что их сил надолго не хватит. Если придется и дальше защищать Дальноземье, силы принцев могут иссякнуть.
Магнус поймал Лару за руку, его пальцы впились в ее в нежную кожу.
– Фея-колдунья, не играй со мной! – прорычал он. – Ты станешь моей женой?
– А ты заплатишь мою цену? – дерзко спросила она.
– Если я скажу «да», что ты ответишь? – настаивал Магнус.
– Если ты скажешь «да», я тоже соглашусь, – сказала Лара, ее изумрудные глаза встретились с его голубыми. – Значит, твой ответ «да»?
– А твой? – Он притянул ее к себе, его губы оказались в опасной близости к ее губам.
Лара засмеялась, но ничего не ответила.
– Да, фея-колдунья, – пробормотал Магнус, прижимаясь к ее губам.
– Да, – ответила Лара и получила такой страстный поцелуй, что, когда доминус отпустил ее, она едва устояла на ногах.
– Если вы двое договорились, то нам лучше продолжить путь, – заметил Даграс. – Поскольку вы не высказали иных планов, то думаю, что к полудню мы прибудем в храм.
Лара и Магнус вновь оседлали своего коня. Махая крыльями, он поскакал по лугу и взмыл в небо. Лара откинулась назад. У нее словно гора с плеч свалилась. Сидящий сзади доминус поцеловал ее в голову и испытал прилив всепоглощающего счастья.
К полудню они заметили впереди изящный силуэт Храма Дочерей Великого Создателя. Даграс спустился на землю, и его крылья исчезли. По дороге к храму он перешел на легкий галоп, а когда показались ворота, и вовсе замедлил темп.
Зазвонил колокол, извещая о прибытии гостей, и ворота храма раскрылись. Даграс проскакал внутрь и остановился в монастырском дворике. Доминус соскользнул с его спины и помог Ларе спуститься. Одна из монахинь узнала доминуса и убежала в храм, чтобы сообщить об этом настоятельницам. Через мгновение оттуда вышла высокая пожилая женщина.
– Лорд доминус. – Она приветственно протянула руку. – Ваш гонец уже принес нам благостную весть. Я так счастлива, что сама могу выразить вам свою благодарность. – Она улыбнулась.
– Кемина, – произнес Магнус. Он взял ее руки, поднес к голове, к губам и, наконец, к сердцу. – Ты совсем не старишься, да, епископесса?
Кемина засмеялась. Это была женщина с резкими чертами лица и ярко-синими глазами. Ее волосы были белы как снег, но лицо оставалось совсем юным. Она не стала отмахиваться от комплимента, а только спросила:
– Что привело тебя сюда и кто эта женщина? Она фея?
– Я Лара из Хетара, наполовину фея, наполовину смертная, – представилась Лара. – Моя мать – Илона, королева лесных фей, леди Кемина.
– Я собираюсь на ней жениться, и очень скоро, – сообщил епископессе Магнус.
– Тебе пора уже обзавестись женой, – заметила Кемина. – Давно пора. Впрочем, проходите! Не стоит сплетничать во дворе, как старые бабки. – Тепло улыбнувшись, она провела Магнуса и Лару в каменное здание, стоящее рядом.
– Это мой дом, – пояснила она Ларе, когда они вошли в просторную комнату, посередине которой бил фонтан.
– Садитесь. – И она хлопнула в ладоши, призывая монахиню. Дав указания принести завтрак, Кемина присоединилась к гостям и уселась в удобное деревянное кресло, обитое кожей.
– Вы не часто нас посещаете, лорд доминус, из чего я делаю вывод, что вы приехали с какой-то целью, – прямо заявила Кемина. – Я не слишком потороплюсь, если попрошу вас ею поделиться?
Магнус Хаук улыбнулся.
– Ты, как всегда, переходишь прямо к делу, – сказал он. – Да, я приехал с определенной целью. Наши мужчины, гордясь собой, думали, что наложенное на Теру проклятие лишило женщин голоса, тогда как правда состояла в том, что это уши мужчин перестали их слышать.
– В деревне ходит много слухов на этот счет, – пояснила Кемина.
– Лара изгнала призрак Юси из башни, где он обитал все это время. И уничтожила это проклятое место, а также книгу его заклятий, чтобы никто больше не смог ими воспользоваться. Я хочу еще раз заехать в Храм Великого Создателя и прошу тебя поехать с нами. Моему дяде епископу известно, что Лара собиралась с помощью магии избавиться от проклятия, наложенного Юси, но ты ведь знаешь: многие священнослужители придерживаются того же мнения, которого придерживался Аслак, что любая магия – это зло. Лара хочет снять проклятие, и твое присутствие необходимо, чтобы убедить их, что они действительно слышат голоса женщин.
Кемина от всего сердца рассмеялась.
– Я с удовольствием с вами поеду, – сказала она, наливая себе вина. – Мне не терпится посмотреть на постные мины старичков, когда они освободятся от этого стародавнего проклятия. Давайте выпьем вина, а потом сразу отправимся в путь, До Храма Великого Создателя от нас недалеко. – Она подняла кубок с вином. – Не могу сказать, что меня опечалило известие о смерти Аслака. Никогда не видела человека с таким узким и ограниченным мировоззрением, как у него. И только не говорите, что жалеете об уходе Аслака, – снова обратилась Кемина к доминусу. – Слава Великому Создателю, что вашего дядю уже избрали следующим епископом. Арик – человек, который смотрит в будущее. Надеюсь, что ом сделает духовенство более современным.
– Будем надеяться, – откликнулся Магнус.
Немного передохнув, они направились к Храму Великого Создателя. Даграс по-прежнему нес только двоих, с интересом посматривая на маленькую чалую кобылу, на которой ехала епископесса.
По прибытии в храм им навстречу вышел молодой священнослужитель и провел в личные покои епископа.
– С возвращением, племянник! – поприветствовал его Арик. – Здравствуйте, Кемина, здравствуйте, Лара.
Лара улыбнулась ему и произнесла:
– Приветствую вас, Арик, – негромко сказала епископесса.
– Я слышу ее! – воскликнул Арик и повернулся к Ларе: – Вы сделали невозможное, о прекрасная фея. Спасибо вам! Спасибо!
– Соберите остальных священнослужителей, лорд Арик, и я с них тоже сниму проклятие, – ответила она.
Епископ подозвал одного из своих приближенных и быстро дал ему указания. Молодой человек со всех ног кинулся их исполнять, и вскоре они услышали звон храмового колокола.
– Монахи придут прямо в храм. Мне кажется, там снимать проклятие Юси будет удобнее, – пояснил Арик. – Пойдемте со мной!
Они последовали за взволнованным епископом и вошли в храм – большое здание с портиком на все четыре стороны. Сквозь большой купол сверху лился яркий солнечный свет. Епископ подвел своих гостей к двум широким лестницам, что находились перед скромным мраморным алтарем, перед которым уже стояли монахи.
– Все в сборе? – Арик оглянул собравшихся.
Наступило короткое молчание, потом кто-то ответил:
– Все, кроме заболевших, Ваше Преосвященство.
Тот повернулся к Ларе:
– Вы зайдете к ним отдельно?
Она кивнула:
– Зайду.
Епископ вновь повернулся к собравшимся и заговорил:
– Служители, нас посетило чудесное существо. – Он подтолкнул Лару вперед. – Лара из Хетара, дочь смертного и королевы фей.
Толпа зароптала.
