учителя будут идти не те, кто просто не смог устроиться в жизни лучше, а люди искренне желающие посвятить себя будущему в детях. Через пятьдесят лет. Через сто, через двести. Может быть к тому времени, конечно, если доживёт, повелитель изменит своё решение.
Ласточка не поверила: — Он не изменит.
Лена пожала плечами: — Может быть и не надо? Люди всегда останутся людьми. Стоит ослабить нажим и наружу выступит вся грязь, весь яд. Большинство людей как дети. Даже хуже детей потому, что биологически давно уже вышли из детского возраста. Только по-настоящему взрослые достойны принять на плечи тяжесть свободы. В первую очередь свободы над самим собой.
— А мы значит взрослые из взрослых — насмешливо воскликнула Ласточка — Эдакие старички. А Антон так вообще скелет. Скажи: кто будет принимать решение, чтобы сделать человека ангелом? Разве тебе неизвестна слабость систем с одним управленческим центром? Стоит его уничтожить и всё!
— Раньше был один Егор Николаевич. Сейчас Антон. Что изменилось? — Лена начала сердиться. Уж больно насмешливым тоном говорила бывшая коллега.
— Многое, дорогая моя, многое. Если дашь себе труд припомнить, то дядя Егор, не желая делиться властью, всё же оставил многочисленные лазейки на случай своего исчезновения. Как, по-твоему, почему Антону удалость так быстро получить полный доступ к управлению сетью анимусов. Да и нас, бывших верных, он обработал за какую-то неделю. Почему? Да потому что Егор Николаевич допускал вероятность собственной недееспособности и оставил запасные варианты, что-то вроде обходных тропок. Он считал, что «ничто новое не должно пропасть бесследно». Дар власти не должен был исчезнуть из-за жадности и властолюбия одного. Антон, как понимаешь, так вовсе не считает. Всё намертво завязано на него любимого. И пропади прямо сейчас этот подлый змей, как все вы, ангелочки, останетесь навсегда бесплодными. Не сможете поднимать обычных людей до ангелов. Да и когда-либо полностью овладеть управлением не по силам будет, сколько времени ни затрать. Так тихо и умрёте через чёрт знает сколько десятилетий-столетий, полностью и навсегда исчезнув. Страшненькая перспектива?
И останется тогда единственная надежда на возрождение это я — уникальный ангел, свободный от наложенных Антоном запретов. Запретов, которые нельзя снять изнутри — будучи запертым сам. А ты говоришь никакой разницы.
— Мессия, блин — фыркнула Лена, но было заметно, что она задумалась.
За окном разошлись тучи, показав кусочек голубого неба. Чуть тёплое, но яркое, осеннее солнце прошло сквозь стёкла насквозь и заиграло на металлических поверхностях.
Ленино лицо снова изменилось. Оно вдруг стало напряжённым и деловитым, будто девушка приняла важное решение.
— Уходи — Лена вскочила из-за стола и нервно заходила по кухне от стены до раковины и обратно: — Немедленно! Быстро!
Видя непонимание, призналась: — Скоро здесь будет повелитель с компанией. Наверное, они уже оцепляют район.
— Но как — начала было Ласточка, и глубоко вдохнула, понимая. — Ах, ты… — высказала мнение о Лене: — Успела послать сигнал, когда ходила переодеваться? — И снова длинный комментарий, составленный в основном из совсем не приличествующих ни девушке, ни, тем более, ангелу слов.
Лена дёрнула бывшую коллегу за плечи: — Торопись. Потом ругаться будешь — в одиночестве и безопасности.
— Беги — торопила Лена: — И не смей начинать войну. Если разобьётся хрустальный шар. Пусть даже его разобьёт повелитель. Я никогда не прощу тебе! — протороторила девушка: — Посмотри, каким хорошим стал мир. Найди в нём тихое место и спрячься. А сейчас убегай. Я продолжу подавать сигналы, что ты у меня и ничего не подозреваешь. Это позволит выиграть какое-то время.
И Ласточка побежала. Спортивные кроссовки позволяли ступать мягко и с силой отталкиваться. Прочь чёрные очки и наряд прокажённой монашки. Сейчас главное скорость. Она опередит сигналы тревоги от обычных людей, анимусы которых смогут её увидеть и опознать.
