после возвращения от Элизабет и Тома было столь очевидным, что Майкл, как ни старался быть сдержанным и понимающим, все-таки обиделся.
Теперь же, после нескольких дней разлуки с Эли, эта обида показалась мелочной и пустяковой. Майкл злился на себя за то, что ничего не сказал о своем отъезде, уехал, не простившись, написал холодную, ничего незначащую записку. Конечно, глупо было ждать звонка Эли после этого. Она, с ее умом и ранимой душой, безусловно, поняла всю ту неприязнь и пренебрежение, которые он, с мстительностью и злорадством, хотел ей выразить.
«Да! С мстительностью и злорадством полного идиота! — беспощадно повторял себе Майкл. — Я, взрослый тридцатилетний мужчина, вел себя, как избалованный неразумный юнец. Из-за недоразумений, случайностей, нелепых выводов и предположений нагородил черт-те что, оттолкнул Эли, обидел. Почему было спокойно не разобраться в происходящем? Подозревал брата, не доверял Эли. А что я наговорил?!! Совсем юной, неопытной, неискушенной Эли! И ведь знал же, знал, что это так, а нарочно побольнее оскорблял! И правильно, что она хочет уехать! Я же не захотел дать себе труда понять хоть мизерную долю ее чувств! Все время думаю только о себе. Я — законченный эгоист. Это бесспорно. И она, конечно, ничего общего не желает иметь со мной. Даже деньги для возвращения домой зарабатывает! Я сделал несчастной женщину, которую люблю безумно и страстно. Та единственная ночь с Эли… Никогда в жизни я не чувствовал такого безмерного счастья обладания женщиной. И теперь я точно знаю, что подобное счастье можно испытать только с любимой! Секс доставляет удовольствие, а любовь — высшее наслаждение, когда две души и два тела сливаются в гармонии полного единения. Мне жаль тех, кому не дано испытать чувство настоящей любви. Если его нет, смени хоть сотню, хоть тысячу любовниц, самых искушенных и опытных, красивых и обворожительных, все это не даст счастья никогда. У меня было много женщин. Но только Эли сделала меня по-настоящему счастливым. Именно потому, что я люблю ее. И она любит меня. Я дьявольски скучаю по ней и хочу, хочу, хочу видеть и слышать ее. Хочу, чтобы она была рядом. «Майкл без промедления позвонил домой. Эли спала, и он записал на автоответчик свою просьбу. Майкл был уверен, что Эли обязательно откликнется на его призыв. Он очень хотел, чтобы Эли была с ним уже завтра. И он скажет ей о своей любви, о своей тоске, о желании быть с ней рядом всегда.
Целый день Майкл пребывал в том состоянии эйфории, когда все получается, всему сопутствует удача.
Быстро завершив все дела, он заехал в гостиницу, переоделся в нарядный костюм, светлую рубашку, долго выбирал галстук. Затем заказал в номер ужин, скрупулезно обдумывая каждое блюдо. Распорядился о тщательнейшей уборке своего номера в пентхаусе.
По дороге Майкл купил роскошный букет цветов и, задолго до прилета самолета, был в аэропорту.
Когда лайнер приземлился, Майкл на несколько секунд закрыл глаза, пытаясь преодолеть охватившее его волнение, а затем устремился к стеклянным дверям, через которые входили пассажиры.
Их поток еще до конца не иссяк, а Майкл уже понял, что Эли не прилетела. И конечно теперь причиной являлось не то досадное недоразумение, которое произошло, когда он ждал ее в Париже. Елена не прилетела, потому что не захотела. Потому что упрямо и настойчиво добивается исполнения своей сумасшедшей идеи о разводе. Эта ее цель была очевидной глупостью двадцатилетней девчонки. Но удержать ее от подобного абсурдного шага ему больше было нечем. Никаких доводов у Майкла не оставалось. Все богатства мира не могли помочь ему остановить любимую женщину от рокового поступка, бессмысленного и жестокого.
Майкл выбросил букет в урну, сел в машину. Елена не оставила ему выбора. Теперь решение могло быть только одно. И Майкл, со всей бесстрастностью и беспощадной объективностью, принял его. Принял безоговорочно. С «холодной» головой и трезвым расчетом. Принял так, как привык принимать ответственные решения в бизнесе.
66
Елена металась по комнате, не зная, как быть. Она даже зачем-то поворошила золу в камине, потом упала в кресло и расплакалась.
Она не запомнила ни одного номера телефона, указанных в записке, не запомнила названия гостиницы, в которой остановился Майкл. Ее это тогда совсем не интересовало. Главным были бесстрастные скупые строчки, написанные Майклом.
Предупредить его о том, что она не может прилететь, было невозможно. Да и как бы она объяснила причину?
«Майкл, я занята на работе! Ха-ха!.. — горько усмехнулась Елена. — Что же делать? И репетицию я отменить не могу. Я и так опоздаю, если немедленно не соберусь и не выйду! И Роберта подвести нельзя, уехав без предупреждения. '
Елена вздохнула и, так и не приняв какого-либо решения, как ей быть с Майклом, поспешила на работу.
Отдыхая в перерыве, Елена неожиданно поняла, что нужно делать. Как только репетиция завершилась, она переговорила с Робертом, быстро поймала такси, доехала до дома, собралась и через два часа была в аэропорту. Билет на ближайший рейс она приобрела без труда и, благополучно долетев на комфортабельном лайнере, вышла на стоянку такси. Сев в одну из машин, она спросила водителя, в каких гостиницах обычно останавливаются очень состоятельные люди, и попросила везти ее поочередно к каждой.
В третьей по счету ей ответили, что мистер Кренстон остановился именно здесь, в пентхаусе. Но его в номере нет и никаких сведений о том, когда будет, он не оставил.
Елена устроилась в холле и стала ждать возвращения Майкла.
Было уже довольно поздно, и Елена решила пойти перекусить и покурить. Она вышла на улицу и нашла небольшой бар, где с аппетитом поела и с удовольствием покурила. Выпив кофе и расплатившись, Елена направилась к гостинице.
Впервые в жизни Майкл позволил себе превысить обычную, установленную для себя раз и навсегда, норму спиртного, потому что впервые в жизни ему захотелось, чтобы голова лишилась хоть на время здравого рассудка. Конечно, он не написался до бесчувствия, как поступают обычно в таких случаях герои романов и фильмов, но сумел добиться эффекта легковесности и бесшабашности мыслей. Он зашел в гостиницу и направился к лифту, когда его окликнул портье.
— Мистер Кренстон! Одну минуту!
Майкл остановился и вопросительно посмотрел на него исподлобья.
Портье сразу сообщил:
— Мистер Кренстон, вами интересовалась какая-то девушка. Она совсем недавно вот здесь сидела, — он указал на кресло в холле. — А теперь куда-то исчезла…
— Бог мой! Как мило, что я все еще интересен девушкам! Кроме одной!!! Ей я безразличен до отвращения, — с панибратским хмельным откровением высказался Майкл. И неожиданно резко и безапелляционно заявил: — Никого я видеть не желаю. До утра меня никому не беспокоить. Ни-ко-му!!!
Развернувшись, он шагнул в лифт.
— Я все понял, мистер Кренстон! — вслед ему ответил портье.
Когда Елена появилась в гостинице, он сообщил ей, что мистер Кренстон вернулся, он у себя в пентхаусе, но до утра встретиться с ним невозможно. Свободных номеров у них нет. А сидеть в холле до утра никаким ожидающим не положено.
Елена вышла на улицу и устроилась на парапете ограждения, решив больше никуда не уходить. Она
