знаем, с чего должно начаться вторжение — с убийства главы государства. Это дело рук русских и тех, кого они успели подкупить.
Король поморщился
— Сейчас совсем не время для этого, перестаньте. Я тоже недолюбливаю русских и прекрасно помню, сколько вреда они причинили — но право же, перед лицом неслыханной трагедии…
— Сир, это попытка государственного переворота!
Генерал Глостер молчал. Анджела Макинтайр тоже — она всего третий раз получала аудиенцию Его Величества. Только что — сэр Алистер Черчилль перебил Короля — и черт его знает, чем это все могло закончиться.
— Сэр Алистер — нахмурился Король — я так понимаю, что важность момента заставляет вас забыть элементарные правила дворцового этикета. Я понимаю и прощаю вам это. Однако, я не могу забыть о том, какая трагедия произошла за океаном! Погибли десятки тысяч людей! Право же, совсем не к месту этим пользоваться для антирусских эскапад!
— Сир, это не антирусская эскапада! Это мольба к вам, как к главе нации и защитнику свободного мира! Русские начнут вторжение на североамериканский континент в течение следующих двадцати четырех часов! Одновременно с западного и восточного побережий! Американское правительство либо уничтожено в атомном огне, либо подкуплено и состоит в сговоре с русскими! Только мы, имея территориальные части в Канаде и возможность быстро перебросить войска из Метрополии — имеем возможность помешать этому! Мы должны немедленно отмобилизовать эти части и войти на территорию бывшей колонии для оказания отпора…
— Вы в своем уме, Алистер!? — не выдержав, взорвался Король — произошел атомный взрыв, а теперь вы еще предлагаете мне напасть на Североамериканские соединенные штаты! Господи, я полагал вас воинственным человеком, не более того — а теперь я полагаю, что без смирительной рубашки в вашем случае не обойтись!
— Умоляю, выслушайте нас, Ваше Величество! Все не так, как вы думаете! Русские транспорты, которые мы прошлый раз видели на спутниковых снимках — эти транспорты идут не в Мексику! Русские собираются начать вторжение в Североамериканские соединенные штаты! Атомный взрыв — сигнал к этому!
— Что? Перестаньте, Алистер. Русские глупы, но не настолько! Они же прекрасно понимают, что им не наладить снабжение своих частей в условиях противодействия нашего и североамериканского флотов. Все это — чушь, страшная сказка на ночь. Чушь!
— Ваше Высочество! Мы только что получили данные, данные из самой России! Наша разведка получила точные данные из России. Русские готовят переворот в Североамериканских соединенных штатах! Все продумано до мельчайших деталей! Транспорты изменят свой курс и высадят элитные отряды русской морской пехоты в стратегических точках! Авианосцы займут позиции, чтобы быстро подавить сопротивление тех частей, где не поддержат переворот! Русские морские пехотинцы и боевые пловцы, переодетые, многие говорят по-английски, их не отличишь от своих! И во главе переворота — будет вице- президент Североамериканских соединенных штатов Дэвид Джонатан Мейлин! Он собирается убить президента, чтобы самому стать президентом! А после этого — русская армия начнет вторжение на континент! Они высадятся в Мексике, в Колумбии, в Бразилии! Русские казаки, их будет полмиллиона или даже больше! И мы ничего не сможет с этим поделать!
— Бред…
В руках у сэра Алистера оказался небольшой пакет, который он протянул королю. Генерал Глостер прищурился, пытаясь рассмотреть — он до этого не видел этого пакета, не знал, что в нем. Откуда взялся этот пакет? Его передала Макинтайр? Когда? В штабе? В машине? Почему он этого не заметил? Если так — почему с его содержимым не ознакомили всех, перед тем как докладывать Королю?!
— Сир, умоляю, посмотрите на фотографии! Умоляю, посмотрите на эти фотографии, они скажут больше любых слов!
