закраска внутри – действительно куда сложнее, чем то, в какую сторону ложноножки загибаются. Выучить его, конечно, можно, – есть специальные книги, где к каждой кляксе прикреплена полоска ментоленты с полным спектром возможной заливки и смыслами оной. Я так и учила... Есть вещи, которые приходится читать в оригинале... Пророчества первых, например.
Но здесь пророчества не в чести, как, впрочем, и книги в целом. Хотя ортодоксальные хейтеры и могут, правя баланс, засесть в угол с учебником, все остальные читают и пишут на стенах. И не мыслеобразными кляксами, а теми буквами, которые выучили раньше.
–Велка, тебе помочь? – спросила я, как только мат утих, и получила возможность сравнить богатство темноэльфийской обсценной лексики с аналогичным качеством сенгарийской. Перевес лег на сторону последней – интересное местечко этот Сенгар... Даже корни слов почти не повторяются.
В конце концов демоночка встала, отряхнула свои веревочки от опилок, в которые рассыпался при падении стул, и протянула руку, словно не могла взлететь сама. Я рассудила, что оказание помощи будет более шокирующим, чем наглый отказ, и втянула легкое создание на чердак. Люк немедленно захлопнулся и слился с полом, словно его и не было. Надо полагать, в следующий раз откроется под другим стулом...
Нора действительно занималась клиентом, негромко поясняя ему что-то связанное с расстановкой сил. Я не вмешивалась и даже не слушала, а вот Сулмор и Рингил почему-то очень активно внимали. Впрочем, это их личное дело...
–Мэлис, – как обычно, по Велке было не понять, говорит она вслух или мысленно. Похоже, все-таки второе – напрягаться и переводить было незачем. – Я хочу у тебя кое-что спросить...
–Точно хочешь? – сыграла в хейтера я.
–Это твоей цели касается, – Веледа поправила волосы и заглянула мне в глаза. Платформы она не носила, так что диагональ получилась очень даже косая. – Чего тебе хватит?
–Когда хватит, я почувствую, – почти честно ответила я. Будь я настоящим хейтером, получилось бы и совсем честно. Я знаю, что буду нужна еще Контер знает сколько раз и он же в курсе, кому, так что даже с хейтерским правом на уход предпочту обождать. Департамент не обойдется.
–Все так говорят, – поморщилась Велка. – Или называют такую ерунду, за которую и умирать-то противно... Наверное, я ошиблась...
–Когда стала спрашивать меня или когда решила стать идейной? – уточнила я. Кстати. Причина Велки мне была совершенно не понятна.
–Все равно. Назад дороги нет, – назад нет дороги из хейтеров, но это – такое глупое суеверие. Мне Ангмарская объясняла. Мол, в свое время, чтобы предотвратить исход взрослых хейтеров, запустили слух, что с уходящими случается всякое такое... Мол, хейтеризм вечен, как сумасшествие... На самом деле речь идет всего лишь о психологии. За годы ненависти к окружающему миру демон привыкает к ней. И к тому, что мир его пинает... А прекращать выдачу пендалей всего лишь из-за того, что кто-то там сменил мировоззрение, жизнь не намерена. Вот и получается, что проблемы никуда не деваются, а отношение к ним меняется. Конечно, со временем жизнь у отказников входила в норму, только об этом умалчивали, ведь причиной как первого, так и второго обстоятельства оказывалось одно и то же – смена рода занятий.
Другое дело, что в хейтеры как раз и идут те, кому больше менять нечего и не на что. Всегда шли. Есть такой разряд демонов – все им обрыдло, все из-за дальтонизма кажется одинаково серым и блеклым... Обвинить самих себя отваживаются не все, но, как правило, на собственную персону народ тоже направляет не одну батарею ненависти. На мир, впрочем, направляется не меньше. Баланс, однако.
Кроме того, нельзя забывать и о той мощи, которую может дать ненависть. Привыкание вызывает, кстати, но слабенько, так что никем не запрещается. Энергию можно выжать откуда угодно, а грамотный хейтер, имея лишь себя, может обойти тех, кто привык к другим источникам... Конечно, наоборот переучиваться сложнее...
–Зато вперед есть, – только и сказала я, решив не доносить своих соображений до хейтерши. Велка мне в целом нравилась – такая вся из себя Дестра в миниатюре, в хейтерской маскировочной окраске...
–Есть-то она есть, но такая...
Зеленоволосый страшок прикрыл оба глаза и уставился куда-то сквозь меня.
–А что такое, проблемы какие-то? – почему-то проявила участие я.
–Да уже никаких, – Велка дернула плечом. – Пси большое. Вперед, говоришь? И самой надо понимать, когда?
–Ну, от меня зависят, – и не знают об этом... Если бы знали, конечно, надо было бы, по хейтерской логике, того... Но хейтерский кодекс однозначно говорит о недопустимости безвестности. Вот когда меня рассекретят, тогда и начнутся вопросы...
–Пси огроменное! – меня в порыве чувств чмокнули в щеку. Я попыталась стереть отпечаток черных губ, но получилось не слишком качественно. Размазалось... Вот же блин! Сильнейший демон с помадой справиться не может... Кончики пальцев окутало мягким серым туманом, щеку чуть заметно обожгло. Вот и все. И больше никаких следов.
Чего она от меня ждала, ответа на какой вопрос искала? Вряд ли это было лишь шуткой, сейчас Велка точно серьезна – настолько, что пристает с вопросами именно ко мне...
И, все-таки, что я ей ответила? Как она поняла этот ответ?
Захочет – расскажет. Может, мне совсем и незачем знать. Личные проблемы хейтеров, которые мне даже не друзья – так, поучаствовали вместе в двух инсценировках спасения...
Я зря согласилась на деятельное участие во второй. Бабуля права – мне нужно возвращаться, а теперь это уже не сделаешь просто так. Народ скучает, и народ выберет между заварушкой материала и моим исчезновением... Сначала нужно оторваться от этой компании, а сделаю я это не раньше, чем решу, что Сулмор я уже не нужна. Пока Ангмарская принцесса не привязала к себе своего хейтерского принца...
И неважно, что меня не просили помогать, а посланник любви из меня, как из лома скальпель. Неважно, что я сама слишком тепло отношусь к полосатику. Слишком уж мы похожи, и слишком нас тянет друг к другу. Поэтому и нужно находиться рядом, чтобы не потерять ни одной мерзкой черточки, не забывать, что Рингил все-таки хейтер, а хейтерам нужно быть вместе. Настоящим, а не поддельным. Поддельный хейтер рядом с настоящими слишком быстро перестает притворяться и меняется, а мне меняться нельзя. От меня, как я ответила Велке, зависят. И, наверное, будут зависеть, если мне ясновидение не изменяет...
Норка уже разобралась со своим эльфом, и народ, чувствую, уже выбрал себе сторону, на которой сыграет. Присоединиться? Ради интереса сыграть против всех?
Это даже скучнее компьютерных игр, но возвращаться пока нельзя. Придется пользоваться тем, что есть. И соглашаться с тем, что предлагают...
–Мэлис, ты с нами?
–С вами... а куда я денусь, Нора? – ну, вот и решено...
Выломались мы из дома всей кучей. Не знаю, что там собирались делать остальные, а я шла исключительно «за компанию»... И спрашивать о плане не хотела. В любом случае, во главе меня не поставят (попробуют – отмажусь). А тому, кто идет развлекаться, правила без надобности...
–Раньше здесь поезда ходили, – это Рингил над ухом разжужжался, но говорит он с Ангмарской, а не со мной. Мы идем к воротам, осталось буквально несколько шагов по двору. Обрывком чьей-то мысли прилетает нежелание увидеть кого-то, кто может случайно появиться и загнать нас обратно в дом. – Не совсем здесь, но рядом... Мы с Аларой успели, съездили на последнем, специально, когда сюда ехали, набились в кучу жертв, нас еще чуть не перепутали, так смешно было... А назад – уже на крыше. Помню, мне еще сестра тогда рассказывала, как они с каким-то ее минимально ненавидимым...
–У твоей сестры был кто-то минимально ненавидимый? – Сулмор закономерно удивилась, я мысленно поддержала.
–Давно было дело, – Рингил усмехнулся, не забыв отвернуться от Ангмарской. Я выдержала его улыбку спокойно – то ли кончилась Контерова сила, то ли не просыпалась она от таких детских по сути улыбок. – Ей лет семь было, а ему – вроде двенадцать... Он тоже в «Пути» учился, был отличником, уже в таком возрасте пятый уровень имел...
–В «Пути» и пятый? – это уже не выдержала я, забыв, что не должна была слушать. Рингил воззрился на меня не без удивления, но ответил:
