Напарник на всякий случай отошел подальше:
- Мне не нравится, когда ты так говоришь…
Я для пущей убедительности шикнула на него и оскалила зубы доберману. Мистер Джоннис испугался и юркнул за спасительную спину Гэри.
- Деточка, нервы надо лечить! - осторожно выглядывая, посоветовал он.
- Ах! Нервы лечить, говоришь?! - взревела я и, не обращая внимания на испуганных британцев, изловила псину за шиворот и напялила ему ошейник с шипами. - Какая-то псина будет меня учить, как жить!!!
- Зачем вы издеваетесь над животным? - опасливо спрашивали иностранцы на своем ломаном английской. Впрочем, ломаным он был как раз у меня, хотя ускоренная программа языков втолкнула в мою бестолковую голову столько английского, сколько не смогли вдолбить все вместе взятые школьные учителя. Но от акцента ой как непросто избавиться!
На замечания я чихать хотела, поэтому, когда доберман попытался оттяпать мне руку, я особо не церемонилась, изловчилась и надела на него еще и намордник.
- Ты мне за это еще запватишь! - мистер Джоннис обиженно пытался угрожать, но в наморднике это было весьма неудобно.
- 'Запвачу-запвачу'! - грозно пообещала я. - Так!!! Одним меньше!
Гэри испуганно попятился:
- Я что? Я ничего!
- А ну иди сюда!
- Софья, - Гэри пустил в ход свое обаяние, очаровательно улыбаясь и невинно хлопая глазами. Это сразило бы наповал кого угодно… Но только не меня!
- Бери чемодан!
Гэри послушно исполнил приказание.
- И пошел! Пошел!!!
Гэри снова послушался.
- Софья, а знаешь, девушки твоего возраста…
- Разговорчики в строю! - я решительно прервала робкую попытку напарника завязать разговор. - А ты, Тузик, к ноге!!!
Тузик было зарычал, но я дернула за поводок, и рычание сменилось поскуливанием.
- Прошу вас, не злитесь на это бедное животное, - вежливо попросил какой-то иностранец. Хм-м-м… Симпатичный! Не чета Гэри, конечно, но все равно… И вообще, не совсем в моем вкусе, но ради того, чтоб позлить напарника… я готова пойти на кое-какие уступки.
- Если только довезете нас до старого замка, то я вообще его выпущу, - я попыталась мило улыбнуться… Надеюсь, получилось.
Парень неожиданно заулыбался в ответ:
- Для вас все, что угодно!
Сзади послышался грохот. Я обернулась, полная нехороших предчувствий. Ну да, разумеется, Гэри возмутился и, бросив чемоданы на пол, состроил кислую, недовольную мину… Кефир бы с него цедить!
- Извините, мы сами в состоянии справиться!!! - яростно заявил он чуть повышенным тоном. Ну, вот! Весь флирт испортил!!!
- К чемоданам! - рявкнула я, и Гэри послушно подхватил оные. Я же, убедившись, что все под контролем, снова обратила свое внимание на парня: - Сколько с нас? Понимаете, сами мы не местные…
Откуда же я взяла эту фразочку? Вот ведь, не помню, хоть убей.
- За одно доброе слово от такой прелестной леди, как вы! - низко поклонился джентльмен. - Куда вам?
Действительно, а куда нам? Какое-то название заковыристое… Где же эта бумажка? Я перерыла содержимое рюкзачка, но, как и следовало ожидать, измятый блокнот преспокойненько лежал себе в кармане. Вечно со мной так: ищешь книгу по всей квартире, а она в книжном шкафу оказывается!
Адрес я с грехом пополам продиктовала, причем запиналась я на каждом слове. Но парень понял и громко присвистнул:
- Надо же! Мне тоже туда! Вас случайно зовут не Софья?
- Так вы оттуда? Какое совпадение!
