весь день.
— Что? — брезгливо сморщила свой носик княжна. — С этим быдлом? — заливисто рассмеялась она высоким, серебристым смехом.
— Вы, Тара, кажется, забываете, что их всего-то жалкая пара тысяч. Или чуть больше, на пару сотен, — усмехнулась она. — А нас более шести тысяч. Из них только полторы закованных в броню рыцарей. И это, не считая судовых команд, что остались ещё на кораблях.
— Не нравится мне их спокойствие, — мрачно заметила Тара, окидывая мрачным взглядом поле со своими, лениво строящимися войсками. — Как будто это не мы их к болоту прижали, а они нас подловили.
— Напрасно вы их боитесь, — княжна презрительно поджала яркие, припухшие после бурной ночи, губы. — Вот увидите, как они рассыпятся под ударом железного кулака моего могучего рыцарского войска.
— Вы можете, для начала, немного пострелять по ним, — благодушно заметила она. — А потом постарайтесь нам не мешать, — усмехнулась она, — когда из-за ваших тощих спин, ударит мой бронированный кулак. А дальше, можете вязать себе всё, до чего дотянетесь. Если только будет что брать, — рассмеялась она издевательски.
— Не думаю, что это хорошая тактика, — мрачно покачала головой Тара. — Лучше будет…
— Вам не надо думать! — резко оборвала её княжна, брезгливо поморщившись. — Вы неделю тут стояли только и делали что думали. И так ничего и не додумали!
Вы будете делать то, что вам прикажут, — одёрнула она набычившуюся от хамского тона Тару. — Вы забываете, что Совет Матерей назначил меня командиром сводного отряда. И, хоть вас сейчас как бы и больше, но командуем мы. А, точнее, я, — насмешливо посмотрела она на бледную от бешенства Тару, и ткнула себе в грудь изящным пальчиком с ярко накрашенными ногтями.
— Хотела бы я знать, сколько ты заплатила за этот приказ, — стиснув зубы, медленно выговорила Тара, презрительно глядя на княжну. — Или ты и там не деньгами расплачивалась? — добавила она насмешливо, зло прищурив глаза и едва сдерживаясь, чтобы ещё больше не нахамить княжне.
Думаю, вашему Совету, будет интересно узнать о твоём мнении, — зло процедила сквозь стиснутые зубы княжна, мгновенно утрачивая былую вальяжность. — Вряд ли им это понравится.
Бросив на замолчавшую Тару злой, презрительный взгляд, княжна решительно отправилась отдавать распоряжения по предстоящей битве. По Её битве. По Её БУДУЩЕЙ ВЕЛИКОЙ ПОБЕДЕ!
Дальше, княжна уже самостоятельно распоряжалась, объявив тысячникам амазонок о своём принятом решении по окончательному отстранению Тары из Сенка от власти и командования экспедиционным корпусом.
— Властью, данной мне Советом Матерей, я отстраняю Тару из Сенка от управления войсками во время предстоящей битвы. Чтоб не мешала, — насмешливо глядя на бледную от бешенства Тару и мрачных амазонок, объявила она.
И, оглянувшись на настороженно замерших у неё за спиной полностью вооружённых рыцарей в полном рыцарском доспехе, надменно добавила:
— Эту битву проведу я, и проведу так, как посчитаю нужным. Без всяческих советчиков из кого-либо. И вы увидите истинное мастерство Подгорных князей. А сейчас, исполняйте то, что приказано, — надменно бросила она хмурым амазонкам, поворачиваясь к ним спиной, — и вы увидите, как легко мы их разобьём.
Битый час после того как войска обоих сторон окончательно заняли свои места, несколько тысяч лёгкой конницы амазонок вертелось перед пешим строем закрытых глухими щитами ключевских курсантов и абсолютно безрезультатно засыпало их стрелами. То, что в этой стрельбе не было ни малейшего смысла, стало ясно с первого же залпа, когда перед строем егерей и над ними поднялась глухая, сплошная, без малейшей щели стена больших, ростовых щитов, полностью перекрывшая все возможные зоны поражения. И теперь уже под конец этого часа сами амазонки вяло постреливали по курсантам, понимая полную безсмысленность этого предприятия.
