сказать, так практически все, за исключением Караха.
Спустился по витым лестницам башни, не особенно отвлекаясь на торговцев-неписей, что желали облагодетельствовать меня разными сувенирами портового города или же «очень дешевыми и непременно правдивыми» картами, в которых открывались тайны сокрытых в земле и под водой кладов. Ищите идиотов в других местах! Что там, что тут, в Скарлайге, подобные штуки в подавляющем большинстве существуют всего лишь для разводки жадных фраеров. Настоящие карты достаются через знакомства, у действительно серьезных торговцев информацией.
Правда, выходя на таких, нужно сильно позаботиться о собственной безопасности. Увы, но далеко не все из серьезных личностей столь же серьезно относятся к собственному доброму имени. Предпочитают, так сказать, продать одну и ту же инфу несколько раз, да еще и карманы незадачливых покупателей вычистить до последней монеты, и заодно вещи ценные снять. Зато не особо обижаются, когда им прилетает подобная же агрессивная ответа. В общем, игры стали и магии, и все тут! Возможно, я в ближайшее время тоже постараюсь принять в них участие. Позже, но точно не теперь.
Выйдя из башни, я двинул к ближайшему киоску, где торговали всякой всячиной, включая и общие карты города. Дело было за малым: заплатить весьма скромную сумму, прислонить к стимкомпу провод от информационного амулета. Вуаля, теперь у меня была вполне пристойная карта города Ллойн и его окрестностей. Зоны влияния кланов драконидов, человеческих аристократов с заметным пиратским душком, магазины, портовые склады, верфь, близко лежащие от города деревеньки. Информация стоила заплаченных за нее денег.
А где у нас главный замок клана шер Нект? А вот он, причем не на окраинах. Хм, и зона влияния не самая слабая, что также не может не радовать. Даже странно, что Лаиру, явно не самую незначительную персону, сумели не то что захватить, но и увезти на продажу какие-то вшивые работорговцы. Загадка, да и только! Ну да ничего, я думаю, что скоро ситуация прояснится. Пока же…
Присев на скамейку, что находилась под раскидистой ивой, я начал мучить стимкомп, набирая сообщение Урзаллу. В нем я подробно описал случившееся с «объектами», а также упомянул, что в моих руках оказались документы, могущие быть интересными или лично ему, или Кругу в целом. Заодно в тексте проскользнул не слишком тонкий намек на то, что за подобные дополнительные результаты принято платить, причем отнюдь не в скромных размерах.
Закончив бить пальцами по клавишам, нажал кнопку отправки и стал ждать. Уверен, что ожидание долго не продлится — больно уж интересную тему поднял. Да и перспективы, они тоже не «шрайбен вилами по вассер», если грамотно разыграть доставшиеся козыри. Впрочем, будем посмотреть.
Четыре минуты! Именно столько понадобилось Урзаллу, чтобы прислать мне ответ. Результат, однако! Хороший результат, явственно свидетельствующий о неподдельном интересе техномага. Ну не стал бы он в противном случае осыпать меня дождем наград и обещаний оных же в дальнейшем.
— Макс, я доволен выполненной работой. Ликвидация этих двоих позволила нам выиграть время, так необходимое Кругу в этой партии. Ты прав, были и другие курьеры Гильдии, но о них должны позаботиться.
Твоя награда и награда твоей помощницы будут достойными. Ей можешь предложить десять рубинов. Думаю, этой прелестной эльфийке в роскошном платье выданной суммы хватит на много новых нарядов, не уступающих красотой нынешнему. Тебе же, я думаю, больше понравится счет на солидную сумму у одного из наших агентов в Ллойне. Он не из Круга и даже не сочувствующий, просто служит хорошим деловым партнером. Обратись в «Универсальную амуницию Рэдклиффа», этого будет достаточно. Предъявишь свой стимкомп, и тебе окажут обещанные услуги.
Приятно было читать подобное. Правда, немного смущала неопределенность той самой суммы на счету. По какой-то причине Урзалл не захотел озвучивать ее. Ну да ладно, в упомянутый торговый дом я загляну довольно скоро. Не думаю, что техномаг будет меня кидать столь пошлым образом — я ему еще нужен, и портить отношения с Тенерожденным, что работает на него… маловероятно.
