– Я планирую вечеринку на несколько дней – убедитесь, что там будет достаточно еды по меньшей мере на десятерых, – сказал он.
Джефф вышел из дому с ощущением, что все прекрасно, несмотря на предостережение Эдмонда. Он знал, что победителя соревнования, устроенного Малькольмом, определит чистая прибыль, и не важно, как сильно Эдмонд и Малькольм хотели, чтобы он избежал скандала. Джефф не собирался позволять кому-то ставить ему ультиматум касательно Амелии Манро. Он хотел ее и, естественно, не собирался ее уступать.
Глава 7
Амелия надела классический черный костюм от Шанель, который вывел Коко в авангард моды, выпрямила волосы, зачесала их назад, как в классическом образе Одри Хепберн, и надела большие круглые темные очки. Она долго продумывала этот костюм перед тем, как выйти из дома, стараясь создать элегантный, сдержанный ансамбль. Амелия проскользнула мимо Томми, дежурившего у входа, чувствуя себя подростком, удирающим из дома.
На углу она взяла такси и поехала в офис «Эверест эйр». Ее телефон завибрировал: пришло сообщение. Она обожала функцию телефона, делавшую обмен сообщениями похожим на разговор-диалог. Сообщение было от Биби.
«
Амелия почувствовала, что абсолютно не знает, как описать то, что происходило между ней и Джеффом, да ей и не хотелось. Все было новым и свежим, и ей хотелось сохранить все таким на некоторое время, однако из-за фото это было невозможно. Она никогда не думала, что придет к этому. Жизнь под прицелом камер хороша для молодой женщины, которой была Амелия еще вчера, но той, кем она становилась сейчас, хотелось немного личного пространства.
«
Такси остановилось перед офисным зданием, Амелия вышла из машины и посмотрела на свое отражение в стеклянной двери. Ей показалось, что сегодня она выглядит очень мило, и она понадеялась, что Джефф подумает так же. Она закинула на плечо свою сумку «Коуч»[5] и направилась к зданию. Высокий блондин вышел ей навстречу.
– Добрый день.
– Здравствуйте, – улыбнулась она.
– Могу я помочь вам? – спросил он.
– Я к Джеффу Девонширу.
– Я Грант, заместитель Джеффа, – сказал он, протягивая ей руку.
– Амелия Манро, – представилась она, снимая очки и принимая его руку.
– В жизни вы еще лучше, чем на фото.
– Я не задержу вас, – любезно сказала она.
Он смотрел на нее так, что ей показалось, что он смотрел то видео.
– Я провожу вас в офис Джеффа.
Она не смогла придумать, как бы повежливее отказаться, поэтому пошла за ним. На помощь ей пришел охранник.
– Мне нужен какой-нибудь документ, если не возражаете, чтобы я мог подтвердить вашу договоренность с мистером Девонширом.
– Она со мной, Уилл, – предупредил Грант. – Это мисс Амелия Манро.
– Исключений не делаем, Грант, вы знаете это.
Грант взглянул на часы и улыбнулся Амелии.
– Оставляю вас на Уилла. Было очень приятно познакомиться.
Грант ушел, и Амелия почувствовала облегчение. Она привыкла, что люди реагируют на нее подобным образом. Но сейчас она старалась держаться в тени ради Джеффа.
– Не думаю, что меня внесли в его график. Мы говорили сегодня утром, – произнесла она.
– Вообще-то вас ждут, но мне нужен документ, удостоверяющий вашу личность, и я должен проверить, на месте ли он, прежде чем пропустить вас.
Она кивнула и протянула ему удостоверение с фотографией, думая о предстоящем разговоре с Джеффом. Утром она написала Огги, сообщая, что объяснит его отсутствие тем, что он проводит осмотр новых отелей. Брат должен был еще перезвонить ей, но она знала, что он будет более чем счастлив сходить на последнее открытие отеля и отчитаться об успехе. Амелия подумала, что вывод Огги из тени на свет будет отличным способом избавить его от скуки и недовольства правления. Теперь ей надо убедить правление, что предложение, которое она собиралась внести, сработает, но она была уверена, что справится, особенно если им с Джеффом удастся достичь согласия. Правление придет в восторг, когда узнает о совместном предприятии.
– Держите, мисс Манро. – Уилл отдал ей удостоверение.
Она сунула его в бумажник, пока охранник звонил в офис Джеффа, и внезапно поняла, что не знает ни одного его номера. Джефф знал ее адрес, и только. Амелия провела с ним ночь и не имела представления, где он живет или как с ним связаться, и это было очень странное чувство. Как ей попросить его номер, не выглядя при этом навязчивой?
– Можете подняться, мисс Манро, – сказал Уилл.
Он нажал на кнопку под своим столом, и стеклянная дверь, ведущая к лифту, зажужжала. По пути к лифту Амелия напомнила себе, что Джефф затеял все это. Он хотел видеть ее и будет доволен тем, что она хочет сотрудничать, и ей надо просто расслабиться и получать удовольствие, проводя с ним время, но в глубине души она боялась, что долго это не продлится.
Когда Амелия вошла в офис, Джефф поднял голову и застыл, увидев ее в классическом костюме. Его дыхание сбилось; может быть, это было потому, что теперь он знал, что скрывает одежда, а может, потому, что теперь он знал ее лучше, чем раньше. Господи, это так глупо. В чем проблема? Она все еще была просто женщиной, которая, правда, могла воспламенить его, всего лишь войдя в комнату, и все-таки просто женщиной, которая пришла, чтобы поговорить о деле.
Джефф встал, приветствуя ее. Когда ушла секретарша, он еле справился с искушением привлечь Амелию к себе и поцеловать. Ему надо научиться контролировать себя в ее присутствии.
– Очаровательно выглядишь, – заметил он. – Ты ведь обычно так не одеваешься, верно?
– Нет. Но мы теперь деловые партнеры, и… папарацци не привыкли, что я так выгляжу. Я прошла в двух шагах от одного из них, который всегда ошивается у моей двери, и он меня даже не узнал.
– Это замечательно, – сказал Джефф, не в силах оторвать от нее глаз. – Садись, пожалуйста. Принести тебе кофе или воды?
– Воды, пожалуйста, – ответила она.
Он вытащил бутылочки «Эвиана» из холодильника, наполнил два бокала и оперся о стол, не желая быть слишком далеко от нее.
– Ты решилась? – спросил он.