- Какое чудесное совпадение! Меня зовут Уильям. Для вас просто Уилл, - он наклонился и поцеловал мне руку. Вот что значит настоящий джентльмен и хорошее воспитание!
Сзади тихо зарычал Гэри.
- Кажется, ваш коллега не в духе? - участливо поинтересовался Уилл. Про то, что мы с Гэри коллеги, британец узнал потому, что Пэк выдумал какую-то фантастическую историю про агентов разваливающейся компьютерной фирмы, коими по счастливой случайности оказались мы. Нас отправили в командировку, чтобы мы отладили программу, и для этого нам просто необходим доберман в черных очках! Все так просто! И, главное, комар носа не подточит!
- Ах, этот коллега!! Не обращайте внимания! Он что-то съел не то в самолете, так у него теперь в животе урчит, - равнодушно пояснила я, принимая предложенную Уиллом руку.
Гэри с еще более яростным рычанием подхватил чемоданы, кивнул Тузику, чтобы тот своими лапами шевелил, и поплелся следом. Так мы и дошли до красного, явно недешевого, автомобиля. Гэри скинул ношу в багажник и уселся на заднее сидение. Его взгляд был подобен молниям в ночной тьме, но мне-то какая разница? Я пожала плечами и села рядом с водителем.
- Так, значит, в животе урчит… - мстительно прошипел мне в ухо напарник.
- Уилл, у вас не найдется какой-нибудь музыки?
- О, конечно! - джентльмен покопался в ящике и извлек несколько дисков. - Все, что душе угодно!
- Я с тобой потом поговорю… - снова донеслось сзади.
- Уилл, жутко неудобно, но моему коллеге, похоже, совсем нехорошо. У вас не найдется таблеточки?
'Лучше, конечно, цианистый калий… На худой конец, опиум сгодится…'
Таблеточка нашлась. Я с какой-то злорадной нежностью проворковала:
- Ну же, приятель, открой ротик, - я старательно пыталась всунуть таблетку в плотно стиснутые зубы, пока Уилл зачем-то вылезал из машины. Зато когда он вылез, Гэри решил отомстить, резко схватил мою руку и до боли сжал, да так, что таблетка упала на пол. Минуту он пожирал меня взглядом.
- Да что с тобой сегодня творится?! - ядовито осведомился он.
- Пусти! Мне больно!
- Что ты строишь из себя глупую девчонку?! - Гэри только усилил хватку.- Я что, должен с тобой возиться, как с младенцем?!
Мне удалось-таки нечеловеческими усилиями вернуть себе онемевшую руку. Господи, ну и сил у него! Ему бы на боксерский ринг. Хотя нет, там мышцы накачанные нужны, а у этого сила идет изнутри… Как у вампиров или оборотней.
- Кажется, ты и так уже возишься! Или забыл? Ну что тебе тот парень сделал?!
Парень, про которого я говорила, как раз и был той причиной, по которой я, добрый, милосердный ангел во плоти, бесилась. Точнее, бесилась я из-за поведения Гэри, нехарактерного для воспитанных джентльменов… Он, кажется, решил мне заменить няньку и бдительно следил за моей честью, отбивая всех кавалеров. Вот, например, в самолете со мной пытался познакомиться какой-то скромный парень, так напарничек ему та-а-акого наговорил!!! Покраснели даже мои ботинки!
- Ну что? Поехали? - Уилл захлопнул за собой дверь, вытирая о красное полотенце руки.
- Конечно, - миленько улыбнулась я, не без злорадства наблюдая за тем, как кожа Гэри приобретает зеленоватый оттенок от злости. Но Уилл, очевидно, решил, что это все от несварения желудка.
- Может вам вызвать врача? - новый знакомый с волнением оглянулся на симулянта. Напарник демонстративно отвернулся, подкрепляя тем самым худшие опасения Уилла. Тузик грозно зарычал.
- Нет, я думаю, с ним все будет в порядке, - поспешила я исправить ситуацию.
- Надеюсь… Тогда поехали!
