Вот сейчас мне очень-очень нужен Кристалл! Наверное, даже нужнее, чем там, на корабле — ведь тогда вокруг было волшебство, волшебная страна, и можно было на что-то надеяться...
Димка нашёл яблоню с раздвоенным у самой земли стволом. Устроившись в развилке, он прислонился к коре щекой. Яблоня была будто живая. Сквозь полуопущенные веки Димка видел, как дрожат блики осеннего света на листве. Казалось, небо и Дальний Мир медленно вращаются вокруг Ближнего Мира, центром которого был золотой парк и Димкина яблоня.
— С тобой хорошо... — прошептал Димка. — Ты знаешь, какие я видел деревья?!.. Ты бы хотела туда?
— Эй! — окликнули сбоку. Димка вздрогнул. На дорожке стояли двое мальчишек, и Димка вспомнил, что видел их — в палате. Они не понравились Димке — толстый парень, стриженый ёжиком, с маленькими глазками; и другой, узколицый и пухлогубый, с назойливым взглядом. Чёрт их принёс! — подумал Димка. — Следили за мной. Даже яблонька от них не скрыла.
Димка отвернулся. Ему не хотелось говорить с ними.
— Мы всё видели, — сказал узколицый. — Как ты устроил фокус с окном.
Димка удивлённо вскинул глаза. Про какой фокус они говорят?
— Да ладно. Не хочешь, не признавайся врачам — но мы-то видели! Как этот подоконник придвинулся, когда ты падал. Скажешь, у нас обоих глюки?
— Мы не сболтнём, — просипел толстяк. Он ухватился за ветку ладонями, оставив на коре следы пота. Димке даже ухмылка его показалась влажной — как скомканная половая тряпка. — А чё, правда, не помнишь, что с тобой было? У моего другана папаша неделю пил, потом, говорил, память как отшибло. А он раньше боксом занимался. Ну, шли они с братаном по улице, а к ним подваливают — так и так. Этого зацепили, тут он им вделал, а пока отмахивался, говорит, память и вернулась.
— Такой метод у них есть, в медицине. Если чего не помнишь, надо чтоб условия создать, чтоб способность эта сама сработала.
— Ага. Вот с крыши прыгнуть...
— С крыши опасняк. Вдруг не получится.
— Ну, хоть со второго этажа.
— Прыгайте сами — хоть с телевышки! — выдохнул Димка — и счастливо замахал рукою. — Йолла! Ты что там делаешь?!
А Йолла сам озадаченно мигал — он уснул прямо на дереве, дожидаясь, когда Димка очнётся — и разбудил его Димкин возглас. Теперь Йолла вертел головою, соображая, что делает он среди ветвей каштана, и кто такие эти люди возле Димки?
— Твоя обезьяна? — спросил толстый. Он протянул к Йолле руку, но тут же отдёрнул, и стал пятиться. Лицо его сделалось пунцовым, потом белым, а потом пошло пятнами — точно его мяли невидимые пальцы, приняв за комок сдобного теста.
Его приятель, обернувшись, молча побежал к больничному корпусу. Димка всё ещё не понимал, что так испугало мальчишек. По ногам словно тянуло холодом, он поёжился.
— Йолла! Ты заметил?
Йолла спрыгнул к Димке. Долго, почти минуту, он оглядывал парк. И покачал головой.
— Там... чёрный... волк! — пыхтел толстый.
— Волк! — Йолла фыркнул. — Я бы почуял волка!
Обнаружив, что Димкина 'обезьянка' говорит, парень выпучил глаза и сел, прислонившись к дереву.
— Йолла, надо уходить! Я боюсь — они, врачи, решат, будто я какой-нибудь ненормальный, и запрут в больнице совсем... Нам бы спрятаться где-нибудь, Йолла...
— Это разве не твой родной город?!.. Плохи дела. Где мы — совершенно непонятно — это раз! Кристалл исчез — это совсем прямо ужас! Даже не 'два', это...
— Миллион... Неудачно вы себе 'героя' подыскали. Я себя-то не могу спасти, а про других и говорить нечего.
