примерно оценить потребности местного рынка в кофе. То, что продукт этот будет пользоваться спросом, понятно. Стоит только посмотреть на нашего Голову, как всякие сомнения исчезают. Но, вот, сколько его надо, это серьёзный вопрос.
— Какие социальные группы его будут потреблять, сколько…, - начал Сидор загибать пальцы.
— Прекрати! — раздражённо оборвал его Димон. — Мы тебе тут не куча скучающих бездельников в проектном институте, которым нечем заняться.
— Кто будет потреблять? Какие социальные группы…, - передразнил он сердито засопевшего Сидора. — Главное ясно. В настоящий момент рынок этого напитка, условно названного нами 'кофе' ничем не ограничен, кроме как только нашими производственными возможностями. Каковые фактически на нуле.
— Вот от этой печки и предлагаю плясать.
— Вопрос сейчас только один. Где взять земли под плантации шишко-ягоды.
— Где мы будем их устраивать? — требовательно уставился он на Сидора.
Не добившись от него немедленного ответа, кроме задумчивого взгляда и рассеянного почёсывания в затылках всех остальных, он грустно закончил.
— Места в долине мало. Возле Берлога их высаживать, практически под стенами города, будет лишь идиот. То что нам там, прямо у стен города достался на халяву такой здоровенный кусок не оприходованного никем великолепного чернозёма, иначе чем чудом назвать нельзя. Его беречь надо как зеницу ока, а не засаживать малопонятной культурой, с которой сами плохо знаем что делать. Соваться на земли кланов, в пограничье — смысла никакого. Они там ещё и аренду заставят выплачивать за охрану. Оно нам надо?
— Предлагаешь немедленно взяться за Горельник? — Сидор с сомнение посмотрел на разговорившегося что-то Димыча.
— Да, — кивнул он головой, соглашаясь сам с собой. — Там есть где развернуться. Лет ближайших на двести.
— Но это же у чёрта на куличках и там просто нет людей. Никого. Кто там работать будет? Сколько ни колбасимся, а найти работников в те края никак не получается. Никто не хочет туда ехать.
— Культура неизвестная, доходы с неё неопределённые.
— Висит наше кофе в воздухе, как…, - Сидор обречённо тяжело вздохнул. — И опускаться наземь не собирается.
— Кто его знает, кто знает, — задумчиво протянул профессор. — Может быть стоит и поднапрячься и людей туда всё-таки поискать. Поактивнее!
— Вы, батенька, много чего перечислили, но вот про самое на сей момент главное, про княжну нашу драгоценную, так и не упомянули.
— А ведь она спокойно сидеть и ждать когда у нас что-либо дельное выйдет не будет.
— И то что она нас оставит в покое, зная что мы увезли в своих тюках и бочках, я лично не верю.
— Лично мне уже совершенно ясно кто стоит за всем продающимся кофе на континенте — Подгорные князья с их колоссальными плантациями шишко-ягоды. Не совсем такой, как наша, но подобной. И я ни на секунду не допускаю мысли что они не ведают из чего делается подобный нашему напиток.
— И как только на рынке появится наш продукт, следующим же шагом княжны будет сброс цен на кофе и увеличение объёмов продаж, — мрачно проговорил он. — По крайней мере это лежит прямо на поверхности и я бы на её месте начал с этого.
— Как думаешь, насколько? — хмуро глянул на него Сидор.
— Что?
— Насколько она упадёт?
— Да на сколько угодно, — раздражённо огрызнулся профессор. — Цена, в её случае, не главное, не имеет значения. Главное — убрать нас с рынка. А для этого она ни перед чем не остановится.
— Мы ударим ей по святому, по кошельку. А Подгорные князья никогда не славились щепетильностью. Они пойдут на всё, на любую подлость, лишь бы устранить конкурентов. И не только путём снижения цены.
— Вероятнее всего наше физическое устранение. Любыми способами.
— Как говаривала одна великая личность: 'Есть человек — есть проблема. Нет человека — нет проблемы'. А мы — проблема для Подгорных князей, и большая.
— И уж такая мелочь как цена их не остановит. Так что, для начала следует ожидать массированного обвала цен. Потом — попыток нашего устранения.
— Или всего разом, — безразлично пожал он плечами.
— В конце концов, она может повести дело и на увеличение объёмов продаж. На внедрение кофе в быт простого народа.
— А это же колоссальные объёмы. Тут, даже по мелочи, можно такие капиталы сколотить, что куда там нынешние их доходы. Все нынешние их заработки на этом фоне покажутся сущей мелочью.
— А то что она это сможет сделать — так хоть вспомните те огромные завалы косточек, остающиеся после переработки ягод у князя на плантациях.
— И что, по-вашему, предпочтёт потребитель? — сердито глянул он на внимательно слушающих товарищей. — Чашку посредственного кофе за медяшку, или чашку отличного — за золотой? Выбор — очевиден. Особенно для тех, у кого нет этого золотого.
— Тогда остаётся только наращивать объёмы производства и снижать цену, — мрачно посмотрел на него Димон. — А значит, надо сажать, сажать и сажать. И не княжескую ягоду, а нашу, собственную. А княжескую оставить на развод, в питомнике. Чтоб было с чем сравнивать. Впрок, так сказать!
— А ещё прочесать всё предгорье и всё левобережье частым гребнем, чтобы нигде не осталось ни единого неучтённого кустика нашей шишко-ягоды.
— Пора Лешего к этому делу подключать, — вздохнул Сидор. — Зима кончилась и Леший наверняка уже от зимней спячки очнулся.
— А то он чуть что, так сразу лезет к нам со своими претензиями. И то не так, и это не эдак. Сам же мышей, зараза, не ловит. Пусть пошевелит своей заросшей мхом кормой и найдёт нам чего интересненького.
— Скоро снег окончательно растает, он из своей норы после зимней спячки вылезет, вот мы его и напряжём. Пусть ищет, отрабатывает возню с его племяшом Сучком.
— А ещё и медведей надо поспрошать, — тут же поддержала его Маня. — Для тех вообще лес дом родной. Может, скажут чего?
— Ну а я, пожалуй, попытаю чуток Фокса, — с задумчивым видом протянул Димон. — Эта рыжая хитрюга как раз у меня нынче в долине ошивается. А после того как он неизвестно откуда намедни притащил целый пучок корней неизвестной никому разновидности злой колючки, я верю в его светлое, незаурядное будущее, — патетически воскликнул он. — Мы еле, еле пару куцых корешков выцыганили у князя, а он из тайги целый куст притаранил, здоровущий. И хоть бы что, даже не поранился.
— И колючка то у него какая-то не такая, — задумчиво пробормотал он. — Дрянь дрянью И если с княжеской ещё можно как-то работать, то эту дрянь даже голой рукой не возьмёшь, одни шипы во все стороны торчат. И где только гадость такую нашёл?
— Да и об этой шишко-ягоде он что-то такое знает, что нам и не снилось. Одна только эта история с неизвестной нам колючкой чего стоит. Найти подобное растение в совершенно незнакомом лесу. Принести! Да живой корешок, чтоб можно было посадить! — восхищённо покрутил он головой. — Не всякий человек до такого додумается, а тут зверь.
— Угу, — насмешливо хмыкнул Сидор. — Это тебе лес незнакомый, а он может быть здесь вырос. И тако-ое знает! — покрутил он головой.
Глава 22 Вторая весна — новые встречи…
