продажи в Приморье, дежурный обоз собрался обратно, прошло спокойно и чисто по деловому. И даже, на удивление Сидору как-то буднично и обыкновенно. Проще говоря — никак. Словно никакого конфликта между Головой и компанией и не было, и Голову, одного из фактических хозяев довольно крупного по местным меркам города, не продержали под арестом несколько дней в тёмном подвале, как какого-то мелкого, никому не известного жулика.
Это было странно, и серьёзно настораживало.
Голова спокойно, без ожидаемой всеми ругани и скандала попрощался со своими людьми, остававшимися отбывать наказание в крепости ещё на две недели, за устроенные там безобразя и дебош. И в сопровожден одного только верного своего вестового, Петьки Грознова, здоровенного рыжебородого детины с явным отсутствием даже следов интеллекта на своём фактурном, с резкими чертами рябом лице, в составе возвращающегося на завод обоза отбыл обратно в город.
На железодельном заводе он собирался подхватить десяток своих дружинников, оставленных им там ещё перед поездкой в горы непонятно с какой целью, и далее, уже в составе другого дежурного обоза, продовольственного, чуть ли не ежедневно отправляющегося в город и обратно, собирался добраться уже непосредственно до города. И уже оттуда прислать в горы, своим людям весточку, что добрался нормально.
Глядя на его непонятно с чего такое сытое, буквально лучащееся довольством лицо, Сидор едва сдержался, чтоб не сказать ему какую-нибудь гадость. Ну и чтоб тот раньше времени не расстраивался, не стал уж сразу огорчать его полученным им с последним обозом известием, что и оставленный Головой на заводе десяток его дружинников, разделил участь его здешних людей. И также, как и эти хулиганы, проводит свои свободные денёчки не сидя в кабаке, которого на заводе, кстати, так до сих пор и не было, а копая крепостной ров и насыпая валы по периметру временного лагеря на поле возле завода. В общем, трудятся на благо местных хозяев.
Хотя, учитывая вполне понятную осведомлённость Головы о всех творящихся в крепости Тупик и вокруг неё делах, тот, вряд ли был в абсолютном неведении. Что, собственно тут же подтвердил Голова и сам, с ядовитой ехидцей попенявши Сидору на чрезмерную загруженность его, Головы то есть, людей на непрофильных для статуса его личных телохранителей работ.
— 'Вот гад, — разозлясь, сердито подумал Сидор. — Точно! Есть у него стукачёк здесь. Есть! А то, глядишь, и не один. Уж больно он оперативно всё про нас узнаёт.
— Работы тут ещё и работы', — с горечью должен был он признаться самому себе.
Впрочем, внешне, на лице Сидора подобные мысли никак не отразились. Уж чего, чего-чего, а скрывать от посторонних что он думает, Сидор за последние годы научился.
К тому ж, долго предаваться подобным пустым думам ему не удалось. На другой день после отъезда Головы, утром в крепость привезли тело Димона.
Большая торговая телега, длинная и широкая, на мощных, толстых, клееных из чёрной фанеры осях, явно из числа тех, что они Димоном ещё по весне, по возвращенью из Приморья, бросили разбитыми на постоялом дворе Дормидонта, медленно и осторожно, но, впрочем, довольно ловко, вписалась в широкие створки широко распахнутых настежь уличных ворот их с Димоном крепостной усадьбы.
— 'М-да, — Сидор невольно поймал себя на этой мысли. — Вот я уже наш занятый на время домик в крепости, даже мысленно, иначе как усадьба и не называю. Однако?
— Хотя, — всё так же мысленно пожал он плечами. — Как иначе то? Усадьба, хоть и небольшая, а усадьба и есть. Пусть даже такая маленькая с таким небольшим двором'.
Тем временем телега, явно предназначенная не для перевозки одинокого, безвольно раскинувшегося на большой копне свеженакошенного сена тела Димона, скрылась за боковой стеной.
— 'Пойду, гляну, — раздражённо подумал Сидор. — Это что? Труп привезли? Или он дрыхнет, зараза? Днём! Показывая всем дурной пример'.
Чтобы Димон вот так, демонстративно, спящим вернулся на какой-то неизвестно откуда взявшейся телеге домой — это было странно.