— Может быть, хватит развлекаться? — раздражённо поинтересовалась Тара у необычно довольной ходом так бездарно начавшейся битвы княжны. — Скоро у них стрелы кончатся, а эффект от стрельбы нулевой.
— Этого не может быть, — надменно процедила сквозь презрительно поджатые губы княжна. — В глубине строя у них уже наверняка полно раненых. Пусть ещё постреляют, — насмешливо бросила она. — Если уж их бывшая начальница считает, что результат их стрельбы нулевой, то пусть теперь так и стреляют, пока результата не будет.
— Через пару минут у них кончится стрелы, и им уже нечем будет стрелять, — едва сдерживая раздражение, напомнила ей Тара.
— Вот и хорошо, — довольно кивнула головой княжна. — Пусть достреливают остаток, а потом мы и ударим.
— Чем же они тогда будут обстреливать бегущего противника, — насмешливо, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться, раздражённо поинтересовалась Тара.
— Пусть воспользуются своими знаменитыми арканами, — усмехнулась княжна. — Нам как раз потребуются пленные для развлечения.
— Это свои то колья ты называешь развлечением? — неожиданно раздался из-за спины Тары угрюмый голос какой-то из амазонок.
— Я не нуждаюсь ни в чьих советах, — зло бросила куда-то за спину Тары княжна. — И поступлю так, как сочту нужным, а вам, во избежание неприятностей с вашим Советом, советую подчиняться, а не рассуждать.
— Ну, ну, — угрюмо буркнул кто-то из амазонок, стоящих возле молчаливой Тары. — Посмотрим, что за дерьмо у тебя выйдет.
Княжна, бросив в сторону молчащей с угрюмым видом Тары злой, косой взгляд, больше не стала комментировать происходящее, а сосредоточилась на наблюдении за разворачивающейся перед ними битвой, обещающей принести ей славу Великого Полководца. Полководца, разгромившего это, хоть и сиволапое мужичьё, но всё равно разгромившее. Ну а потом уже можно будет представить это Великой Победой и присвоить себе славы не меньше, чем у всех её предков. Сладостные мысли о грядущем триумфе невольно кружили ей голову.
Как Тара и предсказала, у амазонок скоро кончились стрелы и теперь они носились перед неподвижным строем курсантов, вяло размахивая своими арканами, и пытаясь безуспешно выдернуть кого-нибудь из плотного строя.
И раз за разом всё больше и больше мрачнеющая Тара наблюдала как неосторожно приблизившиеся на дистанцию арбалетного выстрела, амазонки безвольными куклами валились с лошадей, всё больше и больше подтверждая недавно полученные Тарой сведения о необычной меткости стрелков противостоящего им войска.
И со всё большим и большим ужасом она понимала что стрелков там оказалось необычно много. Намного больше того, на что они первоначально, даже в самых смелых планах рассчитывали. И всего этого словно бы не видела княжна, словно ослепла.
Как и следовало ожидать, ничего из этой безтолковой стрельбы не получалось.
— Ну всё, — раздражённо заметила княжна, наблюдая за очередной безуспешной попыткой выдернуть кого-то из строя, — с меня хватит. Вы так до самого вечера можете развлекаться, а у меня скоро обед со свитой. Холопы кабанчика завалили, и если вы так и будете телепаться, то он раз десять остыть успеет.
— Выступаем! — грозно прокричала она куда-то себе за спину, где толпилась её свита.
Тягучий, далеко разнёсшийся по округе рёв боевого рыцарского рога казалось словно сломал что-то в мироздании. За спиной княжны буквально стронулась с места лавина.
Дождавшись, когда тяжёлая баронская конница начнёт своё неспешное, грозное, неостановимое движение, княжна повернулась к Таре и насмешливым голосом, с лёгким оттенком покровительственного презрения в голосе проговорила:
