темноте очаровательными желтыми глазками с вертикальными зрачками.
— Между мной и Гэри ничего нет!
«Так ли уж и нет?» — вставил гнусный внутренний голосок. Была бы возможность — задушила бы этого ехидного предателя!
Уилл снова засмеялся, а я, воспользовавшись минутной передышкой, завопила изо всех сил:
— Гэ-э-эри!!!
Надеюсь, услышит! Трудно не услышать, мой вопль и в России наверняка услышали. Представляю, как прибегает сюда Пэк, весь в мыле, с водным пистолетиком, с опаской озирается и убегает с воплем ужаса… Нет, уж лучше пускай Гэри!
Итак, Роза оказалась права: Уилл действительно был оборотнем. С двенадцатым ударом часов он обратился в волка. Зрелище, скажу я вам, не для слабонервных. В ходе превращения он в буквальном смысле снимал с себя кожу. Фу-у-у! Мерзость!
Волком Уилл был страшным, бльше похожим на чернобыльского мутанта. Скелет, обтянутый серой кожей, на двух тонких ножках… Я сглотнула комок в горле, голос пропал… Да и не нужен он, все равно слов нет, одни буквы остались!
Где же этот Гэри?!
И супергерой не заставил себя долго ждать! Он беспардонно выломал дверь плечом. Откуда у него такая сила?! Дверь старинная, добротная, и танк бы выдержала! А вот Гэри не выдержала…
— Ты где был?! — накинулась я на спасителя, птичкой вылетая из страшной комнаты.
— Пиво пил!
— Я серьезно!
— А ты уже забыла?! — на бегу проорал Гэри, указывая на армию столовых приборов, марширующих нам навстречу.
Ой, а у меня гениальная мысля! Нет, не чайку попить, хотя Том бы как раз это и предложил. Я направила свою масенькую армию на волка! Сзади послышался визг и победный клич ножа в мундире. Но я не оглянулась, я спасалась храбрым бегством!
Мы донеслись до поворота, а, повернув, замерли на месте. Перед нами стоял… опять волк!
— Он же там бегал… — я удивленно махнула рукой назад.
— Это она! — объяснил Гэри, хватая меня чуть ли не за шиворот и увлекая за собой в ближайший коридор.
Элизабет ничуть не растерялась, повыла для приличия на луну и рванула за нами. Карау-ул!!! Спасите!!! Эти оборотни сумасшедшие!!!
Сначала мы просто мчались рысью, потом перешли на галоп, потому что, видите ли, волчица предпочитала двигаться прыжками и наступала нам на пятки. Пришлось и нам перейти на такую же манеру.
Короче, бежим мы, прыгаем… Мы прыгаем, и она прыгает… Ляпота! Но недолго продолжалась эта комедия, потому как впереди нас ждал… Догадайтесь, кто! Ладно, отвечу. Волк Уилл. Интересно, как он избавился от армии вилок? Я вопросительно посмотрела на Гэри, тот пожал плечами. Хм, загадка. И решить мне ее, похоже, уже не придется…
«Прости меня, Гэри, это я подложила тебе кнопки на стул», — мысленно покаялась я перед смертью, прекрасно зная, что Гэри безошибочно угадает, о чем я сейчас думаю.
— Я знаю, — откликнулся напарник. — Клей — тоже твоя работа.
Волчишки мило оскалили зубки и зарычали. Они явно не расцеловать нас хотели. Я поплотнее прижалась к Гэри, чтобы в крайнем случае образовать круговую оборону.
«Прощай, Гэри! Прощай, жизнь!»
Гэри одарил меня насмешливым взглядом:
— Эх ты! А еще ангелом зовешься!
Он что-то задумал. Точно.
Я оказалась права — Гэри что-то задумал и, когда волки бросились в атаку, он сгреб меня в охапку и прыгнул в сторону, да так высоко и ловко, что душа моя не поспела сообразить, что к чему, и на секунду распрощалась с телом.