Вниз по лестнице. На улицу. Как плохо, что в доме всего один выход. Ласточкин анимус, по сложнейшему алгоритму пересчитывал передаваемую глазами картинку. Ведь одновременно с тем, чтобы смотреть под ноги, а ещё желательно и вперёд. Одновременно с тем, глаза Ласточки то и дело дёргались в разные стороны, выискивая прохожих и направляя на них всю мощью дар власти: — Вы не замечаете меня!
К сожалению, дар власти напрямую (без передачи команд от анимуса к анимусу) действует только по линии взгляда и требует, чтобы объект воздействия услышал (и понял) отданную голосом команду. Поэтому анимус раз в несколько секунд вклинивался в управление глазными яблоками, обшаривая окружающее пространство. При нахождении цели брал управление голосовыми связками. К счастью на короткой, заканчивающейся тупиком, улице прохожих было немного. Имелись ли среди них отправленные Антоном наблюдатели? И пересилил ли приказ Ласточки, отданный в спешке приказ молодого бога? С ангелами такой фокус бы не прошёл, их защищают их сила и их анимусы. Анимусы обычных людей не мешают вторжению в разум и с ними проблем не возникнет. Но как насчёт теоретически вероятных наблюдателей от Антона? Неизвестно.
Тем временем Ласточка бежала в обычном, а не ускоренном режиме. Он будет последним козырем, который, будучи вовремя применённым — принесёт ей спасение. Не смотря на сложнейший перерасчёт поступающего от глаз изображения, картинка шла помехами и на доли секунды двоилась. Но вот девушка выскочила на людную улицу и, отключив программу «вы не замечаете меня», понеслась что есть сил. Из центра города быстрее и безопаснее выбраться на своих двоих и уже где-нибудь в периферии притормозить машину.
Имея возможность в любой момент, не останавливаясь, свериться с картой города, где мерцающей точкой отмечалось её текущее местонахождение, а тонкими линиями были прочерчены рекомендованные анимусом маршруты, она легко ушла бы от обычной погони. Только преследователи обладали теми же преимуществами. Их тела находились в столь же идеальной форме, как и её. К тому же их было много.
Вон они, далеко позади, там, где подозрительно бурлит толпа и раздаются возмущённые крики. Одно дело, когда бежит красивая девушка, такую лишь провожают взглядами. Другое, когда несутся пять здоровенных лбов. Они бы и рады обойти прохожего, но только не в счёт потери скорости. Потому вслед несутся крики и ругань, выдавая ушедшей далеко вперёд цели.
Но не только пятеро неудачников преследовали Ласточку. Они всего лишь загонщики. Где-то впереди, мобильные группы перекрывают возможные пути отхода. И сам Игорь лично отдаёт указания кому и где именно устроить засаду.
Кроме того, за Ласточкой вился шлейф из поднятой, в соответствии с программой пассивного поиска, тревоги. Безошибочно указывая, где девушка была пять или десять минут назад.
Бежать, бежать. Сумасшедший бег через весь Петербург. Перескакивая через многочисленные заборчики. Проносясь между машинами. Через глухие переулки. Беречь силы для ускорения. Для последнего рывка, где-то там впереди. Но и выносливость даже идеального тела небеспредельная. В мышцах, как не крути, постепенно накапливается молочная кислота. И начинает не хватать воздуха, вынуждая временно сбавить темп.
В течение всей сумасшедшей эскапады анимус Ласточки работал за троих. Во-первых, он рассчитывал оптимальные маршруты ухода. Во-вторых, он как бы ставил себя на место преследователей и, исходя из вероятно известной им информации, пытался вычислить стратегии перехвата. И уже затем накладывал одно на другое и корректировал исходные пути бегства так, чтобы они шли пусть и не оптимально, но зато в стороне от мест, где ожидали бы преследователи. Располагай они той информацией, которой вероятно и располагали. Аналогичным образом, только в зеркальном отображении, поступали анимусы догоняющих. В общем и целом игра напоминала выражение: я знаю, что ты знаешь, то, что я знаю, и так пока хватит вычислительной мощности и памяти. Всё решала случайность.
И случайность решила. Ласточка выскочила на улицу, где её ждали. Всего двое. Даже не ангелы, а ребята из личной армии Антона, в своё время помогавшие ему захватить престол.
— Это не ангелы — подумала Ласточка — За ними прямая трасса. Прорваться и никто не остановит. Посмотрим на хвалённые боевые программы Игоря. Во всяком случае, эти ребята уж точно не могут импровизировать.
