потом делать?
- -Вернись на землю, корни прорастут, - фейка перелетела на плечо и чихнула, причем прямо в ухо. Вреднюга мелкая.
- -Как же, с тобой прорастешь! - я откинула волосы за спину и, оттолкнувшись от двери, быстро пошла к городку. Студенты мне по дороге не попадались, только на крыльце Древесного зала собралась мокрая и по виду очень несчастная кучка студентов: некоторые хмуро бубнили под нос что-то из магической теории, другие сосредоточенно царапали на обивке двери формулы и какие-то расчеты. Один ученик мечтательно смотрел на небо, будто надеялся, что сверху неожиданно упадет профессор и великодушно поставит всем оценки за красивые глазки.
- -Весс!
Я перевела взгляд со студентов на дорожку, махнула рукой в ответ и поспешила к Неросу и Ханне, на ходу подмечая, что Нерос какой-то… не такой. Что-то в нем определенно было не так.
- -Весси, Создатель, где ты пропала?! Не достучаться до тебя! Я вчера весь день пыталась тебя выцепить! - Ханна рассмеялась. - Признавайся, куда смылась?
Я замялась, не зная, что ответить. Вряд ли стоит на каждом углу болтать, что мы были в Городе Забвения, да еще и у Аглоса: боюсь, Неросу это вряд ли понравится.
- -Ну… спала, -- я заправила за ухо волосы. Ничего не могу с собой поделать: как начинаю врать, всегда жестами выдам смущение! Тьфу, пропасть! - Спала, ты же меня знаешь… устала и…
- -Одна? - Нерос сощурился, разглядывая меня строго и в то же время хмуро. - В комнате тебя не было, я проверял.
Пропасть, пропасть, пропасть!
- -Она была со мной, -- кто-то притянул меня к себе и ласково провел по волосам. - Весс, только не злись, -- прошептал Линд едва слышно и снова повысил голос до нормального: -- Какие-то проблемы?
Голубые глаза Нероса будто вспыхнули пламенем, никогда не думала, что человек может так поменяться за считанные мгновения. Как могут два брата столь сильно ненавидеть друг друга? Даже зная всю историю, я не могла понять, почему они не могут находиться рядом даже нескольких минут: обязательно поругаются или, того хуже, придется после их разговора устраивать погребальный костер.
- -Я вот все жду, когда же начнется драка песочными совками, -- задумчиво пробубнила фейка, теребя мою сережку. - Все никак не дождусь!
- -Проблемы? - Нерос сжал кулаки и кивнул. - Есть проблемы. И знаешь какие? Думай, что делаешь, она не твоего круга! Тебе падать некуда, а ей всю жизнь испортишь!
- -Каким это образом? - Линд еще крепче прижал меня к себе. - Или предрассудки теперь значат больше, чем все остальное?
Линд не врал, нет, всего лишь не все говорил, но - пропасть подери! - из-за этих недоговорок могут и слухи пойти. Я толкнула его локтем, но меня нагло проигнорировали. Уж эта мне вражда! Я-то при чем?!
Я представила маму в гневе и печально вздохнула. Мне остается надеяться, что прошлое Линда останется тайной для всех, кроме меня, иначе мне придется умолять человека в маске, чтобы он посадил меня в зеркало: мама-то в любом случае страшнее!
- -Да ты… растард! - Нерос гневно мотнул головой. - Она хоть знает, что ты из себя представляешь?!
- -Тебя это так волнует? Вполне, -- холодно отрезал Линд. - И мы, в отличие от тебя, границы не переходим, чтим традиции, знаешь ли, -- я вздохнула свободнее и передумала убивать Линда на месте. Ну, хоть слухи не пойдут.
- -Ты ее недостоин, -- прошипел Нерос.
- -Недостоин, -- согласился Линд с какой-то горечью. Я сжала его руку, мне жуть как хотелось спросить его, неужели он действительно так думает? Линд вздохнул и уже спокойнее бросил: -- Я знаю свое место, Нерос, знай и ты свое.
