– Нейл, – сказала Джилл быстро, – ты можешь подойти к прилавку и взять мне пахлавы? С грецким орехом. И с фисташками.
Джилл действительно становилась моей ученицей. Фисташки были не самым распространенным видом орехов здесь, поэтому обычно они не хранили их на прилавке. Заставив Нейла ждать, пока они найдут их, она выиграла нам время.
– Ты такой подлый, – сказала она мне, когда Нейл исчез. Он не сводил с нас глаз, пока ждал, но, по крайней мере, не слышал нас.
– Вы можете добиться большего успеха, принцесса Джэйлбет, – я провозглашал каждое слово, взмахивая вилкой. – Кроме того, Биг Бен женат на своем долге. Ты никогда не получишь его. Найди моройского принца и откажись от дампиров в целом. Они не приносят ничего, кроме неприятностей, – мне ли не знать. – К тому же, ты можешь вводить в заблуждение остальных, но я знаю, что ты не влюблена в него.
– Серьезно? Ты сейчас использовал психическую связь?
– Мне она не нужна, – я похлопал себя по голове. – Я могу видеть ауры. И я просто хорошо знаю тебя. Во что ты играешь? Почему ты пытаешься сделать вид, будто заинтересована им?
Она вздохнула:
– Потому что я надеюсь, что заинтересуюсь им.
– Даже если ты великолепная актриса, сможешь ли ты убедить в этом себя?
– Что-то вроде этого.
– Немыслимо. Это серьезное обвинение, если звучит из моих уст.
Она пнула меня под столом:
– Если я смогу влюбиться в Нейла, то перестану... – ее голос дрогнул, – может, я перестану думать об Эдди.
Я сдержал комментарий, который созрел у меня в голове.
– Я не думаю, что это работает именно так. На самом деле я точно знаю, что это не так.
– Я должна сделать что-то, Адриан. Жаль, я раньше не поняла, что чувствую к Эдди... Я была такой глупой и упустила свой шанс. Теперь Сидни говорит, что он из-за чести и долга и помыслить не может, будто принцесса может быть с ним.
– Это похоже на то, что он сказал бы, – согласился я. На самом деле я никогда не слышал этого непосредственно от Эдди, но Сидни говорила с ним и знала точно. Он когда-то был влюблен в Джилл, что стойко отрицал. Ни один из нас не знал, захотел бы он изменить дни, проведенные с Ангелиной. Но что-то подсказывало мне: его рыцарские взгляды не изменились бы.
– Может быть, вместо того, чтобы обманывать себя, влюбляясь в другого парня, ты должна поговорить с Эдди и выяснить все? – предложил я.
– Как вы с Сидни? – лукаво спросила Джилл. – Это прошло не так уж хорошо.
– Не в то время. – Чтобы описать реакцию Сидни на мои первоначальные признания в любви, как «не очень хорошо» было еще мягко. – Но посмотри на меня сейчас, расположившимся на лоне любви.
Прежняя усмешка Джилл вернулась:
– Ты должен приготовить ужин для Сидни. На ее день рождения.
Это был один из тех случаев, когда было удобно наличие кого-то, кто успевал за моим ритмом жизни. Это спасло меня от объяснения того, что давило на меня. Я также понял, что резкая смена темы была способом Джилл не говорить о своей собственной личной жизни.
– Это не настоящий подарок. Она заслуживает большего.
– Бриллианты и розы? – Джилл покачала головой. – Ты должен знать ее лучше. Она не материалистка, и тебе не нужно делать больших и дорогих подарков. Ужин дома будет романтичней.
– И будет катастрофой. Ты, как никто, знаешь, что я не умею готовить.
– И именно поэтому он ей понравится еще больше. Ей нравится учиться и делать все самой. Выясните, как приготовить простое блюдо и это будет иметь большое значение. Несовершенство – это мило.
В словах Джилл был смысл, но в моей голове это не укладывалось. Большинство моих ухаживаний за девушками, даже на одну ночь, включали в себя эти «большие и дорогие подарки». Цветы и еще больше цветов. Семь блюд с вином. Готовка спагетти из коробки не соответствует этому.
– Я подумаю над этим, – сдался я.
Это воодушевило Джилл:
– Может, если атмосфера будет достаточно романтичной, то вы, ребята, сможете...
– Нет, Джилл, – я поднял руку. – Не вмешивайся.
– Но вы хотите, – настаивала Джилл. – И она тоже, иначе бы не сделала эту схему.
– Я не знаю об этом. Эта схема и то, что она делает в свободное время для удовольствия. Так или иначе. Она и я не во всем согласны, но ты не будешь вмешиваться в нашу сексуальную жизнь. Это то, в чем у нас идеальная гармония, так что нет смысла обсуждать это.
Она оперлась локтем на стол, и положила подбородок на руку, заставляя ее волнистые, светло–русые волосы падать вперед и прикрывать лицо, словно вуалью. Это была бы идеальная поза для картины.
– Я чувствую себя ужасно. Это моя вина, что ваши оношения рушатся. Если бы не было этой связи...
– Ты была бы мертва, – сказал я категорично. – Об этом и речи идти не может. Я говорю это абсолютно серьезно: лучше быть холостяком до конца жизни, чем твое отсутствие в этой жизни.
Джилл сглотнула, и я могу сказать, что она боролась со слезами.
– Тише, – сказал я. – Начнешь плакать, и Лондонский Мост подумает, что я тебя обидел. Он изобьет меня.
Она фыркнула, но улыбнулась.
– Нет, он не будет, но хотел бы. Может, я могу выпить что-нибудь, если ты и Сидни... ну знаешь. Это бы разрушило связь с моей стороны.
– Нет, – твердо сказал я. Нейл направился к нам. – Ни за что. Один выздоравливающий алкоголик в этой связи уже достаточно плохо. Не беспокойся об этом сейчас, мы что-нибудь придумаем.
– Как? – спросила она.
– У меня есть план.
Джилл слишком хорошо меня знала, поэтому, окинув только одним взглядом, сказала:
– Лжец.
ГЛАВА 6
СИДНИ
Я не знала, как долго проспала прежде, чем меня затянуло в сон, вызванный духом. Вилла Гетти, с колоннами и внутренним двориком предстали передо мной, и солнечные лучи сверкнули в огромном фонтане. В таких снах солнце не влияло на Адриана. Я осмотрелась вокруг и увидела, что он стоял, прислонившись к колонне, положив руки в карманы, и смотрел на меня с хитрой улыбкой на лице. В этот момент я была ослеплена им, и тем, как солнечные лучи освещали его скулы и волосы. Он был неотразим. Адриан мог бы быть одним из классических произведений искусства виллы.
Затем я вспомнила, что он не должен находиться здесь.
Я подошла и схватила его за ворот рубашки, притягивая к себе:
– Эй! Что происходит? Я думала, мы договорились, что больше снов не будет.
– Ты сама согласилась. Я на самом деле никогда и не подписывался на эту сделку.
– Но я... – я остановилась и прокрутила в уме предыдущую с ним беседу, ту, где я обрушила на него новость о противозачаточных таблетках. В действительности же он и словом не обмолвился о том, что прекратит посещать мои сны, если я смогу его удивить.
– Ты надул меня.
– Никакого надувательства. После того, как ты раззадорила меня тем известием, пострадавший здесь
