– Сидни может вытащить меня отсюда, – ответила Джилл. – Просто позвони своей учительнице и скажи ей, что ты хочешь провести кое-какие поздние изучения вне кампуса. Она сделает что угодно для тебя. Ну, давай. Пожалуйста?
Зоя сглотнула, борясь со страхом и возмущением:
– Мы не можем выполнять все твои прихоти. И мисс Тервиллигер занята сегодня. Она говорила это раньше.
– Это не прихоть, а необходимость! Я бы не стала вас беспокоить, не будь это настолько серьезно, – для большей выразительности Джилл уперлась руками в бедра. – Все становится только хуже, потому что я очутилась в здании, полном людей. Надеюсь, вы понимаете, какое это искушение? – она выразительно посмотрела на нас.
– Она права, Зоя, – невозмутимо ответила я. – Оставлять ее в таком состоянии опасно для других людей. Это часть нашей работы, предотвращать подобное. К тому же, мисс Тервиллигер могла уже вернуться.
Если только она не осталась на ночь у Вульфа. Фу.
– Даже если и нет, она все равно позвонит мне на ресепшн.
– Она сделает это? – спросила Зоя, на мгновение забыв об угрозе, исходящей от вампиров.
Джилл улыбнулась, полностью показывая свои клыки:
– Видите? Это не проблема. Давайте сделаем это. – Она повернулась к двери. – Вы, ребята, должны получить разрешение на свободное перемещение.
Я придала своему облику строгость:
– Только я одна поеду с тобой. Даже не принимая во внимание тот факт, что мисс Тервиллигер не может уследить за всеми вне школы, я не думаю... – я выдержала долгую драматичную паузу, насколько хватило духа. – Просто мне кажется, что будет лучше, если Зоя останется здесь. Я это к тому, что нам все еще нужен алхимик в кампусе, верно? – Я постарался произнести это приподнятым тоном, так же, как и «Это для твоего же блага». Она сглотнула.
– Сидни, ты окажешься у Кларенса посреди ночи...
– Все будет хорошо, – заверила ее я, надеясь, что выгляжу одинаково устрашающе и отважно. Это было не сложно, учитывая мое стремительно возрастающее беспокойство. Что происходит? Неважно, каких успехов добился Эдди, убеждая Зою в необходимости уроков вождения, но все пошло прахом, как только Джилл стала вести себя, словно невеста Дракулы. Я потянулся за пальто и кошельком. – Я напишу тебе, когда доберусь туда.
Джилл прочистила горло и кивнула на мою одежду:
– Возможно, ты захочешь что-то поменять. Я имею ввиду, ты знаешь, Кларенс формальный парень.
Я была одета не в полноценную пижаму, но я полагала, что безразмерная рубашка и фланелевые брюки сойдут для любого тайного плана Джилл, потому что я знала, что должна быть одна.
– Что именно ты предлагаешь мне надеть? – осторожно спросила я.
Она пожала плечами:
– Джинсы и футболка должны подойти.
Я быстро переоделась, дала пару указаний Зое, а потом последовала за Джилл в конец коридора, к лестничной клетке. Я понизила голос, как только стала уверенна, что нас никто не услышит:
– Ладно. Что за комедию ты разыграла? У меня есть два предположения: первое – сработала ваша связь и заставила тебя выполнять сумасшедшие желания Адриана. Второе – ты помогаешь ему: крадешь меня, чтобы устроить романтичный побег. Но я полагаю, что ты предложила бы мне надеть платье в случае последнего варианта.
Джил даже не пыталась изобразить улыбку:
– Если бы это было так. Извини, если это было слишком. Я полагала, что кровь будет серьезной причиной для Зои, так что ты сможешь уйти без лишних вопросов, и она не захочет пойти с тобой. Я чувствую, что так будет лучше
– Это сработало. Но серьезно... что случилось? – в груди у меня все сжалось. – Адриан в порядке?
