Далекое завтра

Епископ поднял руку, призывая к молчанию.

– Недавно она обнаружила, что не женщины Теры потеряли дар речи из-за колдовского проклятия. Это мужчины перестали их слышать, поскольку когда-то они прислушивались к одной и позволили ей уничтожить Юси.

– Она лжет! – крикнул кто-то в толпе.

– Нет, она не лжет. И сегодня она приехала, чтобы снять с нас проклятие, как сняла его со всех остальных мужчин Теры. Я слышал ее голос с первого момента нашей встречи, потому что она не из Теры. Лара, поговорите с ними.

– Я могу освободить вас от проклятия, добрые служители храма, – произнесла Лара.

На их лицах отразилось удивление.

– Это магия! – закричал кто-то.

– Магия – зло. Разве не этому учил нас Аслак? – вторил ему другой.

– Магия бывает разной, есть хорошая, есть и плохая, – произнес Арик. – Лара – добрая леди, и магия у нее тоже добрая. Сейчас она произнесет магические слова и освободит вас от проклятия Юси.

Лара быстро шагнула вперед.

– Уши, внимающие зову женщин, должны услышать! -громко воззвала она.

И сразу вышла вперед Кемина.

– А теперь, служители храма, услышьте голос своей епископессы. Убедитесь, что вам сегодня принесли добро.

На лицах присутствующих отразилось потрясение, и затем послышались удивленные возгласы – служители храма признавались, что действительно слышат голос Кемины.

– Где больные? – спросила Лара. – Я хочу освободить от проклятия и их тоже.

Епископ провел их в маленький домик, и Лара снова произнесла волшебные слова и освободила от проклятия оставшихся. Затем они вернулись в покои Арика, и тот спросил Лару:

– Книга заклятий?…

– Уничтожена, – докончила та его фразу и рассказала о своем приключении в башне Юси.

Кемина зачарованно слушала рассказ Лары.

– Ты очень храбрая женщина, – отметила она, когда история подошла к концу.

– Я сделала только то, что должна была, – возразила Лара.

– Ты должен на ней жениться, Магнус, – сказал епископ.

– Я бы точно согласилась, – пробормотала Кемина.

– Мы скоро поженимся, – ответил доминус.

– Но сначала нам нужно решить более неотложные дела, – объяснила Лара. – К тому же надо выдать Сирват за капитана Коррадо.

– Это такие важные дела, что вы даже решили подождать со свадьбой? – заинтересовался епископ. – Давайте я прямо сейчас вас поженю, и дело с концом.

– Нет, дядя. Свадьба доминуса – это особый случай, – сказал Магнус. – И моя сестра явно не намерена долго ждать, – улыбнулся он, искусно избегая ответа на заданный епископом вопрос. Он дал Ларе важное обещание и не станет устраивать свадьбу, пока его не выполнит.

Епископесса в сопровождении молодых священнослужителей отбыла обратно в свой храм.

Лорд Арик поужинал со своими гостями и пожелал им спокойной ночи.

– Зайди ко мне завтра утром перед отъездом, – попросил он перед уходом Магнуса.

– Хорошо, дядя, – ответил доминус. – Я зайду.

– Он хочет получить ответ на свой вопрос, – заметила Лара, когда Арик ушел.

– Я знаю, – отозвался Магнус.

– Может, тебе стоит все рассказать ему, – предложила она. – Возможно, нам понадобится его помощь. Пусть твой дядя знает, что мы ничего от него не скрываем и сверяем все наши планы.

– Тогда, наверное, мне лучше пойти к нему прямо сейчас. На объяснения нужно время, а завтра утром перед отъездом у нас его почти не будет, – задумчиво проговорил доминус.

– Иди к нему, – согласилась Лара. – Я устала и хочу спать.

Магнус притянул ее к себе и медленно, сладко поцеловал.

– Доброй ночи, любовь моя. Спи крепко.

На секунду ее накрыло какое-то незнакомое чувство. Она подняла руку и погладила его по лицу.

– Доброй ночи, Магнус, – пожелала она.

Он ушел, а Лара задумалась над тем, что случилось. Что такое она почувствовала? Привязанность? Заботу?

«Любовь?» – отчетливо услышала она голос Этне.

– Я не умею любить, – вслух произнесла Лара.

«Может быть, ты наконец научишься, – ответила

Этне. – Ты обожала Вартана, но ты его не любила, хотя он считал иначе, поскольку ты подарила ему детей».

«Он был ко мне очень добр», – мысленно произнесла Лара.

«Возможно, Магнус Хаук будет тебе равным, – предположила Этне. – Посмотрим, сдержит ли он свое обещание помочь народам Дальноземья».

«Он никогда не сталкивался с двуличием Просперо и Высшего совета Хетара, – подумала Лара. – Он сильный и мудрый, но для того, чтобы иметь дело с Хетаром, ему недостает искушенности. Тера совсем не похожа на Хетар. И они живут так уже много столетий, безо всяких перемен. А вдруг Арик убедит Магнуса отказать им в помощи?»

«Не убедит, - уверенно возразила Этне. – Но вам с Магнусом было бы неплохо побывать в Хетаре. Ему будет легче понять твою обеспокоенность, если он увидит все собственными глазами. Мы все по-разному видим разные ситуации, дитя мое. Ты отчетливо осознаешь, что Дальноземье в опасности, но Магнус – чужестранец. Он не сможет увидеть настоящий Хетар, пока ты ему его не покажешь».

«Я думала, что никогда больше туда не вернусь», – призналась Лара.

«Одной поездки вполне хватит, чтобы представить Магнуса дальноземским кланам и показать ему, насколько прогнил и погряз в коррупции город. И те, кто сейчас заправляет Хетаром», - пояснила Этне.

«Тогда надо сделать это тайно, – ответила Лара своему кулону-оберегу. – Свяжись с Калигом и узнай, сможет ли он мне помочь».

«Я свяжусь, – пообещала Этне. – А теперь засыпай, дитя мое».

«Все равно, сначала должна выйти замуж Сирват», – настаивала Лара.

«Конечно-конечно. А теперь спи!»

* * *

Тем временем Магнус отправился на поиски своего дяди. Он нашел Арика в его личных покоях. Тот, казалось, не слишком удивился, увидев племянника, которому он только что пожелал спокойной ночи. Арик отпустил слуг и жестом пригласил доминуса присаживаться у огня.

– Я так и думал, что ты захочешь со мной поговорить, – негромко проговорил Арик. – Похоже, дело не терпит отлагательств. Рассказывай.

– Для начала хочу сообщить, что именно Лара выразила желание сообщить тебе о наших намерениях, – начал Магнус.

Епископ засмеялся:

– Тебе стоит поблагодарить Великого Создателя за такую мудрую женщину.

– Несколько дней назад, когда Лара уже освободила от проклятия всех мужчин, кроме братьев твоего храма, мы совершили перелет над горами, – сообщил доминус. – Оказывается, за ними расположены неисследованные земли и еще одно море. Лара говорит, что оно называется Обскура.

– Совершили перелет? – удивленно вскинул брови Арик.