— Есть мысли? — спросила Настя, как только я пришел в себя.
— Несколько. Первая — Подземелье непроходимо по определению. Вторая — Подземелье необходимо проходить только в одиночку, тогда и ощущений не возникает. Третья — разработчики уроды и придумали зацикленный коридор, выбраться из которого можно только свитком. Четвертая — я тебя люблю. Пятая — я устал и хочу есть. Все — мысли закончились.
— Первые две и четвертая у меня аналогичны, — ответила Анастария, прижимаясь ко мне. — С пятой согласна, тоже не откажусь от еды. А вот третья — нереальна. Я никогда с таким не сталкивалась.
— Пора привыкать, — ухмыльнулся я, достав порцию Драконьей каши, — ты вышла замуж за человека, для которого слово «нереально» — неизвестно. Сейчас совершим что–нибудь безумное, аналогичное смерчу в Анхурсе и будет всем нам счастье…
— Главное, чтобы это счастье было подъемным. Завалит нас по самые уши этим счастьем — разгребай его потом, стараясь выбраться. Кстати, давно хотела спросить — до того, как стать Шаманом, ты занимался ювелирным делом?
— Нет, был программистом. С чего такие мысли возникли?
— С того, что предрасположенность у тебя есть. Причем огромная. Выйдешь из тюрьмы — попробуй себя в качестве ювелира. Могу ошибаться, но, на мой взгляд, у тебя все получится. Не хочешь перекусить?
— Не откажусь, только у меня с собой только Драконья каша. Да и Кулинария где–то в начальных уровнях… Все никак не соберусь ее прокачать…
— Зачем она тебе нужна, когда есть почта и амулет! — спросила девушка, тут же достав из мешка синий — точно не наш клановый — амулет.
— Слушаю! — недовольный голос владельца «Золотой подковы» не узнать было тяжело. Вот тебе раз! У Насти есть его амулет? Я всегда считал этого игрока одиночкой, старающимся не связываться ни с кем и из всего извлекать прибыль.
— Ромсик, это Настена. Я кушать хочу, устроишь? Как всегда — все мое любимое, — произнесла девушка, еще больше вгоняя меня в ступор. Ромсик? Причем все это было произнесено таким тоном, что…
— Конечно, дорогая, — послышался бодрый голос. — Все сделаю в лучшем виде! Как всегда — за счет заведения! Ты когда сможешь ко мне прийти? Устроим вечер тет–а–тет! Я нашел великолепный алхимический рецепт свечей — романтический ужин при свечах с меня… Как тебе такая идея?
— Ромсик — я замужем! Извини, но встречаться поздно! Жду еду, пока! — с той стороны послышался какой–то возглас, однако Настя уже отключилась.
— Что это было? — смог выдавить я нормальным тоном, хотя внутри меня все бушевало. Ромсик?! Вечер при свечах?!
— Владелец «Золотой подковы» — мой давний поклонник. Уже лет этак…, — Настя задумалась, — пять точно старается мне понравиться и пригласить на свидание. Признаюсь — на нескольких я была, однако дальше дружбы мы так никуда и не ушли. Зато как друг он очень хорош…
— М–м–м, друг…, — промычал я, стараясь понять, как ко всему этому относиться. До этого момента я не задумывался, что Насте уже не восемнадцать и до того, как стать моей виртуальной супругой, она могла с кем–то встречаться.
