корпус Речной Стражи. Да ещё во главе с самим начальником этой Стражи, как будто у той дел иных нет кроме как гоняться по всей реке за совершенно законно купленными у них же лошадьми.
— 'Да ещё и подчинили её мне. Мне, человеку, имеющего к Амазонии весьма опосредованное отношение'.
— 'Да слыханно ли прежде подобное дело?'
Княжна невольно поёжилась, вспомнив чей-то холодный, какой-то обещающе мёртвый взгляд, вскользь пойманный ею краем глаза, когда оглашали указ Совета о передаче в непосредственное и прямое подчинение княжне Подгорной нескольких боевых частей корпуса Речной Стражи.
— 'Правда…, - княжна снова раздражённо поморщилась. — Как-то даже собственный язык не поворачивается назвать боевыми частями несколько тысяч неоперённого молодняка, как будто специально для неё досрочно выпущенного из военных училищ и отправленых этой весной в Стражу на стажировку'.
Но для её целей они подходили просто идеально, как будто Совет Матерей прочитал её тайные мысли.
— 'Хотя, стреляют они чудо как хорошо', — вынуждена была она признаться сама себе, поскольку продемонстрированная ей совсем недавними воспитанницами воинских училищ джигитовка и стрельба из лука, были отменны.
Княжна мысленно вся обзавидовалась. Ей, с её великолепным умением мечника до подобной стрельбы было настолько далеко, что проще было признать данное мастерство для себя недоступным.
Но всё это ничуть на отменяло того, что княжна буквально всеми фибрами своей души чувствовала. Ею ловко и умело манипулировали.
И скорость, с которой она якобы добилась благожелательного отклика со стороны Совета Амазонии, было ярчайшим тому подтверждением.
За всем этим явно стояли какие-то свои подковёрные игры и грязная политика, и княжна думала что она кажется догадывается, против кого на самом деле направлена вся эта возня.
По всему выходило, что главной подозреваемой, кого хотели свалить, была нынешний начальник Речной Стражи — Тара из Сенка, старейший, известнейший, и на данное время самый опытный военачальник всего Правобережья и Северного Края, не исключая даже её Подгорного княжества и иных соседей.
За всем происходящим у неё постепенно стало формироваться и собственное видение настоящего. И немалую роль в этом, как ни странно, играл капитан её личной гвардии, князь Игорь.
— 'Игорь Безземельный, — княжна мыслями вернулась опять к нему. Единственный из её окружения, кто ни разу так и не побывал в её постели. И единственный, кого бы она не хотела там видеть, несмотря на то что капитан был видным, красивым мужчиной.
Княжна его слишком уважала, чтобы вот так просто затащить к себе в постель. Он был ей больше интересен неординарностью мышления и парадоксальностью порой неожиданно делаемых выводов, которые потом, на поверку оказывались удивительно точными и исключительно верными.
Таких людей стоило поберечь, потому как ни к одному своему любовнику княжна не испытывала ни малейшей доли уважения, готовая в любой момент безжалостно расправиться с любым из них.
И на этом фоне капитан телохранителей смотрелся откровенно белой вороной. И, наверное именно поэтому, она его больше всех ценила и несомненно выделяла в среде остального своего окружения.
Княжна снова очнулась от своих дум. Большая речная лодья Тары, рассекающая речные волны впереди каравана и чем-то привлёкшая к себе её внимаеие, снова вернула её мыслями к своему назначению.
— Фикция, — тихо прошептала она одними губами.
— 'Не даст такой человек как Тара собой покомандовать, — снова вернулась она к собственным мыслям. — Я для неё никто, чтобы в Совете мне обратного не говорили. В лучшем случае вежливо выслушает. Выслушает и пропустит мимо ушей всё что я сказала, а потом сделает по своему. А армия послушает её, а не меня'.
— А значит, я не выполню ту задачу, которой втайне добивается от меня Совет их Матерей, — задумчиво хмыкнула княжна. — А не выполнив эту задачу, я лишусь их поддержки, а следовательно и поддержки Империи в лице Императрицы, а точнее тех, кто стоит за её спиной.
— Значит, на так необходимом нам торговом договоре можно будет спокойно ставить крест.
Княжна мрачно хмыкнула. Не сводя глаз с первой в караване лодьи, где находилась Тара, она обдумывала пришедшую ей в голову мысль.
— 'А вот считаться со мной её заставит только рыцарское войско. Достаточно серьёзное и которое будет подчиняться только мне и от меня же будет полностью зависеть. Думаю, полторы, две тысячи бездомных, безземельных молодых рыцарей, которыми забиты практически все западные города и которые только и умеют что махать мечом, и у которых за душой нет ни клоча земли, ни гроша, и которые с радостью откликнутся на мой призыв, подкреплённый возможностью кого-нибудь пограбить…
— Вот эти полторы, две тысячи нищих рыцарей, вместе со своими оруженосцами, если таковые у них найдутся, вот кто заставит Тару реально считаться со мной и с моими интересами. Моими, а не Совета их Матерей и не Империи.
— Спрашивается только, кого будем грабить? Кто угодно не подойдёт…
Княжна откровенно лукавила, задавая себе подобный вопрос. Кого её будущее войско будет грабить, чьим имением она привлечёт к себе в войско рыцарей, она уже решила. Решила сразу, как только в возможности управлять многотысячными толпами амазонок у неё появились первые сомнения. Решила сразу, как только почувствовала на своей спине свирепый взгляд Тары. Или ещё даже раньше, в Империи, когда все детали разнозненной мозаики начали постепенно складываться в её голове в ясную, чёткую картину, и она поняла за кого на самом деле вышла замуж её бывшая подруга. И кого ей больше всего сейчас хочется унизить, и кому отомстить.
Целью грабежа будут поместья баронессы Изабелла де Вехтор, её старой, доброй подруги детства, с которой они был так дружны в детстве и отрочестве.
Посмевшей указать ей на дверь, когда она к ней пришла поплакаться в дружеское плечо. Тварь!
А амазонки или Императрица пусть думают, что она будет плясать под их дудку, решая их проблемы. Со временем она найдёт способ убедить их в обратном. Но не сейчас.
Сейчас главной её целью было использовать счастливо сложившиеся обстоятельства и нанести удар по своим, как оказалось довольно предприимчивым и вёртким противникам, по троице мерзавцев- нищебродов, унизивших, оскорбивших и обокравших её.
Стоя на открытом всем ветрам носу своей посольской лодьи, она внезапно зябко поёжилась.
— Вот теперь мы посмотрим, моя дорогая подруга, кто из нас кто, — тихо прошептала княжна. — Посмотрим, что ты потом скажешь, когда на полу твоего же горящего замка тебя разложат наёмники, недотрога ты наша…
Глава 12 Всё в процессе, но морды пока не бьют никому…
— Машка! Машка! — сдавленным, возбуждённым шёпотом шипела Машина секретарша Дашка, тщательно прикрыв за собою дверь кабинета, подбегая к ней и хватая её за рукав.
— Там, — потыкала она в сторону двери пальцем, — там такое! — жестоко теребя её несчастную блузку, продолжила она сдавленным голосом, глядя не неё круглыми от возбуждения и любопытства глазами.
— Да что там такого может быть? — недовольно посмотрела Маша на свою секретаршу, давнюю подругу, с которой она в своё время попала в этот мир, и старательно освобождая рукав своей многострадальной кофточки, который та имела обыкновение теребить каждый раз, когда хотела сообщить что-либо сногсшибательное.
После того, как Маша стала заместителем директора объединённого банка 'Жемчужный', она не