Король принял из рук сэра Алистера пакет из плотной крафт-бумаги. Раскрыл его, начал перебирать фотографии. Фотографии изображали группу людей на борту какого-то корабля, большого. То они были около вертолета, по виду русского Сикорского, то — просто стояли, как стоят при снимках на память. Все — во флотской форме. На одной фотографии — один из этих людей держит большого тунца, остальные стоят рядом
И король знал этого удачливого рыбака
— Это что, Мейлин? — неверяще сказал он, смотря на человека, гордо держащего пойманную им рыбу
— Да, Сир. Это конгрессмен Дэвид Джонатан Мейлин, он в тот момент еще не был вице-президентом страны, он был еще конгрессменом от Калифорнии. А вот это… разрешите, сир.
Палец сэра Алистера указал на стоящего рядом человека
— А вот это, сир — это ни кто иной, как вице-адмирал русского флота, князь Александр Воронцов. На тот момент — он был командиром этого корабля. Нынешний вице-президент Североамериканских соединенных штатов и вице-адмирал Воронцов как видите не просто знакомы, а находятся в дружеских отношениях.
— Где это снято? И когда? — неверяще спросил Король
— Две тысячи пятый год, тогда все началось. Тогда они сговорились! Это судно Амелия, порт приписки — Германская Западная Африка, сир. Оно куплено Воронцовым, переоборудовано в вертолетоносец. Но, судя по спецификациям, какие нам удалось получить — палуба значительно усилена и сделана жаростойкой, сир, это дает возможность принимать боевые самолеты вертикального взлета и посадки. По данным ллойдовского регистра — оно до сих пор находится в собственности Воронцова, точнее — одной из его подставных компаний!
Король взглянул на Анджелу Макинтайр.
— Да, сир, все так есть — подтвердила она — это верно.
— И все-таки, я не верю! — сказал Король — мало ли кто что мог напридумывать. Это всего лишь фотография, несколько мужчин и рыба — ну и что с того?! Господи, мы не маленькое, занюханное княжество, мы сверхдержава! Мы не можем принимать решения на основе каких-то там сообщений, принятых от сомнительных в моральном плане людей.
Сэр Алистер не успел ничего ответить — вошел дворецкий.
— Сир — хорошо поставленным голосом объявил он — прибыл герцог Коннаут и настоятельно просит его принять.
— Прекрасно! — обрадовался Король — пусть войдет немедленно!
Герцог Фредерик Артур Коннаут, четырнадцатый герцог Коннаут и Статхерн был министром иностранных дел Британской Империи. Его прадед был генерал-губернатором Канады, его отец был вице- королем Индии. Сам герцог Фредерик перед тем, как занять пост министра иностранных дел — был Секретарем по вопросам Индии в правительстве Ее Величества. На этой должности он прослыл достаточным либералом, в армии его потому недолюбливали. Хорошо быть либералом, сидя в Лондоне у камина и почитывая книжку — а вот быть либералом в Пешаваре, лежа на полу и слушая грохот автоматных очередей под окнами — несколько более затруднительно…
— Сир, огромная трагедия… — начал герцог
— Я знаю, Фредерик! — нетерпеливо перебил его король — сэр Алистер изволил мне доложить свои соображения. Меня интересует сейчас вот что — мы связывались с русскими? Какова их позиция в этом вопросе?
— Нет, сир — сказал министр иностранных дел.
— Сделайте это. Я хочу знать, что они думают по этому поводу!
— Умоляю, сир, не делайте этого! Русские все поймут! Они не дураки, они поймут, что мы что-то знаем! Они нанесут по нам атомный удар!
Герцог Фредерик посмотрел на сэра Алистера примерно так, как смотрят на надоедливого приставалу — сумасшедшего — с брезгливой жалостью.
— Перестаньте, Алистер, я этого и слышать не хочу. Какие глупости… атомный удар… вы что, пьяны?
