Линд одарил меня презрительным взглядом - в нем так и сквозило плохо прикрытое разочарование, неудовольствие и надменность. Редко мне встречаются подобные типы. Честно говоря, я растерялась даже немного. Вот о чем говорить с ним, как вообще разговор завести? А ведь надо…
- -Нашел! - прервал мои размышления смотритель, радостно выхватывая из очередной стопки бумаг листок. - Наконец-то. Линд, будь добр, прибери тут все.
- -Приберу, Раст, -- спокойно отозвался Линд, наконец-то избавляя меня от своего холодного взгляда. Смотритель кивнул и вышел, оставив меня с этим занудой наедине. Пропасть, хоть бы кого в помощь. Надо было Ханну с собой взять… да вообще-то, я так и планировала, но тут этот смотритель объявился.
- -Сядь, -- приказал Линд, указывая на стул рядом со шкафом. Сказав это и не забыв на всякий случай поморщиться, Линд со скрипом повернулся на стуле и принялся заполнять лист бумаги. Ну и наглость - мне, наследнице Великого рода! - приказывать!!! Впрочем, род тут ни при чем, но все равно - неприятно.
- -Я постою, -- вполголоса буркнула я, отчего Линд вздрогнул и неожиданно тихо попросил:
- -Сядь, пожалуйста, ты имеешь право.
Такая быстрая перемена тона меня удивила, так что я совсем смутилась и послушалась. Вообще-то, мне и правда лучше будет сидеть.
- -Ничего нового не вынесла для себя? - Линд снова мельком на меня посмотрел, но тут же отвел глаза и занялся бумагами. - Раст что-нибудь спрашивал о книге?
- -Нет, ничего.
Он как-то особенно яростно черкнул на бумаге пером и жестко спросил:
- -Ты ему что-то рассказала?
- -О чем? - не выдержала я. - Ничего я ему не рассказывала, только спросила, где тебя найти!
- -Хорошо, -- моментально успокоился Линд. - Расту не надо ничего знать. Спросит - ты моя ученица и всё. И ничего о Тауре не говори.
Странно, у них тут что - война за первенство? И почему это Расту ничего не надо знать? Боится Линд, что ли? Я задумалась. А, может, как раз и надо смотрителю рассказать о Тауре? Может, как раз он и может мне помочь?
- -Фея с тобой? - отвлек меня Линд.
Дзинь-Дзинь нетерпеливо подергала меня за косу, требуя рассказать, что она-то как раз на месте. Коварный план все еще вертелся в голове фейки: эта маленькая хулиганка задалась целью обсыпать пыльцой всех Таров - с ног до головы.
- -Возможно, -- несмотря на старания феи, я все-таки боялась рассказывать Линду о ней. Я все еще не забыла, как он смотрел на нее на празднике. - Зачем ты мне дал эту книгу?
Линд вздохнул, словно я попросила его об огромном одолжении, отодвинул в сторону бумагу с пером и уставился на меня.
- -Не доверяешь мне? - поскольку я не ответила, он усмехнулся. - Понятно. И правильно, здесь вообще никому доверять не стоит. Я хочу помочь твоей сестре. Таура - хоть она меня и не любит - хороший человек и отличная ученица. Однако ты мне верить не обязана, не так ли?
Он снова усмехнулся, а я лишний раз отметила про себя, что уж кому-кому, а Линду верить и правда нельзя.
- -И что? Ты знаешь, как… -- я замялась. - Знаешь, как ее вылечить?
Линд задумчиво потер подбородок.
- -Не то чтобы знаю. Думаю, я мог бы тебе помочь, но… Впрочем, пойдем, я лучше тебе покажу кое- что.
Линд поднялся и набросил на себя мантию. Опять куда-то идти, да они издеваются!
- -Кое-что - это что? Трупы в подвале? - ехидно прозвенела Дзинь. Я не удержалась и фыркнула. К счастью, Тар ничего не заметил - как раз в это время в домик ворвалась группа учеников во главе с уже приходившей девушкой - всем лет по пятнадцать, не больше, все галдят и требуют справедливости.
Линд жестом заставил замолчать учеников, едва уловимо поморщился и, наклонившись к столу, черкнул что-то на бумажке.
- -Придешь вечером, через часик-другой… Это все равно надолго, -- он протянул мне листок и кивнул на дверь. А я была и рада выйти: общение с Линдом приятным не назовешь.
