И обижаться на местных за то не стоило. В иных местах и жизни людям не хватало, чтобы стать для кого-то своим. Что уж тут говорить про пограничье…
Глава 6 Конец лета
Возвращение изрядно помятого буйным отдыхом Димона из гостевания у Дормидонта, положило конец планам Сидора задержаться в крепости и вплотную заняться здешними делами. Теперь было на кого спихнуть местные проблемы и он наконец-то мог спокойно сосредоточиться на итогах визита в крепость представителя городских властей в лице самого Главы города Старый Ключ.
А итоги были самые настораживающие. Несмотря на проявленное к главе города откровенное хамство, тот никак внешне не прореагировал на подобное поведение, словно это было в норме вещей, и никак не затрагивало его чести и достоинства. И означать подобное поведение Главы города могло лишь одно: тот готовил что-то, что отобрало бы у них права на весь этот осваиваемый компанией регион.
По крайней мере так думал Сидор, и почему-то других мыслей по поводу недавнего визита Головы у него никаких не возникало. Эта же буквально сверлила голову. А значит, если судить по его же прошлому опыту в подобных ситуациях, догадки его были правдой.
Прошла уж неделя после отбытия Головы домой и следовало уже что-то наконец-то начать предпринимать, а не предаваться безсмысленным размышлениям.
Жать только что никто из работающих на их компанию местных лесовиков подобных его мыслей не разделял, а то бы, глядишь, они бы и подсказали какой-нибудь нетривиальный выход из данной ситуации. Те же были свято уверены, что бортанули Косого с его претензиями, и окончательно от него отвязались. И от всех предпринятых Сидором с Димоном попыток поговорить на эту тему просто отмахивались. Все, включая самого коменданта крепости, хорошо знавшего Сильвестра Андреича чуть ли не с детства.
Подобная близорукость могла дорого им обойтись, поскольку у Сидора с Димоном была уже чуть ли не постоянная практика потери своего налаженного дела при контакте с кланом Головы. И убеждаться лишний раз, как же они были правы в своих подозрениях, ни у Сидора, ни у Димона не было ни малейшего желания.
Кстати сказать, Димон полностью разделял беспокойство Сидора по данному вопросу и даже ради его решения решил ненадолго отложить свой планируемый поход на Правый берег Лонгары. По крайней мере до тех пора пока всё не устаканится, или не станет понятно что гроза прошла мимо.
К тому ж, в Тупик с обозами, доставлявшими с заводов и из города грузы в Приморье, стали постепенно подтягиваться егеря, которых Сидор с Димоном планировали отправить в самостоятельное плавание по торговым водам приморской равнины в составе нового большого баронского обоза. И следовало скорейшим образом запустить уже раз начатое дело. Затяжка с его решением и так уже дорого им обошлась. Был потерян чуть ли не весь летний сезон. Правда, глядя на нынешнюю экипировку своих людей и новое оснащение первого отправляемого в Приморье обоза, что самого Сидора, что Димона охватывало законное чувство настоящей гордости. Время потеряно было не зря. Тяжёлый кровавый опыт, вынесенный ими с торговых трасс даром не пропал. В оснащении что людей, что самого обоза всё было учтено до мельчайших деталей.
Все, что парни, что амазонки, что ящеры были с ног до головы упрятаны под стеклянную лёгкую, но непробиваемую бронь, включая даже здоровых микльдатских тяжеловозов, которыми был оснащён весь первый обоз.
Выбраковка, признанная негодной для дальнейшего размножения в составе маточного стада, была тем не менее на порядок более приспособлена для работ на протяжённых, тяжелых маршрутах приморской равнины, чем любая, славящихся своей выносливостью местная лошадь из тех краёв.
Огромные микльдатские тяжеловозы, укрытые с ног до головы лёгкими, но прочными, не пробиваемыми обычной стрелой витыми бронированными попонами из бронестекла, с защитными башмаками на копытах, эти лошади уже не стали бы лёгкой добычей для бандитов на трассах. И, глядя на их защиту возникала твёрдая уверенность, что компании уже не придётся тратить безумное количество денег на регулярную смену покалеченных на перегоне лошадей.
