- Ну да.
- И не заметил, что мать уходила, да? Сидел рядом - и не заметил?- вождь нахмурил брови.- Не финти!..
- Отец…
- Не финти, я тебе сказал!
- Может, я просто в тот момент смотрел в другую сторону?- как-то не очень убедительно предположил Эрик. Дэвин прищурился:
- Оба раза?
- Выходит, оба.- Молодой человек откинулся на стуле:- Я все время был среди гостей, папа. Всё время.
Дэвин, помолчав, махнул рукой:
- Ну, пусть так!.. Уже есть охота… Кто там остался? А, вы, парни,- он поднял голову и посмотрел на стоящих рядом у двери бойцов.- Адэйр, ты дежурил у двери черного хода, так?
- Да, вождь.
- И пост не покидал, надо полагать?
- Н-нет…
Ивар с трудом сдержал торжествующий смешок. 'Что и требовалось доказать,- удовлетворенно подумал он, глядя на забегавшие глаза воина.- 'Не покидал', как же!.. Задымится сейчас со страху, Дэвин ведь тоже не дурак'.
- Даже на минуточку от двери не отходил?- О`Нейлл, не хуже Ивара понявший, что боец явно темнит, сделал вид, что поверил:- Это хорошо, хвалю… И засова не отпирал?
- Да как же я его отопру, засов-то изнутри был?..
- Ах, да, я и запамятовал… Понятно, не отпирал. И что, вождя Макорика с вождем О`Куинном ты даже близко у черного хода не видел?
Адэйр отрицательно качнул головой. Хозяин дома с мнимой задумчивостью потеребил себя за бороду:
- Странное дело, Адэйр!.. У крыльца вон, Тормир стоял, как гвоздями прибитый… И клянется, слышь-ка, что кроме меня да семьи моей в дом никто из гостей не входил! А у задней двери ты дежурил неотлучно. Как же они, Бриан-то с Фергалом, в столовую попали? Через трубу каминную, что ли?..
Боец закусил губу, вперил загнанный взгляд в пол столовой, но не проронил ни звука. Вождь развел руками:
- Нет, я тебе, конечно, верю. Но только что прикажешь тогда думать? Тормир сбрехал?.. Оно, может и так, конечно… Да только у крыльца много народу толпилось, и никто не видел, как эти двое в дом входили. А вот касательно черного хода…
- Прости, вождь!- не выдержав этих добродушных размышлений вслух, взвыл боец. И гулко бухнулся коленями в пол:- Виноват! Как есть виноват!..
- Что такое?- деланно изумленным тоном переспросил О`Нейлл.
- Ушел я!..- признался Адэйр, не смея поднять глаз на хозяина.- На минуточку отлучился… Виноват, простите дурака! Да ведь кто же знал-то?.. И дверь я проверял, как вернулся - заперта была, головой клянусь!
- Ты клясться обожди,- проговорил Дэвин, хмурясь.- За то, что пост оставил, тебе потом Грихар сам наказание выберет… Скажи-ка лучше, где тебя носило? Почто вверенный пост бросил, а?
- Живот скрутило,- стыдливо признался несчастный воин.- Да так, что свету белого не взвидел!.. Ну, не садиться ж мне у самой двери? Так я и… в сад бегом! Кто же знал-то?..
- Ну, ну… Верю. С полу-то встань,- вождь хмыкнул.- Экие у твоих бойцов желудки нежные, Грихар! Чуть что - и в кусты.
- Остальные в порядке все,- пробасил начальник охраны, многообещающе зыркнув на повесившего нос Адэйра.- Если один хворый, так что ж… Да и когда я его к черному ходу отправлял, здоровый был.
- Тогда был,- окончательно сник караульный.- А как поел, так и четверти часа не прошло…
- Как поел, говоришь?..- Дэвин бросил все тот же задумчивый взгляд в сторону кухонного коридора.- Гхм. Ну, ладно. Грихар, кто ему на пост еду носил?
- Не знаю, вождь. Должно, из служанок кто. Ты только скажи - дак я их щас и…
- Ну, ну,- успокаивающе поднял руку Дэвин.- Вон, Кара спросит. Она хозяйка. Не след воину кухарок трясти…
- Я узнаю,- послушно кивнула госпожа О`Нейлл.- Не беспокойся, Грихар!
