которой он работает, после чего доложит мне о результатах.
Сегодня я решила ответить на некоторые письма. Возможно, я делаю это в последний раз перед своей смертной казнью.
ЖЕНСКАЯ ТЮРЬМА ЗАПАДНОГО ТЕХАСА
12 сентября
Уважаемая Ронда Мерриваль.
Большое спасибо за ваше доброе и умное письмо.
Как вам должно быть известно, женщинам не так часто говорят, что они умные, или относятся к ним как к таковым. Так чаще всего поступают глупые мужчины, которые управляют этим глупым миром. Эти глупые мужчины предпочитают относиться к нам как к сексуальным объектам.
Хотя, конечно, нельзя сказать, что их отношение к нам как к сексуальным объектам не имеет своих положительных сторон.
Ненависть к мужу не делает вас плохим или жестоким человеком, многие женщины в нашей великой стране ненавидят своих мужей и втайне мечтают о том, чтобы замучить их до смерти и сбросить тело в известняковый карьер. Эти женщины, однако, редко поддаются минутным импульсам, если только, конечно, они не подвергаются жестокому насилию или оскорблениям со стороны мужа. Что, как доказала история, является вполне законным основанием для убийства собственных мужей.
Позвольте мне рассказать вам, с чего все началось, и тогда, может быть, вы поверите, что я оказалась несчастной жертвой несправедливости нашей системы, как и многие другие женщины до меня.
Прежде всего меня арестовали за преступление, которое я не совершала. Это преступление было совершено с особой жестокостью, не подчинялось законам логики и не имело под собой веских причин. Вслед за этим представители закона начинают вменять мне в вину все нераскрытые преступления, которые только у них имеются. Даже пропавшие без вести неожиданно становятся жертвами моих нещадных расправ.
Таким образом, мой так называемый М. о.[21] позволяет им списывать на меня убийства всех мужчин по всей стране, которые когда-либо пропали без вести!
Как будто бы в нашей стране у мужчин нет оснований, чтобы исчезнуть, например скучные жены, скучная работа, скучные дома с термитами и оштукатуренными стенами, скучные телевизионные программы, в которых вас обманывают с утра до вечера, скучный секс с женщинами, которых они цепляют в барах обычно по причине того, что много выпили, или потому, что хотят изменить своим женам.
(Кстати, когда мне хотелось быстрого секса, я, как правило, ходила в бар, только в приличный, где работают вежливые бармены, но никогда не заказывала там алкоголь. Я брала простую минеральную воду с лаймом, чтобы быть в надлежащем состоянии и сполна насладиться сексом позднее. Так что можете взять это себе на вооружение и записать мою рекомендацию в тетрадь.)
На сегодня я заканчиваю свое письмо и надеюсь, что ответила на все ваши интересные вопросы.
P. S. Что касается того «приятного зуда», то мой вам совет, не поддавайтесь этому ощущению, так как убийство никогда не получается таким удачным, как ты надеешься.
Утром меня пришел осматривать большой черный доктор лет пятидесяти с седыми волосами и почти слепой. Когда он брал у меня кровь, то надел специальные очки, чтобы найти вену. У него очень мягкие руки, и он гораздо лучше Алана Харри, у которого только одно было на уме.
— Ты любишь Иисуса, детка? — спросил он меня. — Эта та любовь, что помогает нам спасти свою душу.
— Я не верю ни в Иисуса, ни в Мохаммеда, — ответила я ему. — Я верю в то, что единственная жизнь, которую мы проживаем, — это жизнь на планете Земля, плохо это или хорошо. Нет ни ада, ни рая. Не жди от жизни чудес, но и ничего не бойся. Вот мой девиз.
Доктор заканчивает укладывать инструменты в свой чемоданчик и бросает на меня взгляд через свои толстые очки.
— Нужно верить во что-то, что существует помимо тебя, крошка. Иначе тебе не избежать одиночества. А ты ведь такая хорошенькая, ладная девочка. Все, что тебе нужно, — вымыть голову и найти мужчину, который тебя полюбит.
Такие добрые люди, как доктор Такер, не валяются на дороге.
— Да, — согласилась я. — Если бы я нашла мужчину, который бы меня полюбил, это решило бы все мои проблемы.
Сегодняшний день был наполнен множеством маленьких сюрпризов.
Шериф Роуленд из Государственного департамента полиции западного Техаса решил навестить меня снова, хотя не прошло и пяти дней!
Когда я увидела его, то не поверила собственным глазам, он очень изменился с нашей последней встречи. В его лице появилось что-то человеческое, какая-то мягкость, что ли. Возможно, он стал пользоваться увлажняющими средствами.
Он даже снял свою шляпу!
— Мне не часто приходится встречать хороших девушек по своей работе, — сказал он как друг, зашедший ко мне на чашечку кофе. — Не поймите меня неправильно, большинство девушек, с которыми мне приходится встречаться, абсолютно нормальные. Но они не имеют ни малейшего понятия, через что мне пришлось пройти в этой жизни, особенно с тех пор, как умерла моя мать. Они хотят сделать мне приятное. Они хотят готовить для меня. Они приносят мне обед в пакете в офис или стараются удивить меня сексуальным нижним бельем. Они работают либо в администрации полицейского департамента, либо в суде, либо в ресторане, где мне предоставляют бесплатную еду во время моей смены. Женщины хотят, чтобы я находился с ними рядом, Ла. Им нравится чувство защищенности. Они часто просят, чтобы я позволил подержать им мой пистолет или разрешил выстрелить на каком-нибудь подходящем полигоне. Я даю им подержать его, но каждая пуля у нас на счету. Нужно будет заполнить кучу бумаг. Если пустишь пистолет в ход, ты должен написать отчет. Во времена моего отца все было совсем не так. Пустишь или не пустишь ты в ход свой пистолет, всем было наплевать, кроме, конечно, нарушителей.
Бедный шериф Роуленд и его скрытая внутри мужская агрессивность. Случается, что эта скрытая мужская агрессия выливается в виде страстной любви на первую попавшуюся женщину. По-крайней мере, так говорилось в каком-то журнале.
— Дай выход своим чувствам, малыш. — Я чуть было не подалась вперед, но потом вспомнила, что мои руки прикованы к стулу. — Я выслушаю тебя. Я ведь могу называть тебя Артуром, правда? Мне кажется, что это больше тебе подходит, чем шериф Роуленд.
Артур начал плакать. Одна, две, три слезы скатываются по его щеке.
Он мне кажется самым опечаленным мужчиной из всех, кого я когда-либо встречала в своей жизни. (Если вообще-то не принимать во внимание последнего из них.)
— Когда мой отец работал в Государственном департаменте полиции западного Техаса, у них была система, которую они называли «общий котел». Это были записи подтвержденных убийств, которые напрямую не относились к деятельности Государственного департамента полиции западного Техаса. Офицер или в некоторых случаях даже административный работник, который вкладывал средства в «общий
