страстно занимались любовью – но уже без помощи усилителей.
Кроме того, они обсуждали предстоящую поездку в Хетар и решили, что лучше никому о ней не рассказывать, а сначала насладиться полным уединением в охотничьем домике доминуса, затерянном в предгорьях Изумрудных гор. Слуг они с собой брать не станут и объяснят Коррадо и Сирват, что во время отсутствия их заменит магия Лары. Они уедут перед снежным месяцем – последним зимним – и вернутся через месяц, уже весной.
– А если ты нам понадобишься? – спросила Сирват у брата.
– Зачем? – парировал тот. – Ты будешь со своим мужем до самой весны, ведь наши корабли в морозный сезон не выходят в море. А я хочу побыть наедине с женой.
– Я дам тебе способ связаться с нами, – заверила Сирват Лара, – но ты зови нас только в экстренном случае, а не потому, что тебе скучно или одиноко. Ваш новый дом будет готов к лету, но вам еще нужно поработать с архитектором и договориться с мастерами о его обстановке. И Коррадо понадобится время, чтобы спланировать новый торговый сезон. Кроме того, твоему мужу нужен наследник. У тебя просто не будет времени по нам скучать. Сейчас как раз идеальное для нас время, чтобы ненадолго ускользнуть.
Сирват вздохнула.
– Наверное, ты права, – сказала она. – Забавно будет побыть в замке без вас.
– Забавляйся, но смотри не вздумай его присвоить, – поддразнил Магнус младшую сестру, и все засмеялись.
– Хорошо, что я морской капитан, а не доминус. – Коррадо вытер лоб, притворяясь, что испытывает облегчение.
– На пару коротких недель и я стану обычным мужчиной, влюбленным в свою жену, – заявил Магнус, – и безо всяких обязательств перед королевством.
Следующим утром Лара пришла в конюшни, чтобы поговорить с Даграсом. Тихо, чтобы только он один мог ее слышать, она рассказала, куда они поедут и зачем.
– Ты останешься здесь или присоединишься к Фиакру? Шакира наверняка по тебе скучает.
– Да, мы давно с ней не виделись, – согласился конь. – Я бы хотел к ней вернуться. Когда вы вернетесь, хозяйка?
– Весной, – тихо ответила Лара. – Я пошлю за тобой.
– Возьмите с собой Андрасте и Верику, – посоветовал Даграс.
– Мы с Магнусом поедем в город как простые туристы, – пояснила Лара.
– Возьмите меч и посох, – повторил конь. – Вдруг они вам понадобятся.
– Может, ты и прав, – задумчиво произнесла Лара. – В городе и раньше можно было ожидать удара из- за угла, а теперь, по словам принца-тени, и тем более.
Даграс согласно закивал.
– Пойдем, – сказала ему Лара, и конь вышел за ней из конюшни во внутренний двор. – Только не рассказывай, куда я отправилась, – прошептала она Даграсу. – Просто скажи, что я навещу их весной. И передай моему сыну, что я люблю его и скоро к нему приеду. А теперь лети!
Лара смотрела, как Даграс поскакал по двору, раскрыл крылья и взлетел в яркое утреннее небо. Описав у нее над головой круг, он взял направление в горы. Лара заторопилась обратно к Магнусу.
В своей спальне они взялись за руки, и Лара, произнеся заклинание, перенесла их в охотничий домик в предгорьях Изумрудных гор. В маленьком зале было холодно, но Лара щелкнула пальцами, и в очаге ярко вспыхнул огонь. Магнус смотрел, как она с помощью своей магии зажигает лампы и заполняет стол разной едой. Они поели, и он провел ее по маленькой хижине, очень напоминавшей дальноземские жилища.
Вечером, когда они устроились в постели в объятиях друг друга, Магнус спросил:
– Так когда мы отправимся в Хетар?
– Давайте побудем здесь несколько дней, мой дорогой лорд. Зная Сирват, я уверена, что она обязательно придумает что-нибудь, чтобы иметь повод с нами связаться. А если мы ей не ответим, она испугается и поднимет шум.