В общем, им было чем гордиться. Обоз оснащён был по высшему разряду. А пара пулемётных броневиков, или тачанок, как их путаясь постоянно переиначивали, окончательно ставила точку в деле защиты и безопасности и самих людей, и перевозимого обозом груза.
— 'Остаётся найти только достойную клиентуру и дело в шляпе', — с лёгким беспокойством думал Сидор, глядя на всё это богатство.
Такого совершенного оснащения и оснастки не было у них никогда. Весь полученный опыт прошлого года был учтён и творчески переработан инженерами со сталелитейного и Марком со стекольного. Всё должно было получиться.
И последний штрих.
Вязанка дворянских родовых перстней на крепком шнурке из витого бронированного стекла, дающая их законному обладателю все права местного жителя. В данном случае, право беспошлинного въезда и торговли практически по всем поморским городам Юго-Восточного Приморья. А конкретнее по строго выверенному маршруту, разработанномуо Сидором вместе с Димоном, на основе анализа их прошлогоднего опыта и наличия конкретного перстня.
Вот где наконец-то пригодилась та куча бесполезного фамильного серебра, доставшегося Сидору в качестве законной военной добычи с Девичьего поля.
Кто б мог придумать подобное. Даже у самого Сидора, когда ему в голову первый раз пришла мысль использовать трофейные баронские родовые перстни для организации беспошлинного торгового обоза в Приморье, по началу эта идея ничего, кроме кривой ухмылки не вызвала.
Но потом… Потом, по зрелому размышлению, идея была признана весьма перспективной. И долго, тщательно готовилась им, совместно с Димоном. Для чего во всех городах в Приморье на одни только взятки местным чиновникам, готовившим им заверенные в магистратуре выписки из городских архивов по всем местным землевладельцам, потрачена была просто безумная сумма. Но оно того стоило. И теперь Сидор с Димоном могли со спокойной совестью отправить в Приморье первый большой торговый обоз, зная, что во всех городах на тщательно проработанном маршруте, у него везде будет режим наибольшего торгового благоприятствования. И нигде с него гарантировано не возьмут торговую пошлину.
Очень серьёзное преимущество в торговле, надо сказать.
— Первый, — удовлетворённо констатировал Сидор.
Стоя вместе с Димоном на верху единственной более-менее сохранившейся башни крепости, где у них была смотровая площадка, Сидор с чувством законной гордости провожал глазами тяжело гружёный обоз, медленно покидающий ещё стоящие в строительных лесах крепостные ворота. Душа его буквально пела. Полторы сотни крепких, из чёрной клееной фанеры фургонов с камуфляжного песчаного цвета парусиновым верхом, пропитанным несгораемым составом. Способных за раз перевозить не какие-то жалкие две, а и три, и четыре тонны груза на каждую телегу, запряжённую одной парой мощных микльдатских тяжеловозов. Супер!
— А! — с чувством законной гордости пхнул он локтём в бок стоящего рядом Димона. — Каково! За раз можем захватить пол тыщи тонн груза. В Желязной Гуре нам конкурентов не будет. Что руду, что каменный уголь куда угодно и сколько угодно.
— Все контакты я парням дал.
— Думаешь Колька Корчага потянет? — скептически глянул на него Димон. — Что-то лично мне он уверенности не внушил. Может, зря ты его назначил старшим?
— Давно я к нему присматриваюсь, — Сидор бросил вслед обозу ещё один внимательный, прощальный взгляд. — Да ты не беспокойся, — махнул он рукой. — Если что пойдёт не так, то парня поправят. Что ящеры, что амазонки, кровно заинтересованы в успехе нашего предприятия и парню просто не дадут облажаться. Будь спок.
— Ну-ну, — флегматично хмыкнул Димон. — Посмотрим.