— Волшебной Стране героев хватает, Димка. Она их сколько хочешь сотворит из ничего.
— Тогда кто ей нужен?
— Я проводник. Я всего объяснять не умею. Только я думаю, что никто не ошибся.
Димка посмотрел на толстого мальчишку — тот слушал, раскрыв рот, и, кажется, дышать забыл.
— Идём уже. Тут, наверно, ещё и забор высокий? Если мы Альви не отыщем — я себе этого не прощу!
— Забор — ерунда... — Йолла озабоченно потёр переносицу. — А куда идти-то? И, знаешь, Димка, нам вместе ходить не стоит. Так на нас все внимание обращать будут. А если один — я незаметненько проскользну — это я умею.
Толстый мальчишка, заикаясь от волнения, предложил:
— Я вот дом знаю — то, что надо! Там мой дядька живёт, а дом с чердаком. На чердак жильцы почти не лазят — я вам точно говорю, в прошлом году я там двое суток от папаши прятался — так никто туда и не сунулся, только шуршало чего-то ночью — да мышь, небось... Так вы ж не девки, чтоб от мышей пищать!
...С утра моросил дождь. День выдался мутный, как стекло в чердачном окне, сквозь которое был виден двор с поломанными качелями, песочницей без песка и мокнущим бельём на верёвке. Ещё во дворе время от времени возникала бездомная дворняга, и Димке казалось, будто она наблюдает за странным обитателем чердака с неизвестной, но, очень возможно, враждебной целью.
Димка грустил. Йолла исчез утром, пообещав достать одежду, продукты и разузнать о городе Светополе. За Йоллу было тревожно. Конечно, он юркий и сообразительный. Но ведь человеческие города ему незнакомы, а оставаться юрким и незаметным с полной сумкой в руках совсем непросто.
Хорошо хоть, чердак оказался уютнее, чем Димка ожидал. Тут была даже розетка — электричество провели зимою бомжи, объяснил Филипп (тот самый толстый мальчишка). Филипп же достал одеяло, кастрюлю, кружку и кипятильник.
— Смотрите, аккуратно с ним тут!..
В больницу возвращаться Филиппу страх как не хотелось — но он всё-таки ушёл, оставив Димке свой адрес.
Вчера вечером, укладываясь спать, Димка шёпотом спросил у Йоллы:
— Как думаешь, волшебство ещё действует... ну, не волшебство, а... моя мама, она всё ещё обо мне не беспокоится?
Йолла рассудительно сказал:
— Чтобы совсем не беспокоилась — так не бывает.
— Йолла... а у тебя мама... есть?
— Я не знаю, Дим. У нас всё по-другому. Мы, волшебные существа, и на свет-то появляемся по- разному. Кто-то от начала Мира жил, кто-то сам собой породился, а кто-то раньше был зверьком, или деревом... или человеком. Вы, люди, рождаетесь беспомощными, о вас много заботиться нужно, а когда о ком-то заботишься, то и любишь. А я... не помню я, Димка... Ну, если только очень смутно... Может, это мне даже только снилось...
Йолла объявился ближе к вечеру, встревоженный и весёлый. Ни одежды, ни еды он не принёс.
— На меня бросились два барбоса! — выпалил он. — И поблизости не оказалось подходящего укрытия. Пришлось оставить сумку — это их задержало... Но это всё чепуха, Дим! Дальше было такое... Вот слушай — я бегу и думаю, как бы оставить этих псин с носом?! Позади — они, а впереди — площадь. На дерево я влезать не хочу — люди увидят, соберётся вокруг толпа, а сбежать некуда. Тут я увидел столб — ну, ты знаешь, их полно в городе, они для электричества у вас... И когда я совсем близко подбежал, я увидел, что столб... он, оказывается, пустой внутри — вот, как наши Деревья — и внизу у него такой проёмчик, вроде дверки, который железной плитой на болтах закрывается. А тут эти болты свинчены, кроме одного, и дверка сдвинута. Я даже не думал, правильно я делаю, что в эту дыру бросаюсь? Протиснулся
