для этого я здесь. — Красавица победно рассмеялась.
— Ты не посмеешь этого сделать! У каждого есть выбор, даже здесь, даже для тебя.
— Я сделала свой выбор, я — Великая Блудница и служу Темному Властелину.
— Интересно, что может дать тебе Темный Властелин? За что ты ему преданна? Нарушаешь законы, а с тебя как с гуся вода.
— Я получила огромную, неизмеримую власть вот над всеми этими, — красавица обвела взглядом пещеру. — Без всякой ложной скромности могу сказать, моя власть распространяется весьма широко за пределы этого мира, в другие миры, в том числе и на Землю.
— Твоя власть может рухнуть в одночасье, с легкостью.
— Интересно, кто посмеет меня лишить ее, может быть, горячо любимые тобой воины Света? — в голосе красавицы отчетливо слышались оттенки ненависти, при том лицо ее было непроницаемо, как и прежде.
— Князь Тьмы сам и лишит… незаменимых не бывает… ты просто надоешь ему. Вот и все.
— Никогда, — уверенно ответила красавица.
— От чего же — никогда?
— Гаввах! Самый сладостный. Видишь эти белые клубы испарений над потолком пещеры — это гаввах, — не без гордости поведала красавица. — Он струится лишь в обиталище Гагтунгра. Никто не смеет воспользоваться этим гаввахом, даже во сне. — Блудница с удовольствием засмеялась. — Иначе сон станет для них явью, которую они не видели даже в самом страшном сне. Как тебе такой каламбур? А если серьезно, то лишь самые достойные, избранные, могут иногда вкушать этот гаввах в присутствии Князя Тьмы, как великую награду. Теперь ты все понял? Ты еще очень маленький, и не тебе проявлять беспокойство о моей судьбе. Запомни — я Великая Блудница! — голос красавицы отразился от округлых стен пещеры, поколебав дымные огни, едва не затушив их и нутро пещеры вернуло голос назад странным эхом.
— Я! Я! Я Великая Блудница! — слышались голоса отовсюду.
Из глубины пещеры сотни красавиц стремились навстречу Алексу, и каждая из них утверждала — она Великая Блудница. Они двигались уверенно и тяжеловесно, как монстры, что полностью противоречило их внешности.
— Ты удивлен? Я улавливаю нечто похожее на страх, идущий от тебя, и мне это приятно. Не бойся, я одна и меня одновременно много — я многолика. Каждый мой лик — это лишь образ, что тайно вы лелеете в своих грезах, иссушая свою душу и погибая. Интересно, какой ты видел меня? Такой? — красавица бегло провела руками по своему телу, так, как если бы поглаживала бесконечно дорогую ей вещь… и сменила внешность.
Теперь она была нага, лишь лоскут коричневой ткани или, может быть, кусок кожи какого-то животного складками покрывал ее прекрасное смуглое тело. Браслеты из черного метала, как змеи, хищно обвивали ее руки по локти. Волосы черным глянцем струились по плечам и спине ее. Алекс опустил глаза. Какой-то внутренний запрет не давал ему взглянуть в лицо Блуднице, он боялся ее глаз, их мистической, вампирической силы. Но после некоторых колебаний он все же решился, и… ничего не произошло. Блудница стояла, прикрыв глаза, томная и манящая.
— Ты красива, — зачарованно, одними губами произнес Алекс и осторожно, тыльной стороной руки провел по ее щеке. Красавица подалась ему на встречу и распахнула ресницы. Предательский холодок тонкой струйкой пробежал по спине Алекса — из очей красавицы светила непроглядная жуткая мгла.
— Не спорю, да, я красива, я само совершенство. С этой минуты и ты мое стадо, — нетерпящим возражения голосом произнесла Блудница. — Иди же в мои объятия, — Блудница потянулась к Алексу, что- то коварное, змеиное чувствовалось в ее движениях. Одной своей ногой она обвила ноги Алекса, руками заскользила по его плечам, и ему на мгновение показалось, что ее тело, соприкасаясь с его одеждой, холодно шелестит, как змеиная кожа. — Я знаю, ты не любил никого, и с этой минуты ты мой раб и раб себе.
Эти слова Блудницы магическим образом отняли волю Алекса, и он закрыл глаза, ощущая гибельность удушливых зелий и пластилиновую податливость своего тела чужим, жадным рукам.
Малый, но яркий внутренний свет все еще мерцал в его душе и давал ему силы стоять и осознавать себя.
