— Погоди сразу посылать, — став вдруг необычайно довольным, буквально мурлыкнул Сидор. — У нас есть договорённость с имперскими ящерами на предоставление нам пленных подгорных людоедов и на их охрану. Так что, проблем с этой стороны я не вижу.
Вопрос только в том, как он собирается обрабатывать свои, точнее, наши общие будущие виноградники. Один?
По-моему, даже со всеми своими сыновьями он не справится с тем куском, что заглотил.
— К нему в горы уже родни толпы набежали, — устало зевнул Димон. — Пока мы с тобой шлялись по Приморью, тут без нас уже все горы кажись заселило роднёй нашего Дормидонта. Половина тайги, кажется, сюда уже переселилась. А если ты пригонишь ему обещанную мною сотню, переселится и остальная половина.
— Уверяю тебя, Дормидонт знает что делает. А родни у него, — восхищённо протяжно свистнул Димон.
А насчёт наших имперцев ты не врёшь? — глянул вопросительно он на Сидора. — Если это так, то у меня есть кое-какие любопытные соображения по поводу дороги под горами в нашем мокром проходе, где не помешал бы труд этих ящеров.
— Потом поделишься, — остановил его Сидор. — А сейчас давай вставай и пойдём пройдёмся по крепости. Посмотришь свежим взглядом, можно ли и сюда пригнать пленных ящеров, на помощь стройке. А то что-то всё медленно здесь движется, должен тебе сказать. Очень медленно. И это меня сильно беспокоит.
— Ну, раз беспокоит, то пошли, пройдёмся, — резко поднялся со своего душистого ложа Димон. — Заодно и поговорим без лишних ушей об остальных делах наших грешных.
Есть много, друг Горацио, что нам надо срочно обсудить.
В частности, когда я отправляюсь на Правый берег. Осень скоро, надо бы поторопиться.
— Вот и об этом поговорим, — загрустил сразу Сидор. Видать встреча с Димоном была не надолго. Дела уверенно разводили их в разные стороны.
Хотя, похоже до времени скорого расставания, было ещё очень и очень далеко. В недобрый час Димон вспомянул про ящеров. Даже от одной вести о том, что им в крепость, возможно, пригонят пару десятков здоровущих подгорных ящеров, пленных, которых можно использовать на всяких тяжёлых работах, так вдохновила весь местный командный состав, что Сидор сразу же пожалел, что вообще сболтнул о пленных. Кстати, как и о своих договорённостях с имперскими ящерами. Проблема последующей 'утилизации' подобных пленных, к сожалению, решалась однозначно. А получить к своему имени ещё одну какую-нибудь 'интересную' приставку, типа 'ящеров душегуб', его совершенно не вдохновляла.
Зная же ядовитые языки местной публики, в том что нечто подобное обязательно приклеится, у Сидора не было ни малейшего сомнения.
— 'От, блин, как их колбасит то', — недовольно думал он, глядя как услышавший про пленных комендант буквально на глазах оживает, почувствовав возможность стронуть с места давно буксовавшее дело с восстановлением крепостных стен.
Сидор раздражённо пропустил мимо ушей буквально вал из цифр и расчётов по трудозатратам, работо-дням и прочей прорабской ерунде, тут же вываленной на него обрадованным комендантом.
— Лучше бы ты припахал на работы по стенам местное население из посада, — раздражённо проворчал он.
— Ага! Счас! — огрызнулся комендант. — Чтобы они потом, при случае втянули меня в свои работы? Кому стены у дома подновить, кому матерьяльчик на усадьбу по дешёвке отпустить, как для своего, якобы помогавшего мне при постройке и восстановлении стен. В точном соответствии с правилом: 'Я тебе помог, вот и ты мне теперь помоги'.
— Блин? — удивился Сидор. — Так это ты по этой причине не привлекаешь людей из посада на стройку?
— А по какой ещё? — ответно вытаращил на него глаза комендант. — Сидор! — ахнул он. — Да ты просто не знаешь местную публику. Это же чистые выжиги. Им же только дай шанс. Дай только пальчик! Так они тебя потом всего замотают: что ты им должен то, должен сё, пятое, десятое.
