— Говори.
— Если есть возможность, узнайте о Карине. Но… если она мертва, не убивайте эту… особь. Я сам хочу решить её судьбу.
Отец помолчал. Затем вздохнул:
— Так и будет. Я распоряжусь.
— Тогда мне нужен корабль и мой последний десантный наряд.
Бровь удивлённо взлетела вверх.
— Именно он?
— Понимаешь, мне с ними легко и понятно.
— Ааги?
— Угадал.
Отец вновь вздохнул.
— Не знаю, приятная новость или нет, но их Академии больше нет. Как и учеников и преподавателей. Чужаки уничтожили всех. Так что фактически, поскольку ты — единственный живой Мастер, то стал главой Клана.
Александр вздрогнул — он стал Главой Клана? Последним хранителем искусства? Боги…
— Я подумаю над твоими словами, отец. Но если с твоими жёнами плохо — нужно поторапливаться.
— Имэй тоже в критическом состоянии.
— И она?!
Алексей почему то дёрнул щекой.
— Практически все сенсы Княжества выведены из строя. Выброс негативной энергии при одновременной гибели миллиарда человек оказался столь велик, что очень многие и многие получили непоправимые повреждения. И найти библиотеку и тайник с камнями — единственная надежда спасти их. Так что сын, на тебя вся надежда… Корабль — вот.
По столу прокатился кристалл главного ключа.
— Экипаж — надёжный. Почти половина — родственники моих друзей. Сам понимаешь, кому попало, я доверить такое дело не могу.
Сын молча кивнул головой в знак согласия с его словами.
— Шестой орбитальный блок. Вторая парковочная. Нуль-лифт — в моём кабинете.
— Тогда — пошли, отец…
Михаил Столяров, начальник терранской контрразведки, был в ярости. Да, они захватили Кочевьё. Огромную искусственную планету, могущую вместить в себя почти миллиард разумных. Но… Увы, практически пустую. Хайе Урук мата Орто поняв, что терпит поражение, включил самоуничтожение. Мгновенная разгерметизация всех отсеков вызвала гибель всех обитателей Кочевья. Всех её сословий. Одновременно взорвались все производства, находящие на этой планете, и, в завершение — сгорание информаториев и памятных блоков. То же самое произошло с кораблями. Так что та сотня пленников, из которых вытащили всё, что возможно, практически была бесполезна. Знание языка, да ряда обычаев. Впрочем, и это было уже что-то. Учёные и инженеры со всех «Арзамасов» Княжества сейчас осторожно, соблюдая все меры предосторожности послойно изучали пустую оболочку Кочевья, отбуксированную к одной из далёких звёзд несколькими суперами. Но толку пока было мало. Как и результатов. А тут ещё срочный внеплановый вызов к Наследнику, будто у генерала мало других дел!
— Что там у него?
Такими словами приветствовал Михаил вернувшегося к нему от Александра с докладом капитана Солонцова.
— Попытка покушения. И судя по всему — это клон чужаков.
Челюсть Столярова на мгновение отвисла, потом со щелчком вернулась на место:
— Клон чужих?!
— Как вариант. Не исключается и обычная пластическая операция.
— А что говорят медики?
— Обследуют. У неё в башке был наномеханизм, перестраивающий органы тела в смертельное оружие. Наследник его вытащил…
Офицер положил на стол небольшую капсулу, показал, что внутри неё.
— Так что пока её тщательно проверяют.
— Как же она пробралась на Терру? Ведь её бы сразу раскололи!
— Непонятно.
Генерал поднялся с кресла:
— Когда она будет готова?
— Часа через четыре-пять.
Столяров вновь сел:
— Как только закончат проверку — сразу под мозговой сканер. Прочитаем всё, что у неё в голове…
Яой очнулась, прикованная к плоскому жёсткому ложу. В глаза бил мощный луч света, выжимавший слёзы и не дававший рассмотреть, что находится вокруг. Попыталась пошевелиться — бесполезно. Все конечности, включая голову, были жёстко зафиксированы. Вдруг перед лицом в ореоле возник чей то силуэт, прогрохотали слова. Не сразу она сообразила, что понимает речь тюремщиков. Значит, покушение провалилось, и она не выполнила клятву?!
— Можно запускать?
— Да, господин генерал.
— Считываем последние дни. Глубина сканирования — одна неделя. Начали…
А затем пришла боль, ошеломляющая. Невыносимая. Рвущая тело на куски. Сквозь неё доносились обрывки фраз:
— Добрый у нас генерал…
— Да, больше недели она не выдержит…
— Два кубика успокоительного…
— Какого чёрта! Нужно было мотать с раннего детства!
— Генерал заявил, что ему нужны её мозги в рабочем состоянии! А за овощ вы будете отвечать собственной жизнью!..
Она пришла в себя в тёмном помещении, лёжа на чём то мягком. Дёрнула рукой — та послушалась. Значит, всё? И вдруг… Она едва успела свеситься с топчана — её вырвало желчью… Вытерла рукой рот. Попыталась включить имплантанты — внутри пусто. И адская головная боль. Внезапно вспыхнул свет, в камеру, а в том, что это тюрьма, сомнений даже не возникло, вошли двое. Один вытащил из кармана блестящий металлический предмет, приложил его к шее Яой. Та попыталась рвануться — но тело не слушалось. С удивлением вдруг поняла, что ей стало легче. Второй бесцеремонно посветил крошечным фонариком ей в глаз, зачем то оттянул веко.
— Нормально. Но глубже не стоит. Иначе — сожжём ей мозги.
— Согласен.
— Дайте команду, доктор, пусть ей принесут поесть…
Кивок головой. Парочка вышла. Вместе с ними погас свет. Но как ни странно, от темноты девушке стало легче. Так прошло некоторое время, затем наверху начало медленно разгораться сияние, давая глазам приноровиться. В углу что-то щёлкнуло, поднялась незаметная до сего момента шторка, и митритка увидела поднос с едой…
…- Значит, вы утверждаете, что эта вот чужачка — Карина маун Ко-Медведева?
— Нет, господин генерал. Мы считаем, что на это существо наложена личность Карины. А собственная в тот момент была загнана настолько далеко в глубины подсознания, что митритка полностью отождествляла себя с бывшей Гейтс. Именно поэтому все сканеры и все проверки распознавали её, как госпожу маун Ко-Медведеву. Разницу же в рисунке сетчатки, что даёт возможность предположить с уверенностью что это не клон, а либо дубль, либо — послеоперационный результат, считали случайной.