Нерос прищурился и наклонил голову набок. На секунду ветер отбросил его волосы с лица, и я отметила, что он, как две капли воды, похож на Линда. Похож - и не похож. То общее, что их объединяло, их же и разъединяло, будто узнаваемые черты плавно переходили в нечто совершенно противоположное. Удивительно, как иногда характер оттачивает внешность - по капле, по крупинке, изменяя ее, придавая ей что-то необыкновенное и уникальное.
Нерос перехватил мой взгляд, и в его глазах появилось странное и незнакомое чувство. Я нахмурилась.
- -Нерос, тебе не о чем волноваться. Линд мне помогает в поисках лекарства для Тауры. И…
- -И не только, -- грубо отрезал Нерос. - Не мне тебя учить, Весея, но я тебя предупредил.
- -Я помню, -- я вздохнула. Сколько это еще может продолжаться?
- -Ладно, -- вполне миролюбиво кивнул Нерос, но тут же опомнился и одарил Линда презрением и прочими братскими чувствами. - Не появляйся на моей дороге, растард, понял? - Нерос дождался сухого 'с радостью' и развернулся. - Хан, мне надо в библиотеку заглянуть…
Нерос сделал шаг, и я поняла, что в нем не так: он хромал. Хромал… Как интересно.
Я потерла лоб, вспоминая прошлый кошмар. Мне не хотелось снова возвращаться к тому сну, я пустила в себя слишком много ненависти. Один раз позволишь себе - и будешь возвращаться снова и снова к своей ошибке. Но все-таки… так странно, что именно сейчас Нерос хромает - и именно на ту ногу, которую…
Я вздрогнула и встряхнула головой. Создатель, как мерзко, за одни эти мысли меня можно к гномам отправить*! Мерзко, мерзко, мерзко!
- -Тебя проводить? - Ханна задержалась взглядом на мне и бросилась вслед за Неросом, но он мягко отстранил ее и пошел дальше. Все-таки Нерос всегда останется Неросом: обаятельный, но переменчивый, добрейшей души, но жестокий. Сколько его помню, он никогда не думал о том, что делает кому-то больно, но при этом переживал за каждого своего друга или подругу: в этом весь Нерос.
Ханна растерянно вернулась к нам, и я, высвободившись из рук Линда, подошла к ней.
- -А что с Неросом? - я шутливо толкнула подругу, но она не поддержала меня, как обычно. Грустно всхлипнув, она спрятала лицо в ладонях.
- -Он недавно ногу сломал… Ох, Весс, он меня терпеть не может! Он даже не хочет, чтобы я помогла ему!
Я задумалась. Недавно…
- -Недавно - это когда?
Видимо, что-то отразилось на моем лице: Ханна почему-то побледнела, нахмурилась и сделала шаг назад.
- -Почему ты спрашиваешь?! - она сказала это со злобой, с затаенной яростью, и я растерялась. - Думаешь, он что-то сделал?! Нерос никогда ничего плохого не делала, запомни это! Я бы на твоем месте присмотрелась вот к нему! - Ханна кивнула на Линда и резко отвернулась.
Я удивленно посмотрела на Ханну. Создатель, да я же ничего не сказала!
- -Хан? Ты чего?
Она как-то сникла под моим взглядом и тихо пробубнила:
- -Да ничего, просто… просто. Извини, Линд.
Мы с Линдом переглянулись. Странно себя Ханна ведет, сама на себя не похожа.
- -Что ж, -- Линд вытащил из кармана маленькую книгу и кивнул в сторону Древесного Хала. - Я предлагаю немного повеселиться. Вон там - видите? - там студенты. Их надо загнать из исходного пункта в аудиторию. Задача сложная, конечно, -- черноволосый с сомнением посмотрел на несчастных учеников, уже не мокрых, а влажных, и пожал плечами. - Справимся?
- -Оооо, это получше воровства занавесок будет! - Дзинь высунулась из-за кос и потерла ручки. - Ну что ж, берегитесь, ученые детки, я иду! Щас как…
Я поймала фейку за крыло и засунула в карман.
- -Линд, сколько учеников у тебя остается после сессии? Ну хотя бы целых?
- -Полтора, -- усмехнулся черноволосый. - Иногда одна восьмая, -- он чуть дольше посмотрел на меня и улыбнулся. - Не волнуйся, у нас ничего не пропадет просто так.
- -Некромантия? - фейка высунула из кармана голову.