— Упаси Господи привлекать их к работам! Потом не расплатишься!
— А то что тебе Голова там напел… спасение окрестного населения и всё такое прочее… Забудь! Если они и побегут спасаться к нам в крепость, то только от полной безысходности. Вероятнее всего они просто растворятся в окрестных лесах ещё задолго до подхода отрядов подгорных ящеров к нашим стенам.
— Если же ты надеешься на их помощь при обороне… Забудь! Не будет такого. Они сбегут в свои леса ещё даже когда только слух пройдёт что в нашу сторону кто-то или что-то движется. Точно тебе говорю. И воевать они будут только если их сильно припрёт. А припереть их в этих родных им лесах просто нечему.
— Голова нас просто пугает и берёт на испуг. Смотрит как мы прореагируем.
— Пока что, наша реакция ему не понравилась, — вдруг страшно самодовольно констатировал комендант. — И это есть хорошо. Это есть good, как ты сам часто и говоришь.
Сидор мысленно чертыхнулся. Оказывается его словечки уже получили широкое распространение среди местной публики. Он почувствовал себя странно, не зная даже как и реагировать.
— Ладно, — проворчал он. — С этим разобрались. Значит тебе нужны рабы, чтобы…
— Военнопленные, — мгновенно перебил его комендант с хитрой рожей. — Зачем ты Сидор говоришь такие нехорошие слова, рабы. У нас нет рабов, ты же знаешь, как нет и самого рабства. У нас есть временные военнопленные.
— А то что они временные постоянно — это так, временно, — понимающе кивнул головой Сидор. — Это понятно.
— Теперь переходим в практическую плоскость. Сколько ра…, военнопленных тебе надо? — медленно, с отчётливо прозвучавшей издёвкой поинтересовался у коменданта Сидор.
— Десять — хорошо. Двадцать — ещё лучше. А дашь сотню — я у тебя в неоплатном долгу буду. С таким числом пленных подгорных ящеров я тебе тут окрестные горы до основания срою, а не то что какие- то невысокие крепостные стены до зимы поднять.
— Сколько дашь? — тут же поинтересовался он.
— Буду на литейном, поговорю с имперцами. Сотню не обещаю, но две, три сотни пленных тебе точно будет. Так что, готовься их принять и разместить. Охранять будут сами имперцы. У них это дело хорошо налажено и они сами с охоткой за него берутся. От них и муха не улетит, а не то что какие-то дикари.
Хотя, по последним данным, — помрачнел Сидор, — дикари эти совсем уже и не дикари как бы выходят. А судя по той организации и чуду в военной подготовке, с чем столкнулись амазонки уже этой зимой и этим летом, про то, что они когда-то были дикарями, можно спокойно забыть. Бьют амазонок так, что от тех только перья летят.
— Хотя людоедами они так и остались, твари, — мрачно констатировал он.
— Поэтому, сразу ставь максимальное число на восстановление стен, а остаток, чтоб без дела не простаивал, ставь на строительство дороги с литейного. На последнем участке перед тупиком это уже не дорога, а так — направление.
— И начинай строить дорогу отсюда и на Басанрогский перевал. Все данные у тебя уже должны быть. Надеюсь, наш геодезист выдал тебе местоположение и профиль будущей трассы?
— Выдал, выдал, — довольно разулыбался комендант. — Давно уже выдал, да я в дальний ящик отложил. Думал, что так и не понадобится, зачем, мол, Сидор пошёл на такие траты.
— А оно вона что…
Комендант кольнул Сидора внимательным, оценивающим взглядом. Впрочем, тут же замеченным Сидором.
— У нас всё под контролем, — криво улыбнулся Сидор.
Недоверие, неявно выраженное комендантом, неприятно его кольнуло. Впрочем, он на того не обижался. Не раз битый жизнью, матёрый мужик комендант имел на то право. Они с Димоном, как и остальные из их компании, до сих пор были достаточно неизвестной величиной для всех местных. И те до сих пор к ним ещё внимательно и настороженно присматривались. И о доверии, о полном доверии с их стороны, со стороны местных, говорить было ещё рано.