— Один, только один поцелуй и ты навеки мой, — шептала Блудница, и он почувствовал, как мягкие, но холодные губы Блудницы прикоснулись к его губам.
— Алекс! — знакомый женский голос, тот самый, который он слышал когда-то во время его технического сна, вдруг ясно и требовательно позвал его. — Очнись, Алекс, скинь с себя чары зла, не дай себя погубить. Я люблю тебя! Я люблю тебя с той самой первый минуты твоего появления на свет! — голос лился струйкой из глубины сердца и вскоре, совсем осязаемо, заполнил Алекса светлой волной.
Дышать стало легко и свободно. Он с удовольствием вздохнул полной грудью и уловил слабый, но отвратительный запах тлена.
— Как? Не может быть! Только не это… она любит его! — отвратительным голосом воскликнула Блудница, а Алекс почувствовал, как нечеловеческая сила сдавила его тело, увлекая вниз на ковер. — Ты — мой! — кричала Блудница. — Ты не посмеешь вот так, просто уйти!
Но Алекс чувствовал все новые и новые приливы живительной силы, он отчаянно сопротивлялся и вскоре смог открыть глаза.
— О… нет! — это все, что он мог произнести, к его горлу подкатила тошнота, тело бил озноб. Вместо красавицы его обвивало отвратительное полуистлевшее тело женщины, обладающее нечеловеческой силой и тяжестью.
— Ты видишь меня настоящую?… Знаю, что видишь, а зря. Одна единственная женщина любит тебя, ты не помнишь ее, но ее душа все еще отчаянно борется за тебя! — Блудница откинула голову от плеч Алекса, задев серыми, побитыми тленом волосами его лицо. И Алекс увидел настоящее лицо Блудницы — это было лицо зла, беспощадное, коварное, не привыкшее отступать, а из пустых глазниц на него смотрела все та же непроглядная жуткая мгла. — Зря она борется за тебя, у нее не хватит сил, я ей тебя не отдам! — Истлевшее лицо Блудницы исказила гримаса, похожая на смех.
— Скажи, кто эта женщина? — Выкрикнул Алекс, сопротивляясь изо всех сил, пытаясь сбросить с себя демоницу, но та впилась в него, как клещ и не отпускала.
— Я не знаю, кто она, но у нее с тобой незримая связь. И она молится за тебя и это — самое ужасное, — хрипло простонала Блудница и разомкнула свои объятия.
«Скорее, скорее отсюда, легче вступить в бой с краснокрылыми, чем оставаться тут!» — подумал Алекс и поспешил к пологу, но любопытство оказалось сильнее всего остального, и он вернулся.
— Кто она, та, что любит меня, та, чья любовь так спасительна. Скажи мне — кто она?
Блудница сидела на ковре, опустив голову, серые волосы закрывали ее лицо, она молчала.
— Кто она? — Алекс шагнул к ней и вдруг осознал, что страха нет — есть сила и уверенность в себе. Он откинул рукой волосы с лица Блудницы и взглянул во мглу ее глаз. — Отвечай!
— Твоя мать, — нехотя проворчала Блудница и жестко добавила: — А теперь уходи! Ты мне не нужен, ты лишний. Мой повелитель требует новую порцию гавваха. Я потеряла уйму времени, ведя с тобой абсолютно пустую беседу! — раздраженно добавила Блудница.
— Я уйду, но, думаю, что вернусь — освободить вот этих, — Алекс окинул взглядом страдальцев.
— Ты думаешь… а я знаю! Ты не освободишь здесь никого по одной причине — они должны освободиться сами, а те, кто не смогут уйти отсюда, они потеряют тело и падут еще ниже, где на них наденут каррох! — Блудница доверительно зашептала: — Ну, в самом деле, не ходить же им без тела, каррох будет надежней вашей сиайры, в нем можно сколько угодно оставаться рабом. Ты, я вижу, приуныл… разве тебя не радует такая надежность карроха?
— Что ты несешь? Я знаю законы кармы, каждый может освободиться, подняться выше… даже ты! Нужно лишь иметь высокую степень осознанности, а эта осознанность обязательно придет, и рухнет ваш каррох!
— Не рухнет! Вся прелесть в том, что тот, кто надевал каррох, тот и будет его снимать! Так что будь уверен — солнце пред многими не взойдет уже никогда.
Алекс открыл рот, чтобы что-то возразить, но не успел — полог распахнулся и в пещеру влетел воин