Некоторое время Настя молча смотрела на меня, оценивая реакцию, затем произнесла:
— Раз мы сейчас в таких специфических отношениях — будет правильно, если ты узнаешь обо мне от меня самой. Я знаю — моральных уродов в Барлионе много и разрушить чьи–то отношения, показав видео, где люди целуются — очень достойная цель. В общем — у меня было четыре молодых человека, самый известный из них — Хелфаер. И нечего так на меня смотреть — когда находишься рядом с мужчиной слишком длительное время, рано или поздно начинаешь испытывать к нему симпатию. Мы встречались почти два года, пока я окончательно не поняла — Хела не изменить. Хелфаер и компромисс — понятия из совершенно двух разных вселенных, поэтому мы расстались. Я даже хотела из Феникса уйти, да папа остановил…
— Папа? — переспросил я, стараясь держать себя в руках. Настя — взрослая девушка и было бы глупо предполагать, что она ни с кем не встречалась. Однако, почему–то, хочется встретить Хелфаера где–нибудь в темной подворотне и очень серьезно с ним поговорить. При этом желательно в реальности, ибо в Барлионе разговаривать с самым прокачанным игроком материка довольно сложно. Уверен — выпусти его одного в Криспу — он бы картосцев даже не заметил…
— Дим, успокойся, — улыбнулась девушка, внимательно посмотрев на меня. — Ты же знаешь, что разработчики очень детально прорисовали эмоции, которые испытывает игрок и для того, чтобы их контролировать, необходим соответствующий навык. Все это было давно и, как мне часто кажется, уже неправда. После того, как я два раза подряд выиграла конкурс красоты среди игроков, у меня столько поклонников объявилось, что даже самой страшно. Меня находили в реальности, пару раз даже похищали, думая, что в шикарных замках я растаю и вмиг полюблю очаровательного шестидесятилетнего принца, страдающего подагрой. От этого никуда не денешься — это моя история. Хороша она или нет — но это я, — Настя пожала плечами, словно показывая — ничего страшного в ее жизни не случалось. — Что касается папы — это Эхкиллер, глава Феникса. Вряд ли я смогла чего–то добиться в этой игре, если бы не он. С первых дней игры он брал меня на совещания клана, обучал, заставлял думать… Именно он настоял, чтобы я получила два высших и училась на третье, именно он назначил меня главой отдела аналитики Феникса, хотя семь лет назад, когда я заняла это место, я совершала такие логические ляпы, что стыдно вспоминать… Он сделал из меня ту Анастарию, которую знает Барлиона, поэтому мне ничего не остается, кроме как сказать ему огромное спасибо…
— Как же он отпустил тебя ко мне?
— Разве у него был выбор? Мы с ним давно решили — я в любой момент могу отправиться в свободное плавание, при этом обратная дорога в Феникс будет всегда открыта. Кстати, знаешь, почему Феникс? Будешь третьим человеком, посвященным в эту глобальную тайну — это кличка нашего пса, прожившего с нами около тридцати лет и погибшего за пару лет до запуска Барлионы. Отец так любил этого старичка, что даже клан назвал в его честь, хотя мало кто об этом знает. Все называют нас жареными курицами, однако и он, и я только смеемся, вспоминая Феникса. Он очень любил курятину… Так! Вот и моя еда! Все! Пока я ем — я глух и нем, — произнесла Настя, открыла Почтовый ящик и по Подземелью разнесся умопомрачительный запах. — Что стоишь? Налетай! Кашей сыт не будешь, а здесь столько полезных бафов сразу, что закачаешься! Последовательность блюд я подбирала лично и могу с уверенностью сказать — она идеальна!
В чем девушка была права — последовательность блюд действительно была идеальна. Когда еда закончилась, все мои характеристики увеличились на 30%. Пускай всего на час, но даже за это время можно свернуть горы, если правильно подойти к этому вопросу. Главное понять, с какой стороны к горе подойти…
— Дим, скажи, а где–то в реальности тебя ожидает миссис Махан, печально отмечающая даты на календаре? — нейтрально спросила Анастария, однако было заметно, что ее этот вопрос очень интересует. — Нужно же понимать, с кем тебя делить придется…
— Меня не нужно делить, — улыбнулся я на все свои сорок шесть острых зубов и притянул хвостом Сирену к себе поближе. — Я целый и неделимый, при этом полностью твой. В реальности у меня никого не осталось.
— А родители?
— Уже лет семь как их нет. Имитаторов в транспорт ввели всего пять лет назад, хотя нет — уже шесть, до этого люди управляли им самостоятельно… Вот они и…
— Извини, не знала… Скажи, а как ты…
Мы проговорили больше трех часов. Устроив себе импровизированный отпуск, совершенно не отвлекаясь ни на клановый чат, ни на письма, мы спрашивали друг друга обо всем, что только можно. Начиная от того, кто какую школу закончил, заканчивая — кто и что подумал в первые минуты знакомства, когда Анастария и Хелфаер поймали меня на Оловянной жиле возле Колотовки. Обнявшись, насколько позволяли коридор и физиология наших измененных тел, мы лежали прямо на полу и играли в правду. Никогда не думал, что это интересная игра, пока не поиграл в нее с любимым человеком. Даже не знаю, что
