Хоть не так страшно, что не справлюсь.
- -Да тебе-то это зачем?
Линд замялся, отвернулся и задумчиво провел рукой по надписи.
- -Это давняя история.
Ладно, не хочет говорить - не надо. Мне ведь только плюс, какие бы мотивы у Линда не были. Помощь мне не помешает.
- -Пойдем отсюда, поздно уже, -- Линд схватил с камня листок и засунул в карман. - Мне завтра еще лекции читать. Надеюсь, ты в Академии задержишься?
Куда я денусь?
- -На месяц останусь.
- -Месяца может не хватить.
- -Тогда мне будет уже все равно, -- я потушила лампу и поставила ее на место.
Я пришла домой уже затемно, скинула туфли и минут десять лежала, мрачно изучая потолок. Удивительное свойство - ночью он светился, мягко, приглушенно, как вечерняя звезда. В любое другое время я бы пришла в восторг, но сейчас… не до того.
- -Дзинь, ты не знаешь, о каком заклинании речь?
Фейка, которая в это время как раз воровато подкрадывалась к занавескам, чтобы примерить их к себе, испуганно обернулась.
- -Понятия не имею, -- она пожала плечами. - Не было у нас никаких заклинаний. Что мы - люди какие, чтобы заклинания использовать? И, Весси, знаешь, я не доверяю Линду. Мне он не нравится… такой странный. Он что-то скрывает.
- -Скрывает-то скрывает, только мне нужна его помощь, -- я вздохнула. - Да и зачем бы ему открывать мне ключ к разгадке?
- -Чтобы запутать и принести в жертву! - фейка с сожалением посмотрела на занавески, и видимо, решила, что займется ими без свидетелей. Хлопнув крыльями, она перелетела ко мне на подушку. - Ну подумай, ведь он мог повести тебя по ложному следу…
Мог бы, конечно. Да и что-то с этой гробницей нечисто. Я перевернулась на другой бок и тут же поправилась: не с гробницей, а с этой эпидемией прошлого.
Ладно, утром, всё утром. Спать хочется, правда, для начала надо письмо домой написать.
- -Дзинь, ты паникерша, -- я со смешком поднялась.
- -Может, я просто умная? - философски предположила фейка, отчаянно зевнула и свернулась клубочком. - А вы все…
Не договорив, Дзинь тихо-тихо засопела.
Усмехнувшись, я села за стол и достала из ящика пару сиреневок*. Мама меня по головке не погладит, если я ей правду расскажу. Но ведь ей не обязательно знать всё.
Я положила перо на стол и продиктовала: 'Мама запятая я немного задержусь точка' Перо прыгало, как сумасшедшее по бумаге, но записало всё в точности. Хорошо… А то ведь иногда так и запишет - запятые и точки словами.
Продиктовав предложение, я задумалась. Чтоб такого придумать, чтобы мама не заподозрила неладного? А вот, точно, почему бы и нет?
'Я подумала и решила посидеть в библиотеке точка Это ненадолго точка Вернусь через неделю другую точка люблю тебя'
Перо закончило писать, и я выхватила из-под него сиреневку. Проверив всё, я открыла форточку и выбросила письмо на улицу.
- -Домой, -- приказала я, и письмо отправилось в путь. Всегда любила, как эти штуки летают - словно их ветер гонит. Везет же Великим - многие из них могут вполне и без сиреневок обходиться, делают все сами. И не приходится так дорого платить: все зачарованные предметы стоят, как не знаю что. У нас, например, даже рунрина своего нет - хоть мы и не принадлежим к бедным слоям Великих, но и до высших нам тоже далеко. Порой приходится от чего-то отказываться, чтобы хоть усадьбу содержать в порядке да платить гномам за работу. Отцу так и вовсе пришлось отправиться в Дикие земли*.
Что ж, одним делом меньше. А потом задержусь еще на неделю и еще на одну, пока надежда не угаснет окончательно. Либо пока не выясню, кто стоит за убийствами.
Глава 6
Солнце то выглядывало из-за облаков, то снова скрывалось за ними, словно играло в прятки. День выдался немного прохладным, но все-таки летним: приближавшаяся осень напоминала о себе лишь печальным шелестом листвы. Осень невозможно не узнать - она всегда приходит с грустью и мягким ветром, иногда такая неуловимая, что ее можно спутать с летом.
Ханна ухватилась за ветку и, немного подтянувшись, залезла на нее.
- -Давай сюда! - она хлопнула рукой по ветке, но я помотала головой. Ветка не выдержит меня: в отличие от Ханны, я не могла похвастаться такой же легкостью и хрупкостью. Подруга у меня среднего роста, с фигурой кошки: гибкой, ловкой, сильной в то же время. С ней соревноваться в подвижности я не могла.
Немного подумав, я уселась под деревом. Земля еще не успела прогреться, да тем и лучше: несмотря на то, что явно собирался дождь, воздух был влажным и жарким.
- -Ну, рассказывай, как этот Линд? Он симпатичный, да? - Ханна лукаво подмигнула. -- Но, кажется, не очень дружелюбный…
- -Ты права, отвратительный тип, -- я отмахнулась от бабочки, задавшейся целью сдвинуть меня с дороги и поэтому с упорством врезавшейся мне в лоб, и пожала плечами. - Но он обещал помочь.
- -Он пригласил ее на кладбище, -- вклинилась Дзинь. Разговор о Линде - человеке, который возмущал фейку до глубины души, -- даже заставил ее на секунду отвлечься от создания нового шедевра из занавесок.
- -Так романтично, -- захихикала подруга. Вздохнув, я рассказала ей о походе на кладбище, правда, ничего не сказала о том, что находилось под могилой. Сама не знаю почему - может, потому, что Ханна не слишком-то хорошо умела хранить тайны. Если в могилу начнут бегать толпами студенты, то Линд вряд ли меня по головке погладит. А он и так меня убить готов. Судя по его виду, я ему приятна примерно так же, как муха надоедливая. Обидно, но ничего не поделаешь: потомки людей реагируют на потомков эльнолвов либо очень хорошо, либо очень плохо. Середины нет*.
- -Так эпидемия уже была? Весс, а что, если тебе к Неросу обратиться? Он-то наверняка местные легенды знает! - Ханна поудобнее устроилась на ветке. А что, выход неплохой… Возможно, он действительно сможет помочь. Или хотя бы сказать что-то новое.
Подумав, я поднялась с земли.
- -А он ведь сейчас в Древесном, да? Со мной пойдешь?
- -Я тебя не оставлю, ты же знаешь, -- Ханна спрыгнула с ветки и решительно пошла вперед. Самое интересное, что я и правда знала: таких друзей еще поискать.
Древесный Зал, как мне сестра рассказывала, построили еще во времена эльнолвов. Главное здание Академии, где с утра до вечера несчастные ученики разучивали всякую ерунду и занимались тем, что весь день сидели на одном месте и пытались не умереть от скуки. Пока что занятия не начались, и той атмосферы, которую Таура описывала, как 'утопиться можно', я не почувствовала.
Зато меня заколдовало это место. Здание оказалось не просто необычным… Четыре огромных дерева, как стражи, охраняли круглое строение. Их кроны, сплетаясь, служили поддержкой пятому дереву. Каким
