Тем более не сразу, а повторно. Не получилось с падением, так преднамеренно потом сломали.
Да и не посылают группы со случайно подобранными людьми на столь ответственное и важное мероприятие. В ТАКУЮ ВАЖНУЮ экспедицию!
Что всё это так, Димон ни минуты не сомневался. Во что, во что, а в собственные предчувствия он верил безусловно. Тем более что они ещё никогда его не подводили. Вот и теперь ему надо было решить, как себя вести. И в первую очередь надо было решить что делать с Ведуновской группой. На кого из них можно было положиться, а кого и следовало нейтрализовать.
В то что внутри этой сборной солянки из случайных людей нет казачка засланного, приставленного за ними наблюдать, причём неизвестно с какими целями, он не верил абсолютно.
Причём и формы нейтрализации в данном случае, он допускал самые разнообразные. Свою шкуру он любил и берёг, и готов был защищать её любыми средствами и любым способом.
Негромко насвистывая какой-то пустой весёлый мотивчик, отчаянно фальшивя, Димон с внешне совершенно равнодушным видом подъехал к старшему своего десятка Витьку, и негромко, так что его мог слышать только десятник, весело улыбаясь, тихо приказал:
— Слушай Витёк приказ.
Ночью спать вполглаза. За ведуновской группой следить в оба глаза. Обо всех странностях в их поведении докладывать немедленно. О любых, самых незначительных изменениях в маршруте докладывать незамедлительно. Вплоть до того, что если у кого из них окажется пуговица не так пришита — доложить. Гадить один пошёл за кусты проследить. Пропал с глаз — найти. Ясно?
— Думаешь….
— Витя! Я не думаю! Я знаю! Нас будут убивать. Когда и как пока не скажу, не знаю. Но будут обязательно. Или те же амазонки, или местные ящеры.
Группа Ведуна обречена и не должна вернуться. И мы вместе с ней.
— Ты хочешь сказать…, - недоверчиво посмотрел на него Витёк.
— Да, — жёстко отрезал Димон. — Кто-то в их группе должен держать всё на контроле.
Кто-то один, не более. Больше просто не надо. Вопрос — кто?
Старшой их отпадает — глуп. Прямой как рельса и такой же тупой. Проболтался о таком, о чём должен был молчать наглухо.
Зам его, Игорёк Цепкович? Не знаю, не знаю. Простоват что-то. Хотя, мутный он какой-то. Вполне может быть кто-то другой из основного состава группы, такой же как и Игорёня, невзрачный. Некая тёмная лошадка. Но кто? Сейчас не определишь.
А может я неправ, и нет никого, — задумчиво пробормотал Димон. — Могли просто стукнуть амазонкам, что некая группа рыскает вблизи их границ на ничейных территориях. Ищут что-то интересное. Они и сунутся полюбопытствовать, что эти ребятушки тут делают, зачем пришли.
А там, глядишь, и безпокоиться больше не о ком будет. Разъезды то у них — самое малое полусотня стрелков.
Нам за глаза хватит, — сразу помрачнев, хмуро буркнул он. — Мало нас.
Но пока что нас проносит.
Пока что мы внимания к себе ничем не привлекаем, слишком уж издалека подобны всем здешним жителям. А близко мы ни с кем пока не пересекались. И дальше постараемся так же, не пересекаться. Так что, думаю, можем и проскочить.
Если нас будут брать, то только на обратной дороге, — задумчиво проговорил Димон. — Амазонок должны были чем-то серьёзным заинтересоватьА чем можно заинтересовать таких прагматичных девиц?
Или жемчугом, или раками в таких дорогущих стеклянных гробах. Или ещё чем, — задумчиво пробормотал он, так что плохо расслышавший десятник наклонился к нему, чтоб лучше слышать.
Представляешь? — повернулся Димон к нему. — Это какие же деньги! Да одни только стеклянные, небьющиеся чаны с завинчивающимися плотными крышками, это само по себе огромная ценность. А целый фургон с такими здоровущими раками, как мы хотим добыть, да ещё живыми… Так это…, - замялся он, — вообще цена бешеная! — невнятно пробормотал он себе под нос. — За все разумные рамки зашкаливает. Так что, вполне могли просто слить информацию, чтоб нас на обратном пути перехватили.