- Как пожелаете…
- Вот и разобрались,- с облегчением выдохнул вождь. И потом, что-то вспомнив, нехотя сказал:- Да, забыл совсем. Ты-то сам где болтался? Должен же был, кажется, караулы проверять?
- Дак мы ж с тобой на пару…
- Да погоди!- быстро перебил его Дэвин.- Это уж после… Наверное… Адэйр, встань ты уже, ну! Скажи- ка, прихватило тебя когда?
- Так ведь после обеда,- старательно припомнил тот.- Засветло еще, если вы об том.
- Засветло, значит. Грихар, когда бойцов кормили? До того, как жаркое подали, или после?
- До,- уверенно ответил начальник охраны.- Точно - до! Мы с тобой под жаркое ведь и…
- Я тебя не про то спрашиваю,- буркнул О`Нейлл.- Заладил - 'мы' да 'мы'!..
- А что 'вы', дядя?- не утерпел Энгус, невольно озвучив мысли прилипшего к дверной щели лорда МакЛайона. Дэвин грохнул кулаком по столешнице:
- Цыц! Лезет под руку!..- он перевел взгляд на Грихара:- Дак если 'до', то ты должон был с дозором поместье обходить. И что, отсутствия бойца не приметил?
- Дык…- Грихар, помявшись, развел руками:- Я же, считай, почти час в караулке просидел! Много оттуда увидишь?
- В караулке?- не понял вождь.- Зачем в караулке? Почему час?
- Да запер меня там шутник какой-то,- сердито буркнул воин.- Небось, свои же, подлецы… Поймал я Шерка за пьянством, а он, видать, в отместку. Или Айзек - тоже тот еще шалопай!..
- Кхм…- не зная, что сказать, промычал Дэвин.- А мне почему не сказал сразу?
- Думал, отыщу да сам всыплю,- хмуро пояснил глава охраны.- А потом как-то не до того сделалось - и ты, опять же, с кувшином…
- Ну, понятно!- О`Нейлл махнул рукой.- Ладно. Выяснишь, кто запер - еще и от меня добавь. Шуточки, понимаешь… Адэйр, ты к полу прирос? Встань уже! Я тебя убивать не собираюсь.
Он помолчал и, хлопнув в ладоши, сказал как ни в чем ни бывало:
- Кара, распорядись, чтоб на стол собирали. С голоду опухнуть можно… А вы двое,- он посмотрел на мнущихся у двери бойцов,- можете идти. Это всё.
Те коротко поклонились и вышли. Дэвин обвел веселым взглядом притихшее семейство:
- Аппетит еще не растеряли, а?
- Лично я - нет!- весело фыркнул Энгус, для себя, видимо, сочтя странные дядюшкины расспросы забавной шуткой.- Кроме того, у Дарси сегодня на ужин барашек!..
- Барашек - это хорошо,- похлопал себя по животу вождь.- Пойду-ка, пока накрывают, за вином схожу.
Он поднялся. Молчавшая до этой минуты Дейдре только руками всплеснула:
- Вы с ума меня сведете!.. Сначала душу вынут разговорами непонятными, а потом - 'вино', 'барашек'… Черт знает что такое!
- Да будет тебе, мама,- улыбнулся Энгус. Она сердито насупилась и махнула на него рукой.
Кара и Эрик молчали. Госпожа О`Нейлл, по своему обыкновению, сидела, опустив глаза и перебирая в пальцах кружевной манжет платья. Эрик смотрел на мать. И взгляд этот Ивару совсем не понравился…
'Зря Дэвин их всех скопом опрашивал,- подумал лорд.- Лучше бы по отдельности. А так-то что толку? Семейка крепкая, рука руку моет… Хоть и вправду имя свое открывай, да тряси каждого по углам!..' Ивар, увидев, что Кара О`Нейлл встает со стула, поспешно отступил от двери. Вождь просил жену поторопить кухарок насчет ужина. Что она, кажется, и собирается сделать. И попасться ей на глаза сейчас очень бы не хотелось… Лорд МакЛайон быстро свернул в боковое ответвление коридорчика, ведущее к кладовой. Там
