Не знаю, может это и слишком, но мне показалось, что будет правильно поблагодарить всех участников сегодняшнего мероприятия. Для пятидесяти двух человек это и вовсе первое выступление за мой клан — будет полезно знать, что глава благодарит за работу, а не витает где–то высоко в облаках. Пускай из полутора тысяч картосцев примерно семьдесят процентов на счету Плинто и Анастарии, учитывая массовую заморозку, но ведь оставшиеся тридцать тоже нужно было уничтожить. Эрик и Растяпа, принимавшие активное участие в битве, получили 87 и 86 уровни соответственно, показывая, что в скором времени они догонят мой уже 96–й. Уровни Анастарии и Плинто так и не увеличились, а отслеживанием динамики роста остальных игроков пускай занимаются Франтир и Магдей. Они за это получают хорошие бонусы.
— Дим, я тебе еще сегодня нужна? — спросила Анастария, когда город постепенно начал возвращаться в повседневную жизнь.
— Ты мне всегда нужна, — улыбнулся я в ответ, однако взгляд Анастарии оставался серьезным. — Что–то случилось?
— Нужно в реал. У меня на сегодня планы, не хотелось бы их откладывать. В Подземелье сходим завтра, прямо с утра, после чего — к Оборотням. Ты о них не забыл случаем? Нужно вернуть ритуальный круг. Признаюсь, в той части Империи я ни разу не была — даже понятия не имела, что в ней живут медведи… Ладно — побегу, — Настя обняла меня, поцеловала и, наверняка уже взяв за привычку, растаяла прямо в руках. Моя латная Снегурочка…
— Махан, — тут же позвонил мне на амулет Лэйте. — Ты мне срочно нужен! Мэр не идет на уступки! Этот зеленый уперся ушами, ибо рогов у него нет, и ни в какую не дает нам более двадцати процентов добычи с рудников. Видимо, с Привлекательностью у меня беда… Мы сидим у него, приходи скорее. Кстати — по его словам, в Провинции встречается Кобальт и Обсидиан! Если у нас будет доступ к этим жилам — представляешь, сколько золота на этом поднимем?
Блин… Неужели без моего присутствия нельзя решить ни один мало–мальски серьезный вопрос? Когда же наступит тот счастливый день, который подарит мне абсолютное спокойствие? Пробурчав под нос нелитературные выражения, я обрадовал Лэйте, что бегу и отправился в Мэрию. Воин прав — нельзя терять возможность похозяйничать на жилах такого уровня. Нужно идти и договариваться с гоблином… Учитывая непростой характер этого зеленого народа, можно смело заявлять — впереди меня ждет борьба не на жизнь, а на смерть…
Оповещение для игрока! Открыта новая территория: Подземелье «Драконы синего пламени». Вероятность обнаружения ценной вещи с обычного противника увеличена на 49,999%, получаемый Опыт увеличен на 20%
— Ты уверен, что это Подземелье нужно было проходить одному? — на всякий случай переспросила Анастария, внимательно вглядываясь в длинный коридор, теряющийся в потемках. Редкие сверкающие камни давали немного света на всем его протяжении, однако уже за тридцать метров ничего не было видно. Прямо Долма 2!
— Что–то мне подсказывает, что здесь мы монстров не увидим, — заверил я девушку, так же, как и она, всматриваясь во тьму. По правде говоря, когда мы перенеслись телепортом по координатам, указанным на карте, я ожидал увидеть что угодно, только не высоченную отвесную гору и маленькую пещеру, скрытую мерцающей пеленой — вход в Подземелье. С точки зрения дизайна можно было хотя бы замок в округе нарисовать, накидать каких–нибудь зверей или монстров, выдать парочку заданий, в конце концов… Однако ничего такого в округе не наблюдалось — огромная гора, лес и… Постояв несколько минут перед входом, внимательно наблюдая за опушкой леса и ожидая нападения какого–нибудь моба, мы с Настей, не сговариваясь, одновременно повернулись ко входу в Подземелье. Никто и ничто на нас нападать не собирается, словно никаких стражей входа не существует в помине. Даже на Долме — руднике для заключенных — и то присутствовали крысы… Здесь же…
— Ты по коридору нормально проползешь? Пузо такое разъел, что страшно становится — как бы не застрял, словно Вини Пух у Кролика. Стой потом возле тебя, жди, когда его величество соизволит похудеть! — язвительно произнесла Анастария, опираясь на свой трезубец. Едва мы вошли внутрь Подземелья, как я и она превратились в свои вторые ипостаси — Дракона и Сирену, при этом все попытки преобразиться внутри пещеры ни к чему не привели. Стать человеком в Подземелье запрещалось.
