- Ты думал, она отнесется лучше к истории о высших силах?
Рома поставил перед ним полный стакан, и на этот раз Тамерлан не побрезговал. Они помолчали еще минуту.
- Послушай, она мне не очень-то нравится... - сказал Кирилл откровенно. - Она красивая, вроде неглупая, но какая-то... не такая.
- Дай угадаю, - брат приложил палец к губам, сделав вид, что думает, - она не похожа на Аден?
Тот смолчал, налив себе еще стакан. Если бы они с братом пили рюмками, эффекта не было бы вообще никакого. Так хоть в горле потеплело...
- Тебе бы она очень понравилась. К тому же ее отец влиятельный...
- Меня этим не удивишь. Я ведь сказал уже, что не буду выполнять твои обязанности!
- Но почему?! Тебе что, жалко сделать мне одолжение? - его лицо вновь не выразило эмоции, но Роман четко ощутил прикрываемую обиду.
- Брат! - воскликнул он, наклонившись. - Мне тебя жаль! Слышишь? Посмотри на себя: сидишь дома, как в берлоге, никуда не ходишь, ни с кем не общаешься. Твои друзья - лошадь, собака и призрак. В свободное время ты занят пыльными книгами и любительской охотой, которая все равно ни к чему тебя не приведет! Брат, жизнь проходит перед твоим носом, а ты зациклен только на прошлом. Надо жить настоящим!
- Как ты живешь? - он был спокоен, но смотрел из-подо лба.
- Надо жить, как тебе нравится. Вокруг так много красивых девушек, ты - богат, и я это знаю. Тебе легко далась бы жизнь простого человека...
- Я не для нее рожден!
- Брат... Мне действительно жаль, что ты так относишься к моим словам. Влада тоже так считает, как я. Поэтому присматривать за Кариной Акиллер я не буду. Пусть хотя бы она вернет тебя с небес на землю.
Тамерлан тяжело вздохнул, осушив следующий стакан. Рома глядел на него с сожалением. Ирония судьбы, что в этой жизни они - братья. Они не могут быть братьями, потому что между ними сильная преграда.
- Я бы не смог ее полюбить... Правда.
Рома вздохнул:
- Ты говоришь ерунду. Если она такая красивая, как о ней рассказывают, тебе не будет трудно.
- Я не вру. Я не смогу ее полюбить, потому что у меня теперь... ассоциация только с Аден.
- Послушай, тебе совсем не обязательно любить ее. Будьте вместе - и все. Пророчество исполнится, и тогда Аден найдется. Решится все только после этого... Пока что, пообещай мне, ты защитишь нашу последнюю надежду.
- Я постараюсь...
Вальдару не составило труда понять, что сделает он это с неохотой.
- Так что же ты сделал с ней, чтобы отвязаться?
- Заблокировал ее память.
- Гений! Что может быть правильнее, чем стереть один день жизни из памяти, если хочешь избавиться от лишних вопросов?..
- У меня не было другого выбора, - оправдался Тамерлан. - Она не хотела меня отпускать.
- Это ты не хотел с ней остаться, - поправил младший брат.
- Пусть так, ты прав. Но мне и без этого тяжело, - ответил со вздохом. - Мне трудно будет справиться с девчонкой, еще труднее - все объяснить. В конце концов, разве она откажется от насиженного местечка в городе и будет со мной шастать по заброшенным впадинам? Она говорила об этом...
- Почему бы и нет? Я ее не знаю пока, но уверен, что ты ей нравишься. Ну, исходя из того, что ты всем девушкам ее типа нравишься... И если нам повезло, она в тебя влюблена. Сделай вид, что чувства взаимны - и замани ее к себе. Если хочешь, укради. Девушки это любят...
- Ей это вряд ли понравится. Я не буду с ней нянчиться. И то, что мы вынуждены быть вместе, все равно не заставит меня поменять мнение о ней. Я не хочу этого, и все тут.
- Будь здесь Влада, она сказала бы тебе, что любовь бывает неожиданной, как рояль в кустах.
- Мы бы все равно не смогли любить друг друга по-настоящему.
- Только ты так считаешь, - возразил брат. - Я же думаю, что со временем все у вас наладится. И если ты такой упрямый, у вас не будет любви, зато будет крепкая дружба.
- Она не сможет со мной просто дружить.
- Кто знает? Может, не сможешь ты.
Тот не ответил. Ему совсем не хотелось спорить.
- Так что же мне делать с ней?
- Вернуть ее Овермуну. Это ее предназначение, - заверил Вальдар, - и ты знаешь это не хуже меня.
Тамерлан поднялся с места, грозно глядя на брата.
- Пусть будет так.
Не говоря ни слова, он направился к выходу. Рома последовал за ним. Встретившаяся по пути блондинка удивленно посмотрела на их хмурый вид и не раскрыла рта, хотя хотела что-то сказать. Тамерлан, взяв под уздцы коня, вышел за ворота. Лохматая овчарка проскользнула следом. Братья попрощались лишь мысленно.
- Он обещал приехать, - сказала Карина, - просил подождать час.
Алиса кивнула. Взглянув в окно, она увидела, что тучи рассеялись. Выглянуло яркое солнце. Напряженная атмосфера чуть ослабела, и обе девушки успокоились.
Несколько солнечных лучей проникли в квартиру, попав прямо на бледное лицо Карины. Глядя в зеркало, она видела, что некогда идеальный изумрудный цвет глаз нарушился неясными желтоватыми колечками вокруг радужных оболочек. Хоть и исчезла утренняя бледность лица, прежний загар все же не вернулся. В зеркале Карины Акиллер отражалась какая-то новая девушка - сделанная из теплого мрамора - абсолютно гладкое светлое лицо, - сосредоточенная и опасная хищница. В легком полумраке и косых лучах солнца она выглядела нереальной, призрачной... Так мало в ней было от прежней Карины Акиллер. Словно сами события меняли ее внутри и снаружи.
- Карина, что с тобой? - Алиса сделала несколько шагов, оказавшись в зеркале позади нее. - Все в порядке?
Девушка коснулась своего лица.
- Ты видишь то же, что и я? - спросила она тихо.
- Что? - пожала плечами подруга.
Карина медленно обернулась, пристально всматриваясь в нее. Блондинка сощурилась:
- Что это с тобой? Все еще плохо? - она увидела золотистые колечки вокруг радужек Карины и внутри них. - Мне кажется, или все-таки твои глаза как-то... по-другому выглядят?..
- Если это кажется двоим, то уже можно засомневаться, что с ума сходят поодиночке, - сказала она. - Я это тоже вижу.
- Ох, сумасшедшее утро, - прошептала Алиса.
Акиллер прошла в спальню и открыла шкаф. Тамерлан должен вот-вот заявиться, - подумала она. В который раз посмотрев на свои руки, Карина решила надеть кофту с длинными рукавами. Вязаная материя укрыла ее плечи, и в следующий момент раздался звонок в дверь.
- Я открою, - сказала Алиса.
Девушка повернула ключ в замке, дернула ручку. На пороге стоял Кирилл Тамерланов, в куртке и темных очках. Алиса подавила почти восхищенный вздох, удивленная его крайне притягательной внешностью, и поздоровалась.