— И отдать чужим такие огромные деньги, целых три фургона с жемчугом? — недоверчиво улыбнулся десятник. — Не смеши меня.
— Значит, — прищурился задумчиво Димон, — они уверены что жемчуга там нет… Раки есть, а вот жемчуга нет.
Так что…, - Димон внимательно посмотрел в глаза едущего рядом десятника. — Брать нас будут на обратном пути. Чтоб не возиться с поиском и ловлей раков. Только вот где?
Но до этого времени можно ни о чём не беспокоиться, — ухмыльнулся он.
И вот теперь многое становится понятно, — повернулся он к десятнику. — Понятно с чего эта степь, ранее такая оживлённая, как вымерла. Ни одна зараза навстречу не попалась. Ни следочка.
Западню готовят, — Димон расплылся в радостной улыбке. — Отлично! Посмотрим чья возьмёт.
Вечером, сидя возле маленького, скрытого в лощине костерка, на котором булькал густой, наваристый мясной кулеш, он снова вернулся мыслями к прошедшему дню. Одна и таже мысль всё не двала ему покоя. Против кого была построена эта ловушка. Против них, или против Ведуна.
Димон был не маленький мальчик и прекрасно понимал что они, связавшись с Ведуном, сунулись в самую гущу местной политики. И это только Сидор, со своим наивным представлением об отношениях между людьми, мог подумать что Ведун с ними просто так дружит. Димон же был абсолютно уверен, что Ведуну от них что-то надо. Что-то очень серьёзное.
И чем дальше, тем всё больше и больше он склонялся к этой мысли. Недаром же он и жену Сидору подсунул. Именно ему, потому как был абсолютно уверен что Маня костьми ляжет, а постарается его женить, поскольку это была её давнишняя мечта. Женить Сидора, чтоб тот остепенился.
И наверняка ведь подсунет такую, в которую Сидор обязательно влюбится. Ведун был хороший психолог, и мог легко рассчитать какой фенотип женщины тому понравится.
И ещё одним из подтверждений его мыслей была история с ящеровыми цепочками. О которых Ведун всё оказывается знал, но ни слова им не сказал. А потом всячески нахваливал их вынужденное решение принять на себя обязанности Глав ящеровых кланов.
— 'Так против кого же операция будет проводиться? — вернулся он мыслями к проблеме. — Против нас, или против Ведуна? А может зайдём с другого боку. Может Сидор — главная мишень?
А что? Он на виду. В каждой бочке затычка. Да и в поход этот на правый берег должен был первоначально идти он. Так и Ведун первоначально считал и к этому готовился. Так и сказать у себя мог. А то, что вместо Сидора пошёл я, так это чистая случайность. Как-то свалилось всё в одну кучу, вот и пришлось разом всё разгребать, а не попеременно. Так я здесь и оказался.
Знали ли у Ведуна о смене проводника?
Нет! — с сожалением вынужден был признаться сам себе Димон. — Кроме его самого — не знал никто.
А раз не знали, то это и вполне могла быть операция лично против Сидора.
Голова пухнет, — мрачно подумал он. — Столько целей. Поди угадай.
Может всё ещё проще. Цель — просто срыв всей этой операции, и тем самым нанести удар по Ведуну, как не обеспечившему успешное проведение и срыв столь важного задания. Борьба за власть внутри самого Левобережного Совета? Устранение влиятельного конкурента чужими руками?
А Сидор у нас что, — с лёгкой грустью подумал Димон, — Великая Цаца? Какое до него дело амазонкам? Нафиг он им сдался? Опять возвращаемся к фургонам. Зачем они нам? Что в них собираются везти?
Неужели, действительно они запланировали добыть здесь целых три здоровущих фургона жемчуга? А то и все четыре? Да нет! Не может такого быть! Бред какой-то'.
В то, что в этих фургонах действительно собирались везти добытый на озёрах жемчуг, он долго не мог поверить.
И даже огромное количество крепких шёлковых мешков, обнаруженных им на другой день на дне одного из фургонов, не убедило по началу его недоверчивую натуру.