Да и ещё покачивающиеся, с трудом стоящие на ногах две фигуры каких-то сопровождавших эту телегу смутно знакомых парней, навевали… мысли… всякие… нехорошие…
Следовало глянуть на это безобразие из бокового окна. Что, а точнее — кто это привёз тело Димона домой. Хотя, и так уже было всё понятно. Кто это и что это.
— 'Что в жизни не меняется, так это Димон', — Сидор с флегматичным видом стоял у распахнутого настежь бокового окна второго этажа и с любопытством смотрел вниз, на лежащее в телеге на копне сена привольно раскинувшееся тело Димона. Даже сюда, в окна второго этажа доносился снизу громкий храп. — 'Опять нажрался, скотина! И где, спрашивается, умудрился, гад'.
Умению Димона всегда находить отдушины в бесконечной череде тяжёлых трудовых будней, Сидор завидовал самой чёрной завистью из всех наичернейшее возможных.
Вот и сейчас. Ну, где, спрашивается, эта пронырливая скотина сумела найти в этих пустынных горах столько винища или любого другого спиртного, чтобы нажраться до столь невменяемого состояния, чтоб так сладко валяться в отрубе на копне душистого сена? А то, что Димон был пьян, и не просто пьян, а пьян вусмерть, было отчётливо видно по его спутникам, с которыми он вернулся в крепость.
Сыновья Дормидонта:… из…, из тех, кого батька оженил прошлой осенью и оставил подле себя на постоялом дворе в горах. Видать, надоело сидеть на постоялом дворе, и они решили воспользоваться оказией и подались в крепость, проветриться.
Теперь, две покачивающиеся и еле стоящие на ногах, явно нетрезвые фигуры вяло о чём-то переругивались с охраной возле закрывшихся наглухо за первой подводой уличных ворот, требуя выпустить их на улицу.
— 'Требуют чтоб открыли ворота. Нафига? — прислушался он к невнятно доносящимся на второй этаж тихим голосам снизу. — Хорошо что не орут спозаранку', — пришло лёгкое раздражение.
Сидор сильно не любил пьяных, и подобные пьяные разборки и выяснения отношений, всегда вызывали у него жуткое раздражение.
Скрип распахиваемых ворот подтвердил его мысли. Договорились.
— 'А это ещё что такое? — изумился он ещё больше, глядя как следом за первой телегой с телом Димона, во двор с улицы заворачивает целый обоз из трёх тяжело гружёных телег с высящимися на них горкой аккуратно уложенных и тщательно перевязанных на возах двадцати вёдерными бочками.
— Это ещё что? — ещё больше изумился он про себя. — Димон где-то нашёл склад с вином? Или они по дороге встретили пивной обоз?
— А почему в крепости не было информации о приближающемся обозе? Что за дела?'
Сидор не на шутку встревожился. Вся информация о передвижениях по окрестностям заранее попадала в крепость к коменданту, где тщательно отслеживалось перемещение всех: и людей, и обозов с товарами по всем окрестным предгорьям. Отслеживалось и контролировалось.
История с пропажей этой зимой нескольких обозов с товаром, а особенно с так и не найденным до сих пор золотом, да к тому же с недавним появлением в окрестностях залётных подгорных ящеров с равнины, заставила их в крепости выработать особый порядок перемещения по окрестностям. И теперь, все перемещения тщательно фиксировались и отслеживались в особой книге учёта.
А уж такой, пусть и небольшой, всего лишь из трёх телег, но всё равно — обоз, да ещё то ли с винными, то ли с пивными бочками, обязательно должен был быть отмечен как прошедший либо через перевал, либо вышедший с литейного завода.
Ни оттуда, ни оттуда никакой подобной информации не поступало. А это могло значить лишь одно. Бочки были местного производства, скорее всего из семьи самого Дормидонта.
— 'Дормидонт взялся варить пиво, — пришло чёткое понимание происходящего. — И естественно, не мог не угостить Димона, который был до него зело охоч.
— От жук! — усмехнулся Сидор, наконец-то поняв причину, по которой Димон так стремился задержаться на постоялом дворе Дормидонта. — А ведь мне ни слова ни сказал, гад, — с лёгкой обидой констатировал он. — Всё сам норовит первым попробовать. Ну, погоди! Устрою я тебе персональную дегустацию и тайный поход в пивоварню…'
Резко отвернувшись от окна, Сидор решительно двинулся на выход. Димона, вздумавшего пьянствовать в рабочее время, в самый горячий летний сезон, следовало примерно наказать. И у него была
