своей жены, я вынужден спасаться под ледяным душем!
Нэнси насмешливо и недоверчиво с головы до ног окинула взглядом молчавшую Флору и с подчеркнутым сомнением произнесла:
— Надо же! А по виду не скажешь!.. Ты, подруга, хотя бы предупредила тогда, на вилле, что Билл — твоя собственность. Я ни за что не стала бы пытаться соблазнить его! Идти по стопам подруг — не мое амплуа. Мужчин, слава Богу, хватает. И к счастью, не таких верных и морально устойчивых, как твой муж! Только ты-то не такая верная, как Билл, моя дорогая Фло! Не раздумывая, ты предала Винсента!!!
— Нэнси!!! Не смей!!! — с болью в голосе крикнула Флора. — Зачем ты так, Нэнси?
Больше не обращая на нее внимания, Нэнси повернулась к Биллу и едко сказала:
— А ты, Уильям, в отличие от меня, оказывается, не возражаешь быть преемником. Получить эстафету, так сказать! Переданную покойничком! Ну-ну!.. Желаю счастья! «Молодожены»!!! — презрительно бросила Нэнси и вышла, громко хлопнув дверью.
Флора была ошеломлена не столько неожиданным появлением Нэнси, сколько ее заявлением, что, оказывается, никакой измены Билла не было. То, что мучило ее, Флору, столько времени, что делало ее жизнь невыносимым кошмаром, оказалось всего лишь ее, Флоры, домыслом.
Кровь прилила к голове Флоры. Казалось, сердце навсегда остановилось. Она виновато взглянула на спокойно улыбавшегося Билла и, решившись, произнесла:
— Билл, я… я… я видела тогда, на вилле, как Нэнси вошла в твою комнату и подумала, что… Поэтому я…
Лицо Билла застыло. Он проницательно посмотрел на нее, помолчал, а потом холодно и бесстрастно сказал:
— Вот оно в чем дело…
— Билл, пойми, я… — сумбурно начала Флора.
Не дослушав, он перебил ее:
— Нет. Я очень долго старался понять тебя, Флора. Согласись, я был терпелив и внимателен к тебе. Я был открыт и откровенен с тобой, как никогда и ни с кем. И теперь буду честен и скажу прямо: ты отвергала меня, потому что считала невозможным быть рядом с тем, кому нельзя доверять. Но я же клялся… КЛЯЛСЯ!.. тебе в своей верности! А ты!.. Я не могу оставаться с женщиной, которая мне не верит, и называть женой ту, для которой МОЕ слово ничего не значит. Поэтому ты права. Совместная жизнь для нас невозможна. Ты столько времени добивалась моего согласия на развод, Флора, и ты своего добилась! Я согласен. Завтра же я начну бракоразводный процесс.
Билл оделся и ушел. Флора упала на диван и горько заплакала. Что она могла возразить? Билл был прав абсолютно во всем! Прав. Во всем.
70
Флора приехала к Елене, и ее сразу проводили в детскую. Елена сидела в кресле с расстроенным видом. Перед ней стояли Джулия и Генри Поль. Елена повернула голову в сторону вошедшей Флоры и приветливо произнесла:
— Флора, здравствуйте! Очень рада вас видеть. Проходите, пожалуйста.
Елена указала на кресло рядом с собой и, когда Флора устроилась, вздохнула:
— Ох, Флора!.. Взгляните на этих несносных бандитов! Ну что это?!!
Флора внимательно посмотрела на детей и, не сдержавшись, рассмеялась. Голова Генри Поля была выстрижена немыслимыми зигзагами и клоками. Надо лбом Джулии нелепо топорщился неровно обрезанный «ежик» волос, что при ее длинных, слегка вьющихся локонах сразу бросалось в глаза. Флора перестала смеяться, глубоко, с явным сожалением вздохнула и вопросительно взглянула на Елену. Ты огорченно развела руками и пояснила:
— Представьте, Флора… Джулия раздобыла мои маникюрные ножницы, и конечно, игра в парикмахеров пошла полным ходом. Результат перед вами! Поль, — обратилась она к сыну, — ну почему ты это сделал?
— Джулия попросила, — серьезно, с неизменным достоинством и солидностью, пояснил малыш. — Я согласился. Было интересно.
— Ну конечно, Джулия!!! — воскликнула Елена. — И что теперь делать? Майкл упадет в обморок, когда увидит этих цирюльников! Вы понимаете, — горестно взглянула на детей Елена, — что папа будет сердиться?
— Мама, а ты ему скажи, что это ты сама нас так красиво подстригла! — живо предложила Джулия. — На тебя папа никогда не сердится!
Генри Поль согласно кивнул, поддерживая замечательную идею сестры. Елена всплеснула руками и засмеялась. Засмеялась и Флора. Джулия и Генри Поль сразу повеселели, подошли к матери и прижались к ней.
— Ну вот что! Идите, одевайтесь! — решительно сказала Елена. — Вас сейчас отвезут к парикмахеру. А я постараюсь подготовить папу, чтобы при вашем появлении он не потерял сознание от неземной красоты ваших причесок.
Вскоре дети с няней уехали, и Елена с Флорой остались наедине. Они перешли в гостиную и сели в кресла.
— Видите, Флора, какие проблемы приходится решать, — улыбнулась Елена.
— Ведь кому-то же достаются послушные нормальные дети! Мы с Майклом со своими отпрысками живем в постоянной экстремальной ситуации. А вы еще хвалили Джулию и Поля!
— Я и сейчас от своих слов не отказываюсь! — засмеялась Флора. — Они такие забавные! Чудо!!! И парикмахеры великолепные! С выдумкой!
Елена тоже рассмеялась, а потом спросила:
— Флора, мы давно не виделись. Я так рада, что вы заехали ко мне. Расскажите, как ваши успехи? Как работа?
Флора грустно посмотрела на нее и тихо ответила:
— В общем, все хорошо.
Елена почувствовала печальные интонации в голосе Флоры и встревоженно уточнила:
— Флора, у вас что-то случилось? Неприятности?
Флора догадалась, что Елена не в курсе того, что Билл начал бракоразводный процесс, и того, что они расстались. С тяжелым вздохом она произнесла:
— Да как вам сказать, Елена!..
Она немного помолчала, а потом, решившись, объявила:
— Елена, я к вам вот почему приехала. Во-первых, попрощаться…
— Как «попрощаться»?!! — не дослушав, воскликнула Елена. — Флора, как «попрощаться»? Почему вдруг? Да что происходит?!!
— Елена, мы расстались с Биллом. На этот раз окончательно. Он начал бракоразводный процесс и скоро, думаю, сообщит дату, когда это произойдет, — пояснила Флора.
— Начал… развод?!! Билл?!! — удивилась Елена. — Билл… сам?!! Этого не может быть!!!
Флора покачала головой и грустно подтвердила:
— Это так, Елена.
Флора откровенно изложила всю цепь событий, вплоть до прихода Нэнси, когда выяснилась вся беспочвенность подозрений самой Флоры.
— А теперь я уезжаю, Елена. Из агентства я ушла. От квартиры уже отказалась. Думаю, недели через две я смогу уехать, — закончила свой рассказ Флора.
— Куда вы хотите ехать, Флора? — растерянно поинтересовалась Елена, до конца не веря в происходящее.
— Пока к бабушке и дедушке Сальвини. Они будут рады меня принять. А дальше… не знаю… — неуверенно ответила Флора.
