глубже и безнадежней, и в какой-то момент я уже отчаялась получить ответ.
- -Расскажи ей, -- фейка вылетела из-за пирога и необычно серьезно посмотрела на Клариссу.
- -Я так и знала, что ты с ней, -- Кларисса подняла голову и в ее карих глазах мелькнула печаль. - Мне жаль, что так получилось, Дзинь. Если бы я только знала, на что тебя обрекаю…
Этого не ожидала уже я. Испуганно хлопнув глазами, я вцепилась за стол, чтобы не упасть. Фея - моя фея! - знакома с Клариссой?!
- -Все в прошлом, -- грубо отрезала Дзинь. - Теперь расскажи, ты знаешь, что я не могу! Расскажи ей о… -- фейка открыла рот, но не смогла произнести ни слова, будто кто-то или что-то мешало ей говорить. Оставив попытки, она устало вздохнула. - Расскажи.
Кларисса побледнела, опустила голову, растерянно поправила складки на платье… потом, будто вспомнив наконец о гостеприимстве, указала рукой на стул. Молодец, люблю вежливых людей! Кинув взгляд на фейку, я села. Почему-то я почувствовала себя преданной и обманутой - и кем?! Дзинь, которой я доверяла больше всех на свете!
- -Рассказать… -- Кларисса тяжело вздохнула и еще раз разгладила складки на платье. - Рассказать… Но с чего начать? Ох, Создатель! - она посмотрела на меня. - Это было очень давно, дочь Лейти. Я была молода, глупа… наивна. Мне нравилось играть во взрослые игры, в игры под названием власть, сила, эгоизм, -- она встряхнула головой и откинулась на спинку кресла. - Ты, наверное, осудишь меня и будешь права. Но прошлого не изменить, как бы мы ни старались. Мне только жаль, что ты так поздно пришла. Поверь мне, я знаю, через что должны пройти проводники. Линд - он не знает, он ничего об этом не знает.
- -Вы проводник?! - я аж подпрыгнула. - Я думала, что…
- -Редкий дар? - понятливо кивнула Класрисса. - Да ты права, Весея. У меня лишь отголосок дара, мой дар вот, -- она обвела круг рукой, -- пространство. Я выбила дар проводника у другого человека… но он оказался слабеньким, меня хватило только на фею. Видишь ли, нашему предводителю…
- -Аглосу, -- миролюбиво подсказала я, отчего Кларисса побледнела и запнулась.
- -Д-да… ему. Он был огненным*, понимаешь? Ему необходим был кто-то с доступом в мир грез, с доступом к Древу, но этот дар даже в перечне даров не учитывается… мы никого не нашли. Ты хоть знаешь, что такое Древо?
Еще бы не знать! Я посмотрела на рисунок и содрогнулась. При одной мысли об этих рисунках у меня аллергия начинается!
- -Хорошо, значит, знаешь ты больше, чем я ожидала, -- Кларисса задумчиво посмотрела в окно. - Ну так слушай же. Был один способ обойти все запреты, взломать замки на границе миров, но для этого нужен был один предмет, которого у нас не было. Мало того, мы не могли до него добраться. Это были ветки Древа. Ты добралась?
Сказать, не сказать? Я сощурилась и махнула рукой. Не стоит всем рассказывать, что и как я делаю: знать бы, кому можно доверять, было бы легче, а так…
- -Продолжайте.
- -У них есть одно свойство, -- Кларисса странно на меня покосилась, но, видно, решила не травмировать свою нежную психику разборками со всякими детьми. - Они притягиваются обратно к Древу, их тянет обратно. Разумеется, перейти границу они не могут, а вот стать дверью в мир снов запросто. А Аглос… был мастером, он рисовал потрясающе! Эта идея могла только ему в голову прийти, -- она зажмурила глаза, словно попыталась воскресить перед собой неземной образ Аглоса, и вздохнула. - Да, он талантлив до сих пор. Что есть, то есть. Иногда мне хочется служить ему, но то, что он сделал с моей сестрой… О чем я? Ах да! Ну так вот. Я подружилась с феей, выманила ее…
- -Это была ты? - я посмотрела на фейку, и та печально кивнула.
