— Ну, а топливозаправщик хоть вернули назад? — спросил Чернов.
— Да, он никуда из парка и не выходил, — возмутился комбат, — Развел этот прапорщик капитана, как школьника, а деньги, полученные от него, добросовестно пропили в своем кругу.
Гуцул с силой затушил окурок в пепельнице и обратился к Чернову:
— Вот что мне теперь с ними делать?
— Юрий Владимирович, — с улыбкой ответил Чернов, — В этом деле я вам не помощник. Мне бы хотелось узнать, когда поедем склад боепитания проверять?
— Ах, да, — лицо подполковника стало серьезным, — С этим проблема.
— Ждите в коридоре, — крикнул он провинившимся подчиненным, и продолжил, — Прапорщик Рубан сегодня не вышел на службу и, самое главное, никого об этом не предупредил. Я его знаю уже много лет, вместе в Афгане служили. Что-то тут не ладное.
Я за ним посыльного отправил, но пока никаких известий.
— Я слышал, что в субботу он отпрашивался у Гордиенко провожать жену, — попытался высказать свое предположение Чернов, — Может быть там что-то случилось и он тоже поехал в Киев.
— Исключено, — категорично ответил Гуцул, — Его жена поехала в госпиталь ухаживать за дочерью. У девушки обнаружили белокровие. Поэтому они часто возят ее туда. На прошлой недели Рубан ездил к ней, а теперь вот его жена поехала. Ей уже и пересадку костного мозга сделали и несколько сеансов химиотерапии, но, по-моему, все бесполезно. Сейчас у нее началось ухудшение. — Он покачал головой и продолжил, — Это я говорю к тому, что они уже достаточно долго несут эту посменную вахту возле дочери. Но, тем не мнее, Иван Степанович никогда ничего не предпринимал, не поставив меня в известность. Если иногда и отпрашивался на несколько дней, то возвращался всегда в срок. Поэтому, даже, если б с дочерью что-то и случилось, он изыскал возможность сообщить мне об этом.
В этот момент, в кабинет вошел капитан Гордиенко и обратился к Гуцулу:
— Товарищ командир, вернулся посыльный от Рубана. Его нет дома. Точнее, дверь никто не открыл.
Гуцул хмыкнул и озадаченно посмотрел на Чернова.
— Тогда садись в машину и езжай, ищи своего подчиненного, — теряя терпение, повысил голос подполковник.
— Командир, мне же документы для проверочной комиссии готовить надо, — попытался возразить капитан.
— О какой комиссии ты говоришь, если начальника склада нет на месте. Немедленно выполняйте мое приказание, товарищ капитан, — заорал Гуцул и звучно ударил огромным кулаком по крышке стола.
Игорь редко видел командира ОБАТО таким возбужденным, поэтому решил продолжить с ним разговор в другой раз.
— Пожалуй, я с ним поеду, — встал с места Чернов и поспешил за уходящим офицером.
Гордиенко остановился в коридоре в ожидании «особиста».
— Что за вожжа ему под хвост сегодня попала? Я его никогда таким разъяренным не видел? — спросил он Игоря.
— Видимо понедельник, — уклонился от ответа Чернов.
— А ты, с какой стати собрался ехать со мной? — Гордиенко взглянул на часы, — Я бы и сам справился.
— А вдруг что-то случилось непредвиденное, — ответил Игорь, — Я все-таки в городе лучше тебя ориентируюсь.
— Ну, как знаешь, вдвоем веселее, — ответил капитан, — хотя, дом Степаныча я и без твоей помощи найду.
Они подъехали к стандартной девятиэтажке, которые активно поднимались в этом микрорайоне в середине 80-х. У входа в подъезд сидели две старушки. Они внимательно, не скрывая интереса, стали рассматривать приехавших офицеров, при этом, не переставая переговариваться между собой в полголоса. Игорь поднял голову вверх, осматривая окна, и спросил Сергея:
— А ты хоть номер квартиры знаешь?
— Не-а, — ответил тот, — но визуально, думаю, найду. Я пару раз со Степанычем заезжал к нему домой. Он на пятом этаже живет.