– А как она сможет с нами связаться? – поинтересовался Магнус.
– Я дала ей маленькое зеркальце. Ей нужно только посмотреть в него и позвать меня по имени, – объяснила Лара. – И я ее услышу.
Спустя два дня Сирват действительно позвала Лару.
– В чем дело, Сирват? – спросила Лара.
– Ничего не случилось, – честно созналась та. – Я просто хотела убедиться, что зеркало работает. Ну как, вы с моим братом наслаждаетесь уединением? – продолжила она. – В ближайшие пару дней выпадет снег. Он всегда выпадает в это время года.
– Нам здесь очень уютно, – заверила ее Лара.
– А что вы едите? – полюбопытствовала Сирват.
– Магический хлеб фей, – пояснила Лара. – Он будет на вкус, какой пожелаешь. И еще здесь, в винном погребе, полно отличного выдержанного вина. И знаешь, Сирват, здесь очень красиво. Мы спускались к озеру, которое только-только начало покрываться ледком. Здесь тик тихо и мирно. Я дважды победила Магнуса в игре в торговцев. Мои хетарианские суда постоянно обгоняют его теранские по пути в Безопасную гавань. – Она засмеялась. – В этом он не лучший игрок. Ты ведь постоянно ему поддавалась?- Почти всегда, как только научилась играть, – с улыбкой призналась та.
– Ну, раз у тебя ничего не случилось, нам пора прощаться, – сказала Лара. – Пожалуйста, не вызывай меня по пустякам. Когда мы вернемся в замок, у нас уже не будет времени, чтобы побыть наедине, – добавила она. – Должность доминуса – это большая ответственность, как тебе известно.
Она услышала, как Сирват вздохнула.
– Хорошо. Я обещаю не пользоваться зеркалом, если не случится что-то чрезвычайное. Коррадо сказал, что я веду себя как ребенок. Увидимся весной, – добавила она.
– Мы вернемся домой с цветами, – улыбнулась Лара. – Пока.
– Ну, теперь мы можем трогаться в путь? – поинтересовался Магнус, который слышал весь разговор.
– Завтра, – ответила Лара, – или через день. Мне нужно сначала подумать, куда именно нас перенести. Я же не могу приземлиться посреди городской площади. Мы должны выглядеть как обычные жители Хетара.
– Ты ведь на самом деле не хочешь в Хетар? – спросил Магнус.
– Я еду ради тебя, но нам нужно соблюдать осторожность. Хетар – это опасное место, Магнус. Принцы- тени дали мне Андрасте, потому что мне нужна была ее защита. Моя мать по той же причине дала мне Верику. В Тере в них было мало нужды, но по возвращении в Хетар они мне наверняка потребуются. У меня нет друзей в городе. И если Гай Просперо меня поймает, он снова постарается превратить меня в рабыню. Теперь он стал императором и может делать все, что захочет.
– Разве тебя не могут защитить твои родные? – удивился доминус.
Лара засмеялась:
– В Хетаре всех интересует лишь собственный статус, и ничего больше. Для того чтобы стать Доблестным Рыцарем, мой отец должен был выиграть турнир, который проводился раз в три года. А чтобы принять в нем участие, он должен был приобрести отличные доспехи, прекрасное оружие, великолепного боевого коня. Но он был бедным человеком и все это получить мог только одним способом – продать свою красивую дочь.
Я с радостью помогала отцу. И считала за честь, что Гай Просперо, тогда еще главный торговец, дал за меня столь высокую цену. Вырученной за меня суммы хватило и на лучшие доспехи для моего отца, и на лучшее оружие, и на лучшего коня. Он выиграл турнир, и я очень им гордилась.
Мой отец, мачеха и сводный брат Михаил переехали из лачуги в квартал солдат в прекрасный дом в Районе садов, где живут только Доблестные Рыцари. Моя мачеха получила в свое распоряжение слуг, она так гордилась своим новым статусом. Они совсем не переживали, когда прощались со мной. Им не терпелось начать новую жизнь. Они – хетарианцы, а это значит, что они всеми силами борются за свое