Волки не успели остановиться и по инерции пролетели еще метр. Это был их великолепный и… последней прыжок. Я прочитала в глазах Уилла сначала недоумение, потом страх, а после — отчаяние. Два оборотня вцепились друг другу в глотки, сами того не желая. Брызнула кровь, тишину прорезал предсмертный вой… Через несколько минут все было кончено.
Вообще-то мне было жалко Уилла. Но он оказался подлецом и оборотнем, так что… Такова жизнь!
— Гэри, ты гений!!! — запрыгала я, прихлопывая в ладоши. Напарник смерил меня удивленным взглядом. Минуту мы молчали.
— Кстати, куда подевалась моя армия вилок? — спохватилась я.
— Это эти? Бешеные? — высунулась из стены голова призрака. Я чуть инфаркт не схватила. Только призраков мне и не хватало! Данный экземплярчик выглядел весьма экзотично. Он был одет в футбольную форму под номером 7. Кажется, я видела его на каком-то портрете, вот только не помню на каком.
— В-вы к-кто? — выстукивая зубами похоронный марш, поинтересовалась я.
Призрак вылетел из стены полностью и изящно поклонился.
— Джон Фонмарту к вашим услугам! Вилки ваши заперты в комнате со скелетом, мисс!
— В какой-какой? — переспросила я. Здесь что, в каждом доме свой сундучок со скелетом?!
— В вашей, — ответил Джон. — В вашей, мисс, в вашей!
Я озадаченно пощупала себя. Да нет, вроде еще на скелет не похожа…
— Каким скелетом?
— Да за портретом. Косточки престарелого графа Фонмарту, — улыбнулся Джон.
Я содрогнулась. Я спала в одной комнате со скелетом?! Это я-то?! Круто!
Теперь понятно, откуда взялся тот зловонный призрак. Граф Фонмарту собственной персоной! Тьфу ты, а я даже не поздоровалась!
Внезапно коридор наполнился каким-то шумом, шепотом, шелестом… Я оглянулась. Кругом собирались привидения. И их было много.
— Вы здесь мяч не видели? — рассеянно спросил пролетавший мимо прозрачный мальчишка.
— Этот, что ли? — Гэри задумчиво пнул призрачный мяч.
— О, да! — обрадовался пацан и запинал мяч по коридору.
— Сегодня чемпионат «Фонмарту — Ноттяр», — пояснил Джон. — Я тоже играю, заходите, если что…
— А это далеко? — меня увлекла идея футбольных матчей призраков. А нельзя ли, интересно, на них деньги зарабатывать? Но укоризненный взгляд нашего синеглазого эмпата вернул меня на грешнуб землю. Конечно, нельзя! Что за глупые и алчные мысли!!! А все ж таки…
— Да прямо здесь! — ухмыльнулся Джон Фонмарту.
Так мы попали на чемпионат призраков. Зрелище было незабываемым! Будете в Шотландии — обязательно посетите призрачный футбол!
Призраки приняли нас как своих. Мы скромно заняли первые места.
Под потолком парил почивший граф в черных очках и комментировал происходящее:
— Ричард обходит Оскара Фонмарту, но Джон вырывает у него мяч. Отличный пас! Да! Мяч снова у Фонмарту! Снова пас на Джека и… О нет! Мячом завладели Ноттяр! Какая трагедия! Эмили Ноттяр… О, какие ножки!.. рассует мяч своим… Да-да! Еще чуть-чуть и… Есть! Гол!!! Один — ноль в пользу Ноттяр!
Вокруг поднялись шум и гвалт. Кто-то рукоплескал, кто-то ругался…
— Софья, — Гэри смотрел на меня нежно, а потому подозрительно. Я даже испугалась.
— Что?
— Ты хочешь, чтобы твоим напарником был я?
Ф-фух! Всего-то! А я уж подумала, что в моей комнате появится еще один скелет.
— Никого больше я видеть не желаю в этом качестве, — я надменно фыркнула. — Кто еще будет мои мысли угадывать?