День уже к концу подходил, а я все никак не могла выбраться из лабиринта этого городка, пропасть бы его! Столько лесенок, столько уровней, и каждый же - каждый! - ведет не туда, куда нужно!
Хорошо, хоть лавочки догадались поставить. Я устало опустилась на одну из таких лавочек и откинулась на спинку. Передо мной расстилался пейзаж, которым я любовалась вот уже второй час: многочисленные крыши домов, спускающиеся к реке, будто по склону. Среди домов летали пушинки - они кружились в красноватых лучах почти угасшего солнца, словно феи танцевали. В другой момент такое великолепие безумно бы меня порадовало, но сейчас я готова была проклясть это место со всеми его создателями.
Ноги гудели - еще бы, столько часов бродить и все вверх да вверх! - голова раскалывалась, и в ней, кажется, осталось всего две мысли: первая - поспать, вторая - поесть. Мысли о Линде уже давно исчезли: похоже, пока я парня найду, погибну смертью храброго исследователя*.
Я поставила туфли (а я их сняла полчаса назад - никаких сил нет бродить в этих колодках) рядом со скамейкой и потянулась. Дзинь-Дзинь улетела на разведку, искать наш дом. Пока мы плутали, успели заблудиться окончательно, и теперь я даже не представляла, в какую сторону идти.
Легкий осенний ветерок хоть как-то освежал. Я смотрела на розоватые облака, бегущие по небу к горизонту, слушала тихий шелест листвы, среди которого все еще проскальзывали трели птиц, и засыпала… набродилась все-таки, как следует. Сейчас бы домой, к маме - поболтать за чашкой чая да на первые звезды полюбоваться. И чтобы Таура спела… А у нее голос красивый очень, глубокий, и в то же время звонкий, его хочется слушать бесконечно.
Зевнув, я отбросила волосы назад и еще раз огляделась. Маленькое золотистое пятно с огромной скоростью летело прямо на меня. Дзинь. Ну наконец-то!
- - Скажи-ка мне, -- фейка стремительно промчалась мимо и села на ветку ближайшего дерева, -- скажи-ка, какой номер у домика?!
Номер… Вздохнув, я открыла сумку и вытащила листок, который мне Линд дал.
- -Пятьдесят первый.
Фейка подозрительно мило улыбнулась, хлопнула глазками и уселась на ветку.
- -Весси, милая, -- проворковала она. -- А вот тот дом под каким номером?
Фейка указала рукой на дом, находящийся чуть выше по лестнице. Вот пропасть - и правда, пятьдесят первый… Над дверью так и написано, причем ярко-красной краской, - пятьдесят один!
Я вздохнула и, укоризненно посмотрев на хихикающую фейку, поднялась. Уж лучше бы я домой попала - что-то совсем нет настроения идти к Линду, сил не осталось даже вверх тащиться.
А надо.
- -Хватит хихикать, -- ворчливо потребовала я, на что фейка состроила высокомерную рожицу и показала язык. Вредная же мне фея попалась! Да только с ней бесполезно спорить, все равно, что с деревом рассуждать об устройстве Совета.
Вздохнув, я махнула на фейку рукой, одела туфли, сумку на плечо накинула и медленно побрела вверх. Все та же проблема - что сказать, когда дверь откроют? С меня хватило Олатца на сегодня, повторения как-то не хотелось. Правда, Линд сам просил… Решив, что вот пусть сам и отдувается, я решительно постучалась.
Похоже, видок у меня тот еще был, поскольку Линд даже слова не сказал. Молча нахмурился, скривился - как обычно, презрительно, но я внимания даже не обратила: до такой степени мне хотелось домой, -- и посторонился.
- -Э… Привет, -- я заглянула в уютный домик, полный вкуснейших запахов, и внутренне захныкала. Но все-таки я не до такой степени голодная, чтобы входить к незнакомому мне парню в дом. Так не принято в Великих родах. - Я опоздала?
- -Как раз вовремя, -- он так на меня смотрел - строго, неприветливо, с каким-то внутренним осуждением - что я вконец растерялась. Пора отсюда уходить, пока этот тип совсем нос не задрал. Нет, ну подумать только, такое чувство, что я ему на шею вешаюсь!
Я сжала руки в кулаки и постаралась напустить на себя такой же высокомерный вид. Боюсь, у меня