На лифте они поднялись на нужный этаж. На лестничной клетке было четыре двери.
— И где живет Спаныч? — спросил Игорь.
— Кажется здесь, — указал Сергей на металлическую дверь под номером 53.
Чернов несколько раз нажал на кнопку звонка, но никаких звуков за дверью не послышалось. Он прислонил ухо к холодному металлу и прислушался.
— Кажется, телевизор работает, — почему-то шепотом произнес он.
— Наверное, перепил вчера Иван Степаныч, вот и спит, как убитый. — Усмехнулся Гордиенко.
Чернов с силой начал стучать кулаком в дверь, но результат оставался прежним. Тогда Чернов машинально потянул за ручку, и дверь с жалобным скрипом приоткрылась наружу.
— А вот это уже интересно, — произнес Игорь, сделав удивленное лицо.
Войдя в квартиру, Игорь сразу же почувствовал неприятный запах, но сразу не понял чего. Длинный коридор вел в зал, и Игорь медленно проследовал туда, осматриваясь по сторонам. Окна во всех комнатах были закрыты плотными шторами, из-за чего обстановка квартиры была окутана полумраком. Он вошел в гостнную. Сразу перед ним горел экран работающего телевизора, а напротив него, спиной к входу, в кресле сидел Рубан с запрокинутой назад головой.
«Обычно в таком положении мужики сильно храпят, а этот молчит» — подумал Чернов.
— Степаныч, ну ты и горазд спать, — крикнул Чернов хозяину квартиры, но тот не пошевелился.
В этот момент, Гордиенко, следовавший за Черновым, включил свет. От неожиданности Игорь невольно вздрогнул.
— Тебе, что, темно? — повернулся к Сергею Чернов и, увидев, его бледное от испуга лицо, вновь перевел взгляд на сидевшего в кресле Рубана. От увиденного, Игоря чуть не стошнило. Пол возле кресла был покрыт густым коричневым слоем запекшейся крови, журнальный столик и посуда на нем также были в бурых пятнах. Игорь обошел кресло, в котором сидел Иван Степанович и едва сдержал себя, чтобы не закричать. У прапорщика было перерезано горло, в открытых глазах застыл ужас. Разрез был настолько глубоким, что его голова практически держалась только на одном позвоночнике.
Гордиенко прикрыл рот ладонью и бегом выскочил из квартиры на лестничную клетку. Чернов тоже не был привычным к подобным зрелищам. Он подошел к окну и открыл форточку, предварительно положив на шпингалет носовой платок, чтобы не оставлять своих отпечатков пальцев. Глубоко вдыхая свежий воздух, он смотрел на неподвижно стоящие во дворе автомобили, пытаясь взять себя в руки. Через минуту к нему вернулось самообладание. Он осмотрел комнату в поисках телефона и не найдя его, вышел на лестничную клетку.
Гордиенко сидел на ступеньках и нервно курил, его руки предательски дрожали, а на щеках блестели слезы. Разговаривать с ним в этот момент было бесполезно. Игорь подошел к двери напротив и нажал на звонок. Почти сразу дверь отрыла женщина средних лет в желтом махровом халате и синих тапочках. Она с удивлением посмотрела на сидящего Гордиенко и, переведя взгляд на Чернова, спросила:
— Что вам нужно?
— Мы сослуживцы Вашего соседа Рубана Ивана Степановича.
— И что?
— Вы когда его видели последний раз? — спросил Игорь.
Она посмотрела на открытую дверь соседа.
— А что произошло? — насторожилась женщина.
Чернов показал ей служебное удостоверение сотрудника СБУ и повторил свой вопрос.
Женщина растерянно пригладила волосы и, немного подумав, ответила:
— В субботу утром видела. Он от меня вызывал такси. Это около десяти часов утра было.
— А вчера не видели? — уточнил Чернов.
— Нет, вчера не видела и ничего подозрительного не слышала, — упреждая следующий вопрос, ответила женщина и тут же спросила, — А что с ним?