Продолжим чтение послания, которое постепенно, порциями, поступает на стимкомп по мере набора на той стороне канала.
— Документы, наверное, могут представлять определенный интерес. Не буду возражать, если ты передашь их мне через курьера, контакты которого я вышлю в ближайшее время. Кроме того, рекомендую на несколько дней задержаться в Ллойне, в Карахе не самая благоприятная для тебя обстановка. Жди очередного послания. Урзалл.
З-затейники! Видите ли, документы «могут представлять определенный интерес». Да если бы вероятность этого была низкая, техномаг особенно и не чесался бы. Да и общий стиль полученного мной послания был бы совсем другим. Тут ведь законы классической психологии работают не хуже, чем вовне, все построено на максимальной достоверности. Игроки, которые рассчитывают на откровенную прямолинейность и предсказуемость неписей, бывают сильно изумлены, встретив с их стороны хитрость, коварство, умение интриговать. Все как в лучших домах Лондона и Нью-Жмеринки.
— Вы получили задание «Документы Гильдии Равновесия». Только от вас зависит, кто из заинтересованных сторон ознакомится с ними и к каким последствиям это приведет. Сроки выполнения — сутки. Награда — неизвестна.
Ну вот и ладушки. Получил подтверждение, что документы не мусор, а вполне себе достойный объект для использования в своих интересах. Ага, именно что в своих, тут я даже не сомневаюсь. Вот в первое место скоро и направлюсь. В замок клана шер Нект. Ну а по дороге заеду и в «Амуницию Рэдклиффа», тоже не лишним будет.
В общем, через час с небольшим я сидел в экипаже, который, слегка подпрыгивая по выбоинам на мостовой, катился по направлению к крепости драконидского клана. На что я потратил прошедшее время? Естественно, на знакомство с ассортиментом магазина и удовлетворение любопытства относительно открытого мне там счета. Он был… удовлетворителен. Хватит на то, чтобы приобрести себе пару стандартных имплантов или один хороший, причем оставшаяся сумма окажется достаточной для их установки в мою тушку. Конечно же я не удовлетворился неписевскими уверениями и получил вместо них вексель с обязательством владельцев магазина оказать услуги на оговоренную сумму. Теперь я мог быть спокоен — в отказ они точно не пойдут, иначе репутация их заведения скатится в такой минус, что даже маргиналы побрезгуют затариться там рваными штанами.
Экипаж снизил скорость, а затем остановился, хотя, собственно, ко входу в главную крепость шер Нект мы еще не подъехали. И что там такое стряслось? Посмотрел в окно и увидел, что несколько драконидов поблизости явно готовы были превратить и сам экипаж, и всех, в нем находящихся, в нечто однозначно дохлое, а значит, и безопасное. Разумные меры предосторожности. Придется расплатиться с водителем и покинуть салон средства передвижения.
Вышел, стараясь не делать резких движений и тем самым не провоцировать суровую охрану на агрессивные действия. Я же сюда приехал с самыми дружескими целями, без ядовитых игл за пазухой.
— Я Макс, как вы успели заметить, тифлинг, — крикнул, обращаясь сразу ко всем охранникам. — Приехал к Лаире шер Нект по ее личному приглашению. Передайте, если вдруг забыла, что познакомились в деревеньке Перекрестье, ниже уровня земли. Тогда она была в компании с известными ей эльфийками.
Легкое недоумение в глазах драконида, явно являющегося старшим в группе, быстро угасло. Он коротко кивнул и бросил:
— Жди здесь, сейчас все узнаем. Ирвель! Быстро в караулку, и слово в слово доложишь то, что сейчас услышал.
— Но…
— Бегом!!!
Быстро бегают дракониды. Если их должным образом мотивировать. Надеюсь, что и решения принимают тоже быстро, а то торчать тут долгое время мне как-то… малоинтересно. Разговаривать со старшим охранником? Да чур меня, у него в глазах старательно погашены все мысли, не относящиеся к выполнению служебных обязанностей. Лучше уж постою, помедитирую, посмотрю на красоты этого места. Вот, к примеру, несколько фонтанов, где струи воды устремляются вверх и затем рассыпаются на сотни капель, играющих на солнце. Эта водяная завеса самую малость скрывает очертания фигур, высеченных из мрамора, наверняка изображающих кого-то важного для рода шер Нект. Или вот еще…