- -Я тогда не задумывалась о том, что делаю, -- Кларисса тоже посмотрела на фейку и покачала головой. - Этакое развлечение. Кто же знал, что из-за меня ее вышвырнут из народа умирать?
- -За это, -- фейка особенно выделила это слово, -- надо сразу убивать. Я себя никогда не прощу! Хотела бы я все вернуть назад… все-все! Да, хотела бы… это невозможно.
- -И я бы хотела, -- искренне откликнулась Кларисса. - С тех веток… -- Кларисса отвела взгляд от феи и посмотрела на меня. - Я обманула твою спутницу, Весея, выманила ветки. И Аглос нарисовал две картины, в холст мы вплели части этих веток… Я их, как сейчас, помню: зал с зеркалами и черное стекло. С этого все и началось…
Я нервно сжала руки и против воли подалась вперед. Зал с зеркалами. Картины! Это об этих картинах говорила Таура?! Тогда все становится понятным!
Создатель, я должна их найти. Во что бы то ни стало. Где угодно, у кого угодно, какой угодно ценой!
- -Кому они остались? Они у Аглоса? Я видела у него одну картину, там были какие-то феи…
Кларисса задумалась и потерла виски. Такое чувство, что новость ее озадачила.
- -Ты видела Аглоса?
Выглядела женщина влюбленной по уши. Еще немного, и я взорвусь! Сколько можно?! Моя сестра умирает, а Клариссу волнует, видела ли я Аглоса! Еще бы спросила, как он выглядит и не притащить ли ему молочка!
- -Где картины? - с нажимом переспросила я. - Где они?
- -Не знаю! - Кларисса резко вскинула голову и удивленно округлила глаза. - Я думала, они у Линда! Лет шесть назад я видела его, меня провели в город Нерос с Линдом, и я… я спросила у него прямо, где картины, я хотела их уничтожить. Мы тогда крупно поссорились еще, он не отдал мне картины, сказал, что отдаст Линду…
Понятно. Значит, вот как. Я задумчиво приложила палец к губам. Если они не у Линда - а у него никаких картин нет, я уверена! - значит, у кого-то еще… Но не у Нероса же? Абсурд! Даже думать об этом не хочу и не буду, это все равно, что предать друга. Он никогда бы так не поступил ни с Таурой, ни, тем более, со мной. Он - солнце в человеческом обличье, от него теплеет на сердце.
- -У Линда картин нет, -- я вздохнула. - А больше он ничего не говорил? Аглос?
- -Боюсь, это все, чем я могу помочь, -- Кларисса развела руками.
Что ж. Я встала и подошла к окну. Буря бушевала, пригибала деревья к земле, по крыше стучал дождь… Я могу только благодарить Создателя за эту бурю. Когда бы я узнала, если бы не она?
- -Дзинь, почему ты мне не сказала? - я повернулась. - Ты же знала, что это важно. Почему?!
Фейка опустила крылья и поникла.
- -Я не могла… -- едва слышно выдавила она. - Не могла…
- -Ей запретили, -- Кларисса с жалостью посмотрела на Дзинь и быстро посмотрела на меня. - Она действительно не могла, Весея. Ни указать на меня, ни упомянуть Древо Грез и его свойства… это как закон, что ли, у них?
Я еще раз вздохнула, но на этот раз без тяжести на сердце. Дзинь меня не предавала! Не предавала.
- -Прости, Дзинь, -- я виновато улыбнулась. - Прости, пожалуйста. Я просто подумала… как я могла только подумать!
- -Маленьких все норовят обидеть, -- невесело откликнулась фейка. Она смущенно посмотрела на меня и робко улыбнулась. Вот зараза мелкая!
Я усмехнулась, но быстро помрачнела. Надо найти эти картины. Надо.
Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Буря прошла, оставив после себя свежий ветер, запах моря и искрящуюся в лучах солнца радугу. Дерево Целителя, низко склонив крону, тихо шелестело листьями, будто жалуясь на несправедливую судьбу и корни, утонувшие в луже. Зато двум птицам лужа очень даже понравилась: весело переговариваясь, они плескались в мутной воде и чихать хотели на ворчание старого дуба. Жаль, что я не птица, улетела бы от всех проблем, вот бы подпортила настроение человеку в маске!
Знать бы, кто за маской… Где же мне искать эти проклятые картины? А самое главное, что с ними
