а некоторая застенчивость и самоирония придавали образу черты законченного принца из розовых мечтаний. В этом месте внутренний голос подсказал Алисе, что уж с ее-то жизненным опытом в сказки верить как-то даже неприлично и если на пути встречается такой вот «прынц», надо бежать прочь, пока из него не полезло чудовище, которое умело маскируется.
За этими размышлениями Алиса не только пригласила спутника на кофе, но успела этим кофе его напоить, и лишь потом вспомнила, что собиралась расстаться с ним у подъезда. Давно ей не доводилось с таким удовольствием разговаривать с кем-то. Даже не разговаривать, а болтать — ни о чем и обо всем сразу.
Лишь оставив ненадолго своего спасителя наедине с Бубликом — «Я посмотрю, что с ним. Это очень надежная модель, наверняка какой-то пустяковый сбой…» — и ставя на огонь турку, Алиса сообразила, что даже не знает, как «прынца» зовут.
Имя ей понравилось. Было оно одновременно и не слишком обыденным, и не слишком вычурным. Надежным.
— Данила? Данила-мастер?
Данила поднял на нее удивленный взгляд, потом сообразил, рассмеялся.
— Увы, каменный цветок мне не вырезать — к искусствам неспособен с детства. Но комп твой реанимировал. Нужно было просто кое-что обновить.
Бублик и впрямь ожил, изображение на развернутом мониторе стало чище и сочнее. Алиса засмотрелась на легко порхающие по клавиатуре руки Данилы — казалось, он исполняет музыкальную пьесу.
— Я же говорил, это надежная модель. Правда, устаревшая. Но ты ведь, как я понимаю, на нем не рисуешь?
— Нет, я… пишу.
Алиса почувствовала, что невольно краснеет. С тех пор, как доступ в интернет появился едва ли не в каждом доме, онлайн-сми множились со скоростью бактерий в чашке Петри, так что Алиса даже стала стесняться называть себя журналистом. Правда, сказав «пишу», Алиса тут же сообразила, что причислила себя к еще более многочисленному племени графоманов.
Но Данила только кивнул удовлетворенно.
— Как пишущая машинка он тебе еще сто лет прослужит. А если опять начнет капризничать, позови меня, я его быстро в норму приведу.
— Спасибо, — искренне обрадовалась Алиса. — Я уже боялась, что придется с Бубликом расставаться.
— С Бубликом?
— Ну-у… Ой, я же про кофе забыла! Пошли на кухню.
Нет, парень явно задумал очаровать ее! За все время, пока они разговаривали, не прозвучало ни одной фальшивой ноты, он не позволил себе ничего лишнего и, допив кофе, распрощался хоть и с явным сожалением, но без пошлых намеков.
Запирая дверь, Алиса поймала себя на забавной смеси облегчения и разочарования. Ей нравилось, что Данила оказался таким джентльменом. Но одновременно получалось, что из-за этой его идеальности они никогда больше не увидятся, и никаких последствий — в том числе и приятных — встреча иметь не будет.
Правда, прощаясь, Данила сбросил ей на телефон свою визитку, предложив звонить, если возникнут какие-то проблемы.
— А ты что, специалист по решению проблем? — не удержалась от шпильки Алиса.
Данила усмехнулся.
— Вроде того. Я, конечно, не волшебник…
— Я только учусь, — продолжила за него Алиса.
В прихожей, бросив взгляд на телефон, она сначала испытала недоумение, а потом — резкий ожог обиды — на мгновение ей показалось, что открыт пустой файл. И только поднеся телефон к глазам, она увидела, что по экрану бежит переливающийся тонкий узор. Она щелкнула по нему ногтем, и узор сложился в буквы: «Даниил Горский, охранные системы и информационная безопасность…»
— Пижон.
Алиса закрыла визитку, чувствуя, как губы невольно расплываются в улыбке.
Я вышел из подъезда и машинально посмотрел вверх — туда, где светилось окно Алисы. Тускло и желто. Казалось даже, что свет этот отливал пастельной зеленью, как бывает в лесу, когда солнечные лучи пробиваются сквозь молодую листву.
Хотя откуда мне знать, как это на самом деле выглядит? Я видел лес только в кино.
Бред. Я постоял с закрытыми глазами и вновь посмотрел на окна. Желтый как желтый. Просто давно не приходилось видеть свет от ламп накаливания. И надо же — именно здесь, у этой девушки, каким-то чудом обнаружился такой реликт. Впрочем, если где и сохранились подобные вещи, то у людей вроде Алисы. Взять хотя бы ее драгоценного Бублика.
Я невольно улыбнулся. Нет, ко всякому антикварному барахлу я отношусь равнодушно. А в сфере техники — и вовсе не терплю. Технологии развиваются так стремительно, что надо бежать со всех ног, а то отстанешь. А чтобы быть на шаг впереди противника, бежать приходиться в два раза быстрее. В этой гонке нет места устаревшей технике. Но допотопный компьютер Алисы мне чем-то приглянулся. Он словно обладал неким подобием души. И хозяйке своей отлично подходил…
«Ой-йо! — усмехнулся я про себя. — Это совсем нехорошо, бро. Это совсем не то, о чем ты должен сейчас думать».
Да и вообще с чего такие мысли? Алиса — сид. Пусть неинициированный: она даже не поняла, что произошло в магазине. Но сид остается сидом. Надо выбросить ее из головы.
Я почувствовал легкое неудобство: словно кто-то пристально смотрел мне в спину. Остановился, огляделся по сторонам.
Никого.
Но ощущение не исчезло. Значит, наблюдатель есть, просто я его не вижу.
Не удивительно. Вокруг десятки темных окон, из любого из них за мной могут следить. Правда, ощущение несколько иное… готов спорить, наблюдатель где-то рядом. Зажмурившись, сформировал запрос. Огляделся еще раз, используя «кошачьи глаза».
Тьфу ты, зараза!
С бетонного забора, опоясывающего кубическое здание с пристройками, на меня таращился кот. Огромный серый котяра с бандитской мордой и обгрызенным левым ухом. Погрозив зверюге кулаком, я развернулся и пошел дальше.
Совсем заработался. Так и до паранойи недалеко.
— Клевый мопед.
Охранник паркинга опустил блокирующую загородку, но возвращаться на пост у выезда не спешил. Пока я прогревал двигатель мотоцикла, парень кружил около, приседал, разглядывал хромированные рессоры, с видом знатока цокал языком. За этими действиями последовал и обязательный вопрос:
— Сколько жрет?
Я мысленно выругался. Но опытному регулятору не пристало срывать злость на всяких молокососах, потому ответил вежливо:
— Да не много. Вот только капризничает. К утреннему кофе требует исключительно свежие круассаны. Вчерашние не котирует.
— Чего?
— Сам в шоке.
Я натянул перчатки, опустил визор на шлеме и выкатился со стоянки, оставив охранника с разинутым ртом.
Обязательные вопросы, которые периодически слышит каждый мотоциклист — сколько жрет, сколько прет, сколько лошадей, что за фирма и далее по списку — в исступление меня пока не приводят, но уже порядком достали. Тем более что назови я технические характеристики моей «кобры», парень все равно не