— Вроде я еще не настолько толстый, чтобы бока обдирать о стены, ты лучше подумай, как будешь здесь ползать! Потолок низкий, а ты у меня девушка высокая. Ударишься головой — что я с тобой делать буду, если ты в блондинку превратишься? Разведусь сразу!
— Не надейся! — ухмыльнулась Сирена и тихонько двинулась вглубь каменного коридора. — Ты теперь мой надолго и всерьез… Под лапы смотри! — огрызнулась девушка, когда я передней лапой слегка прижал кончик ее хвоста. Специально… Уж больно сирены чудные, когда шипят и ругаются — у них сразу гребень на голове поднимается и глаза краснеют, словно у агро–мобов.
Мы продвинулись вглубь коридора буквально метров на пятьдесят, как Анастария замерла. Никаких причин для остановки видно не было — однако девушка застыла, словно получила дебаф «Заморозка». Проверив, на всякий случай свойства, я мысленно спросил:
—
—
— Угу, ты бы это картосцам предложила, — усмехнулся я вслух, однако максимально прижался к стене, позволяя Сирене просочится назад. — Можешь рассказать, что конкретно ты почувствовала? Вдруг мне тоже нужно начинать бояться?
Настя вразумительного ничего не ответила, поэтому следующие пятьдесят метров первым шел я. Ровно до того момента, как почувствовал, что дальше мне нельзя ни в какую. Совершенно. Что если я пойду — то потеряю все, что есть, все, что накопил и заслужил, все… Стоп! Что за бред? Забрать у меня ничего толком не могут, однако ощущения просто бесновались…
— Давай меняться, — тут же предложил я. Потребовалась буквально пара мгновений, чтобы понять — идущий первым получает такую волну слабости, что у него все мысли подменяются единственным желанием — вернуться и спрятаться. При этом, никаких лишних дебафов в свойствах не появилось. Как и хоть какого–то разнообразия в коридоре — каменная стена, словно выжженная огнем, аккуратная плитка на полу и гладко отштукатуренный серый потолок. Мы прошли уже сто метров, однако не встретили ни моба, ни босса, ни загадки… Вообще ничего, кроме непонятного желания спрятаться.
— Хорошо, мне вроде стало полегче. Уже никаких паникерских мыслей не возникает… Все понятно! — произнесла Анастария еще через пятьдесят метров. — Дим, меняемся. Каждому из нас дается по пятьдесят метров, чтобы спокойно пройти, затем его накрывает волна паники. Наведенной паники. Будем меняться и посмотрим, что нам система предложит в ответ. Не понимаю, как ты собрался сюда идти в одиночку? Ты уверен, что Ренокс на тебя не злился, когда говорил об этом Подземелье?
— Когда он давал мне ссылку на Подземелье — я возродил его сына. Не верится мне, что в алгоритмы НПС такого уровня заложили сценарий предательства того, кто помог.
— При чем тут предательство? Он мог запросто тебя в очередной раз проверять — примешь ли ты собственное решение, либо пойдешь на поводу у старшего и опытного Дракона. Это же Барлиона — тут такое на каждом шагу, при этом система еще и структуру твоего выбора запоминает, чтобы не повторяться в следующий раз. Моя тетя как раз работает в корпорации одним из психологов, создающих задания. И нечего удивляться — задания и НПС создаются не разработчиками, а психологами, которые находят место Имитатора в этом мире. Звучит сильно…
Через тридцать смен до нас стало доходить — что–то мы делаем неправильно. Коридор не думал заканчиваться, уходя куда–то глубоко в гору. При этом вполне могло оказаться, что никуда коридор не уходил — это мы стоим на месте. Несколько раз Настя, а потом и я, пробовали игнорировать возникающие ощущения и пройти больше, чем пятьдесят метров… На шестидесяти метрах мне пришлось ловить Сирену, с дико выпученными глазами ринувшуюся обратно, а сам я могу похвастаться пройденными за один раз семьюдесятью тремя метрами… Правда, потом я просто упал и около пяти минут не мог встать, но основное мы поняли — двигаемся вперед мы совершенно неправильно.
