— Оно отреагировало на призыв, — пояснила Лада, — и посылает вам информацию.
— Какую?
— Не знаю. Информацию, адресованную мне, я понимаю. А сейчас это созвездие говорит с вами.
— Но как понять его язык?
— Это придет. Не сразу, но придет. Это будет как откровение! Главное, есть контакт. Звезды реагируют на ваш призыв.
— Такой контакт возможен только здесь?
— Где угодно. Но здесь для него наиболее благоприятные условия. Естественный энергетический поток как генератор усиливает сигналы.
— Объясните мне тогда другое. Световые волны от этих звезд идут до Земли тысячи или даже миллионы лет. Реальное расположение звезд на небе совсем иное. Часть из них скрыта от нас за горизонтом, а некоторые светила и вовсе уже не существуют.
— Те, что не существуют, фантомы и не будут реагировать на ваши сигналы. Но существующих звезд энергетические импульсы в отличие от световых волн достигают мгновенно. И не имеет значения, где сейчас находится звезда, в пределах видимости или нет. Вы видите образ звезды, и по нему ваш сигнал найдет ее в любой точке пространства.
— Выходит, если звезда не пульсирует, она не существует?
— Отнюдь. Она может находиться в нерабочем режиме. И потом, у вас с ней должна быть совместимость.
Объяснения Лады казались вполне логичными. В самом деле, почему не может быть особой энергии, способной моментально достигать любой точки Вселенной? Тут я был готов с ней согласиться. Но вот ответная реакция! Она меняла все мои представления о мире. А что, если Лада, обладая сильным гипнотическим даром, внушила нам все это и на самом деле никакой ответной реакции нет? Тогда я сам, ни слова не говоря, выбрал наугад одну из непульсирующих звезд и мысленно обратился к ней. Через несколько секунд она запульсировала. Потрясенный, я решил не делать поспешных выводов, понаблюдать за тем, что будет дальше, а потом все тщательно обдумать.
Пульсация звезд была для Наташи и Лады нормальным, обычным явлением. Напряженно вглядываясь в небо, они ждали чего-то иного.
— Вот он! — наконец воскликнула Лада. — Это Орион.
По небосводу быстро двигалась звезда. Ее полет походил на движение искусственного спутника Земли. Но вдруг звезда сделала резкий вираж, не мыслимый ни для естественных, ни для рукотворных небесных тел.
— Орион приветствует вас! — торжественно объявила Лада. — Он говорит, что прибытие на Ариерон — поворотное событие в вашей жизни. Отсюда ваши пути разойдутся. Ориончик, а что ты обо мне скажешь? Куда ведет мой путь?.. Смеется! Ну, хорошо, хорошо, возвращайся! Гедеону привет!.. Сказал, что через три минуты вернется вместе с Гедеоном и Дориком. Они должны будут появиться вон там, на западе.
С изумлением мы с Вадимом молча наблюдали за этой сценой, не зная, как на нее реагировать. Что это, глупый фарс, розыгрыш? Или шизофренический бред?
Прошло три минуты, и на западе, там, куда указывала Лада, показались три звездочки. Они приблизились к нам и стали исполнять замысловатые пируэты прямо над нами.
Лада захлопала в ладоши.
— Браво! Браво! Ариадна, да это они ради тебя стараются. Гедеон и Норик явно к тебе неравнодушны! Смотри, смотри, что делают! Браво, Норик! Хорошо, хорошо, я все поняла. Ровно в двенадцать буду ждать Альфу.
Наши спутницы замахали руками улетающим звездам. Но в этот миг появилась еще одна.
— Гляди, Лада, — сказала Наташа, — какая-то новая девица прилетела. Серьезная! На нас внимания не обращает.
— Нет, она уже была здесь.
— Не помню что-то.
— Не отвлекай ее. Она работает.
— О чем вы говорите?! — не выдержал я. — Какие девицы? Какие ориончики и гедеоны?
— Вы не видите их? — искренне удивилась Лада. — Это операторы кораблей.
— Операторы? Кораблей?
— Ну да.
— Так, значит, там живые люди?
