Но жизнь такая штука, что все открытия происходят в ней случайно. Я нашел вход, когда, потеряв надежду и силы, возвращался назад. Я греб в сторону сухой поверхности брасом, уже не боясь попасться на зуб какой-нибудь твари. Когда до нее осталось метров двадцать на моем пути попались водоросли. Я решил их обогнуть, но почувствовал, как они прошлись по моему телу. Я почти не придал этому значения, хотя должен был. Какие могут быть водоросли, если я плыву над живым существом, размером с само озеро. И вот тут началось. Я почувствовал, что меня затягивает обратным течением в противоположную от берега сторону. Я сильнее застучал руками по поверхности воды, пытаясь пересилить это течение. Но оно становилось еще интенсивнее. Я услышал шум позади себя и рефлекторно обернулся. За мной в водоворот уходила вода. Меня подхватило этим водоворотом, закружило по кругу, неумолимо приближая к воронке. Перед тем, как исчезнуть под водой вся жизнь пролетела у меня перед глазами. Все яркие моменты, все сожаления и радости. Как-будто Господь подытожил мою жизнь, промотав ее передо мной. В уши ударили звуки подводного мира. Меня продолжало кружить, ударяло обо что-то мягкое, переворачивало, снова ударяло до тех пор, пока я мог не дышать. А потом я потерял сознание.
Сквозь закрытые веки светило солнце. Открыть их не хватало сил. Ноздри раздражал назойливый смрад мертвечины. Хотелось заткнуть нос, но на это тоже не было сил. Мне казалось, что я лежу вечность, и всю эту вечность борюсь с солнцем, просвечивающем сквозь прикрытые веки, и этой тошнотворной вонью. Слух уловил шлепающие звуки невдалеке. Возможно враг, нужно собраться с силами. Но их нет. Тогда пусть он убьет меня, и я освобожусь от мерзкой вони и слепящего солнца.
— Дядя Аркадий, лови — меня тюкнуло чем-то тяжелым по голове
— Ой, прости, не хотела
Я приоткрыл глаз, повертел им в разные стороны. Неизвестная обстановка вокруг. С трудом вспомнились обстоятельства того, как я здесь оказался. Яма какая-то с пульсирующими краями. По ее краям свисают зелено-серые лохмотья принятые мной за водоросли. Варя машет и что-то пытается мне сказать. Я попытался привстать, но вместо этого смог только перевернуться набок. По телу прошла судорога и меня вырвало. Водой. Затем еще несколько раз меня крючило в судорогах и рвало. Но с каждым разом мне становилось все легче. Наконец я смог сесть. Варя испуганно смотрела на меня. Я махнул ей.
— Все нормально, живой — вместо привычного голоса раздался тихий шепот.
— Бери трос и вылезай — девочка дернула оранжевый буксировочный трос, свисающий по краю ямы.
Сил, карабкаться наверх еще не было, и я просто осмотрелся вокруг. Сомнений не было, я оказался в том самом месте, которое искал. Яма, похожая на древнеримский амфитеатр, в миниатюре. Метров десять в диаметре и метров пять глубиной. Стенки моей ловушки постоянно находились в движении. Они, то вздымались, то опадали, играя на солнце мокрыми отблесками. По основанию ямы было несколько небольших отверстий. В них не то что Бамбр, даже Тяни-Толкай с трудом пролезет. Но это и не важно, кто пролазит в эти отверстия, важно, как мы сами используем их. На дне ямы оставалось воды по щиколотку. Правильнее ее назвать зловонной жижей. Никакого сомнения нет, в том, что сюда сбрасывались трупы местных жителей. На дне ямы лежала белая рука, от кисти до локтя, и другие человеческие останки. Оставаться в яме еще сколько-нибудь времени совсем не хотелось. Я подошел к тросу и подергал его.
— Удержишь?
— Я его на ломик одела, сам удержится.
— Не понял, а ломик где?
— Я его воткнула в эту громадину.
— Етишкин дух, что бы я без тебя делал? — как выберусь узнаю, как она здесь оказалась с тросом и ломиком. Я попытался подтянуться, но в руках еще не было никаких сил. Дыхание сбилось от небольшого напряжения. Отпустил трос и попытался восстановить дыхание.
Вдруг стенки ямы пришли в движении, они задрожали, завибрировали и из отверстий на дне раздался стон. То самый, который я уже слышал неоднократно, находясь вблизи озера. Только сейчас он раздавался в самое ухо. Я словно очутился внутри мощного сабвуфера. Звук сдавил меня. Меня пошатнуло, и мир потерял фокус. Стон прекратился. В ушах свистело и все вокруг плыло, как после пяти лишних рюмок водки. Мне казалось, или это было на самом деле, что яма закрывается. Я мотнул головой, пытаясь выбить из нее «лишние рюмки». Картинка устаканилась и стало понятно, что моя ловушка действительно смыкается. Варя сидела на краю ямы, зажав уши руками и раскачиваясь вперед и назад, как маятник. Видимо и ей досталось. Ждать появления силы не имело смысла. Нужно вылезать, пока меня самого не переработали в Бамбра. Хотя почему именно в него? Из меня «гарпия» хорошая получится.
Зажав трос между ступнями, я выпрямлялся, перехватывался руками выше и лез вверх. Стенки ямы двигались одна к другой. Мне оставалось еще пару раз перехватиться, чтобы оказаться наверху, но тут сверху потекла вода. Озерный монстр погружался в воду.
— Давай руку! — Варя тянула ко мне свою ручонку
— Ты чего, ты сама упадешь вперед. Я сам смогу.
Мне удалось выбраться почти перед самым закрытием ямы. Я успел вытянуть трос, как створки сомкнулись. Водная гладь успокоилась и только чувствительные отростки, принятые мной за водоросли, слегка колыхались.
— Место надо запомнить.
— А я бы больше сюда не возвращалась — Варя мотала головой, так же как и я пытаясь выбить из головы свист.
Гигант опускался все глубже, и нам пришлось немного проплыть до сухой поверхности.
— Как ты сообразила, что нужен трос и ломик? Как ты вообще догадалась их взять? — мне казалось невероятным, что девочка девяти лет способна быть такой сообразительной в экстремальной ситуации.
— А я увидела, как вас закружило, и потянуло на дно, и мне стало ясно, что вход, который вы ищете, в этом месте. Я подумала, что вы утонете, но монстр поднялся из воды, и почти вся дорога до вас стала снаружи. Я подумала, что вы там плаваете и не можете выбраться по скользким стенкам. Поэтому я захватила веревку, или трос, как вы его называете. А чтобы мне не держать его, потому что я все равно не удержу его с вами, я взяла ломик с острым кончиком. Воткнула его поглубже, одела на него кольцо, а второй конец бросила вам. И попала по голове.
— Ничего, мне не больно. Уж лучше тросом по голове получить, чем отправиться на переработку. Варя, ты заслужила подарок. Как только мы управимся с этой гадиной, поедем в магазин, и наберем всего, что тебе нравится.
— Ура, и никто не скажет, что денег не хватит! Сейчас все бесплатно!
— Ты во всем видишь плюсы. У тебя и каникулы идут больше, чем обычно.
— Нет, лучше двойку получить, чем такое лето.
— Хорошо, остановимся на бесплатном шопинге.
Три стакана теплого кофе с сахаром придали сил. Пора приступать к делу. Я развернулся и припарковался задними колесами в озеро. Надел респиратор, опустил пандус в озеро и начал сбрасывать бочки в озеро. Одну за одной. После десятой бочки, я переставил пандус на край тела гиганта, и при помощи троса закатил их на тушу. Монстр, как-будто предчувствовал недоброе. Он всячески пытался сбросить с себя смертельный груз. Но у него не хватало на то возможностей. Я сбрасывал девять раз по десять бочек. Наконец, последняя бочка была водружена на тушу гиганта. Нам оставалось, сбросить это все в яму, которая чуть не стала моей могилой. До нее было метров двадцать, из них половину нужно проплыть. Я хотел расположить бочки вокруг ямы так, чтобы при очередном ее открытии их все засосало в нее, как меня.
Для реализации моего плана пришлось сгонять в город и набрать «полторашек». Мы сидели на пляже и выливали лимонад из бутылок в озеро. Поначалу это вызывало у Вари шок, примерно такой же, как выливать водку из бутылки перед алкоголиком. Она предлагала мне сливать весь лимонад в одну емкость, чтобы выпить потом. Но я пообещал свозить ее на большое лимонадное сафари. После этого она просто отпивала понемногу из любой понравившейся бутылки, а остальное выливала. Из тридцати пустых бутылок, мы сделали три «спасательных пояса» для бочек с химией. Теперь мне предстояло отметить точное расположение ямы, и можно тянуть к ней опасный груз.
— Я предлагаю из бутылок сделать поплавки вокруг ямы — Варя подняла руку, как в школе, чтобы
