэт. И это будет наша с тобой третья тайна. Теперь не дергайся и спокойно посиди. А я должен срочно позвонить Майклу.
Билл стал набирать номер телефона брата, а Флора, совершенно обессилев и от всех событий, и от разговора с Уильямом, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Возражать было нечего, да и незачем. Кренстон усиленно добивался своего, как и обещал. И почему-то сама Судьба была на его стороне. Капкан, поставленный на нее, Флору, захлопнулся.
Майкл, безусловно, был невероятно удивлен сообщением Билла. Но к его просьбе отнесся со всей возможной серьезностью и буквально за час, со свойственной ему собранностью и ответственностью, решил все проблемы. Потом поехал домой.
Елена была ошеломлена новостью не меньше мужа. Она быстро начала собирать вещи, пока Майкл отдавал какие-то распоряжения по телефону. Затем зашла в детскую и переговорила с няней. Вскоре присоединился Майкл. Они расцеловали детей и с вещами спустились в холл. Неожиданно Елена остановилась и заявила:
— Майкл, погоди. А самое главное — забыли!
Он с улыбкой посмотрел на жену и мягко возразил:
— Нет, Эли, все продумано и четко будет выполнено. Ты же знаешь, что иначе и быть не может.
Елена вздохнула и с сожалением взглянула на мужа:
— Ох, какие вы, мужчины, все-таки… прагматичные, приземленные. Как же с вами трудно!
— Ну почему, Эли? — засмеялся Майкл. — Согласись, что и некоторых положительных качеств мы не лишены. А главное, всегда готовы выполнить любое ваше желание! Если мы с Биллом чего-то не учли, скажи, Эли, что. И это немедленно будет сделано. Итак?..
Елена рассмеялась, таким деловым тоном Майкл произнес последнюю фразу. Она усадила мужа в кресло, сама устроилась напротив и начала объяснять:
— Майкл, дорогой, вы с Биллом — молодцы. Вы все замечательно продумали и решили. Впрочем, как всегда. Но Майкл… — Елена снисходительно и мило взглянула на мужа. — Это же — свадьба!!!
— Ну да, Эли. Конечно, свадьба, — согласился Майкл, стараясь понять, что хочет сказать ему жена.
— Господи! Майкл! Ведь и для Билла, и для Флоры этот брак — первый!
— Я это знаю, Эли. И что из этого следует?
— А то, мой дорогой, что вы продумали с Биллом все, а самое главное забыли!
— А вот и нет! — засмеялся Майкл. — Ошибаешься! Кольца учтены.
— А свадебные туалеты? — торжествуя, спросила Елена. — Ведь Флора — невеста! Она выходит замуж впервые. Белое платье, фата, цветы — это очень важно для девушки, Майкл. Все мечтают об этом. И я уверена, Флора — не исключение. Даже при сложившихся обстоятельствах.
Майкл притянул к себе жену, усадил на колени и пылко поцеловал.
— Эли, ты — прелесть! Как же я люблю тебя, моя маленькая жена!
Майкл еще раз поцеловал Елену, а потом спросил:
— И что делать, Эли?
— Ну, с нарядом Билла ты сам разберешься. А я возьму на свой страх и риск туалет Флоры. И еще, Майкл. Надо организовать съемку. На всякий случай. Как ни необычен их брак, но, как знать, возможно впоследствии эта пленка будет им очень дорога.
— Нет, Эли, не зря я все-таки всегда восхищался, восхищаюсь и буду восхищаться тобой! Как жаль, что сейчас мы должны ехать!..
Елена быстро соскочила с его колен, шутливо погрозила ему пальчиком и сказала:
— Майкл, сейчас заедем к родителям, и ты незаметно своруешь смокинг, сорочку и туфли Билла. Ясно, что он собрал себе все, кроме этого. Я буду отвлекать родителей. Потом заедем и купим свадебный туалет для Флоры. Туфли вот только… Какой же у нее размер?..
— Эли, мы купим несколько пар разных размеров, — усмехнулся Майкл. — Нашла проблему!
— А еще цветы, Майкл. Много-много цветов!
И они вышли из дома, довольные друг другом и тем, что ими все учтено и ничего не забыто.
Машины Майкла с Еленой и Билла с Флорой подъехали к аэродрому почти одновременно. После короткого взаимного приветствия, мужчины занялись багажом, а Елена и Флора встали в стороне. Они какое-то время молчали, наблюдая за происходящим. Елена видела, как смущена и растеряна была Флора, поэтому улыбнулась и бодро заговорила:
— Вы знаете, Флора, меня сегодня целый день не оставляло предчувствие, что что-то должно произойти. И оно меня не обмануло!
Флора вздохнула и мрачно отозвалась:
— Уж лучше бы наоборот!..
Елена проницательно посмотрела на хмурую девушку и мягко сказала:
— Флора, мне казалось, что между нами сложились дружелюбные доверительные отношения. Скажите честно, вам совсем, категорически, не нравится Билл? Если это так, поверьте, я смогу немедленно прекратить все это, — она кивнула в сторону готового к отлету лайнера, — и помочь вам избежать нежелательного брака. Я знаю, вы — одна. Вам неоткуда ждать помощи, совета. Поверьте, я понимаю вас, как, наверное, никто. Потому что сама была в подобной ситуации. Но я очень хорошо отношусь к вам, Флора, и не хочу, чтобы вы были несчастливы. Ответьте прямо, Билл вызывает у вас неприязнь? Он не нравится вам?
Флора открыто взглянула на встревоженную Елену и откровенно ответила:
— Вы, действительно, понимаете меня, как никто. Я благодарна вам за предложение помочь мне. Хотя вряд ли это возможно… Но отменять ничего не надо. Потому что… В общем, не надо и все. А весь ужас, Елена, в том, что Уильям нравится мне. Нравится! И ничего с этим я поделать не могу!
— Так это же замечательно! — улыбнулась Елена. — Тем более, я знаю отношение Билла к вам. Почему вы говорите, что ваше ответное чувство — это «ужас»? Взаимность в любви — это прекрасно!
— Потому что ни о какой взаимности не может идти речь! — горько вздохнула Флора. — Вы многого не знаете, а мне говорить об этом…
Елена с таким участием и доброжелательностью смотрела и слушала, что Флора, решившись, откровенно рассказала о том непостижимом эпизоде, который произошел на вилле Кастлов.
— И я не могу об этом забыть и навсегда вычеркнуть из памяти, — завершила свой рассказ Флора. — Не могу!
Наверное, правильнее всего было теперь же со всей возможной убедительностью попытаться как-то