– Не могу сказать, – ответила она мрачно. – Но скорее всего нет, так как связь ослабла, когда они принялись распивать «Джаггер» полчаса назад.
– Когда они... стой. Что?
– Адриан в одном из баров рядом с Карлтоном. Он направился туда сразу же, как вы разорвали сделку... но не стоит так убиваться, – поспешно добавила она. – Я знаю, у тебя не было выбора.
– Я и не убиваюсь, я просто... – разве можно одним словом описать ситуацию такого рода? Мысли смешались. Адриан. В баре, и настолько пьян, что заглушил в себе дух. Мне захотелось упасть на пол и закрыть лицо руками – столько эмоций бушевало во мне. Печаль. Гнев. Разочарование. И это была лишь малость чувств, разрывающих мое сердце. Я придала лицу мужественное выражение. – Не имеет значения, что я чувствую. Это его выбор, и мне нет нужды вмешиваться. Он справится с последствиями завтра.
Я разворачивалась, когда Джилл схватила меня за руку:
– Пожалуйста, Сидни. Все это очень паршиво, если я потеряю его подобным образом. А вчера в Далласе ему было очень тяжело. Чертовски. Ты даже не представляешь, сколько силы он израсходовал. – Она вздрогнула от воспоминаний.
– Не говори, что это не его вина, – предупредила я.
– Я не буду... но я не удивлена, что это произошло после всего этого использования духа. Слушай, ты имеешь полное право расстраиваться. Я знаю, ты разорвала сделку, но, пожалуйста, иди к нему. Просто чтобы помочь. Я так волнуюсь за него.
Это было трудно. Причиной, по которой я имела столько трудностей в определении чувств, было то, что я отказывалась вообще что-либо чувствовать. Потому что, если я это сделаю, я буду вынуждена признать, что Адриан передал меня. Хотя «предательство» не совсем подходящее слово. Но он, безусловно, меня подвел. Если бы не Джилл сказала мне, что Адриану очень плохо, а кто-то другой я бы не поверила. Если бы мне сказали, что он выпил сегодня вечером огромное количество ликера, я бы не стала сомневаться в своей вере в Адриана.
– Ладно, – я сказала. Ее умоляющий взгляд чуть было не заставил меня заплакать здесь и сейчас. – Где он?
Она сказала мне название бара и вернулась в свою комнату. Внизу я обнаружила одного из ночных клерков, работающих в фойе. Она была знакома со мной и поручениями мисс Тервиллигер, и едва ли слушала мои объяснения, как я получила разрешение на выезд. Помахав мне, она вернулась к своему модному журналу и подавила зевок.
«Спичечный коробок» оказался не плохим местом, но и не хорошим, но довольно модным, Адриану такое нравится. В баре было полным-полно алкоголя и студентов, которые, вероятно, были его единственными критериями. Вышибала позволил мне войти, поставив красный штамп мне на руку, который означал, что мне еще нет 21, и пропустил внутрь. Из-за громкой музыки, большого скопления людей и большого количества движений, мне было сложно сосредоточиться на чем-либо.
Когда я наконец получила возможность что-либо увидеть, то не обнаружила никаких следов Адриана. То, что я увидела, однако, был стол, за которым сидели смеющиеся люди, на которых было написано «студенты-художники». Воспользовавшись шансом, я подошла к ним и стала ждать кого-то, кто заметил бы меня. Пустые стаканы и кувшины занимали место на столе. Когда кто-то, наконец, увидел меня, я спросила:
– Ребята, вы случайно не знаете Адриана?
Парень рассмеялся:
– Конечно, знают. Он живёт на вечеринках. Купил нам два билета.
Удивительно, что это наименьшее из того, о чём мне нужно беспокоиться сейчас:
– Где он?
Девушка с лавандовыми волосами, куда более серьезная, чем остальные, ответила мне:
– Он просто уехал. Сказал, что должен что-то забрать.
– Он сказал, куда идет? – спросила я.
Она покачала головой, и белокурая девушка, прижавшись к ней, сообщила:
