китайских одежд видна лишь стальная стена наемников, пятящаяся к порталу и прикрывающая хомяков, которые решили укатить с собой баллисту.
Кто-то из раскосых офицеров вникает в ситуацию, в ближайшем к арке отряде началось бурление, спешное перестроение в атакующий клин, но нет, поздно! Огромный каркас метательной машины исчезает за радужной пленкой, туда же ныряют воины прикрытия. На возмущенный и раздосадованный рев китайцев накладывается хлопок очередного портала — в задних рядах баферов замельтешили фигуры, опознаваемые мини-радаром, как дружественные. Тут уже азиаты среагировали быстрее, и пока шла резня и ломка тряпичных кастеров, паре сотен наших бойцов пришлось удерживать сдавливаемый со всех сторон оборонительный круг. По-моему, несколько особо безбашенных китайцев даже нырнули следом за наемниками в захлопывающуюся арку перехода.
Эрик осторожно положил мне руку на плечо, привлекая внимание:
— Глеб, ты уверен в том, что делаешь? Это ведь явная эскалация конфликта на новый уровень, вместо веселой войнушки с десятком возрождений ты проводишь жесткий захват. Я до сих пор в шоке, что главы независимых кланов приняли твой план…
Если честно, то я и сам был немало удивлен. За щенка меня не держали, слушали серьезно, чаще всего молчаливым кивком принимая нарезанный круг задач и не оспаривая решение. Стремно это, когда тебе доверяют больше, чем ты сам. Не знаю, откуда растут ноги у стремительно возмужавшего авторитета, всплывший ли статус Первожреца, вась-вась с Богами, удачные рейды или освобождение рабов… Думаю, что успех многогранен, каждое событие внимательно оценивалось и работало в плюс или минус. Пока что баланс положительный, но если облажаюсь — падать предстоит долго и больно.
Автоматически продолжая процесс массового отлучения, ответил:
— Нам нужно показать решительность и действовать с позиции силы. Это не разборки в песочнице — ты меня лопаткой по попке, я тебя совочком по морде. Здесь все серьезно, и я не уверен, что противник пришел просто пободаться и получить фан. Судя по количеству рабов, обнаруженных в первом же попавшемся на пути замке, мы давно превратились в дойную корову и поставщика людских ресурсов. Шаблон надо рвать, а если при этом удастся вытащить еще десяток-другой народу из плена, буду только рад.
«Заодно пополню клан и вновь сработаю на авторитет», — уже про себя добавил я, не желая расстраивать своей меркантильностью наивного и прямолинейного вояку.
Щелк! Выпал из обоймы очередной накопитель, подстегивая меня и напоминая, что тереть за жизнь лучше у ласкового камина с рюмкой коньяка в руке, в бою же рефлексировать некогда.
Явно штабная группа наблюдателей на окрестном холме — отлучение, захват!
Десятка три опасно выглядящих рог, получающих инструктаж у высокорангового офицера — передача координат, уничтожить!
Четкий квадрат двух сотен закованных в сталь и мифрил топовых воинов — очень опасные ребята! Отлучение, ага, забеспокоились! Портал прямиком в сердце построения, все наличные силы туда же — пять сотен бойцов, наш ударный кулак! Секундная растерянность противника, стоившая ему нескольких десятков бойцов, затем строй разворачивается лицами вовнутрь и обрушивается на прущих из-под арки русичей. Ситуация зависла в шаткой неопределенности и напоминала попытку надуть стальной шарик, проткнув его иголкой шприца. Черт, это затяжное позиционное давление нам ни к чему! Даю команду, и еще три портала открываются вокруг клубка сцепившихся тел, выпуская наши резервы и специализированные части — роги, стрелки, кастеры. Рискованно, более того, одну из групп через несколько десятков секунд смяли спешащие на помощь китайцы, но общее сальдо в нашу пользу! Стального ежа раздергали по сторонам, удар в спину нарушил монолит построения, внеся нотку хаоса в слаженный механизм и наработанные схемы отрядного боя.
Потери примерно один к одному, наши улетели на точки перерождения, а вот многих противников удалось заломать и уволочь на свою сторону. Вообще, не так уж и много топовых китайских боевиков посвящены Макарии, то ли это показная бравада, то ли культ богини у азиатов трансформировался в нечто рабское, предназначенное для низшего слоя и перекачки опыта элите клана, не знаю… Но пользоваться этой оплошностью готов!
— Три минуты до срыва купола… — раздается спокойный голос Аналитика.
Черт! Я-то надеялся, что, укрывшись за надежным пологом, успею перемолоть по кусочкам не меньше четверти вражеской армии!
— Цель — лучники! Порталы по всей дуге построения!
Корректировщик дублирует в штабной канал:
— Сектора А-3, А-6, А-9, Б-4, Б-8, Б-11! Полторы сотни стрелков в каждом квадрате!
Представляю себе глаза Младкора и наблюдателей от примкнувших кланов — приказ атаковать почти тысячу стрелков явно обозначает эпические размеры баталии.
Шесть раскрывшихся порталов выжимают засадные полки до дна, но все равно дружественных фигур среди сотен стрелков значительно меньше, чем пестрых узкоглазых снайперов. Однако резать лучников гораздо веселей, чем проламывать монолитный стальной строй — кровавая взвесь вспухает над бурлящей толпой, роги и ассасины собирают кровавую дань, атакуя в спину, критуя и калеча. Бронированные фигуры танков жестко фиксируют отбившихся от стада и забрасывают поломанные куклы в портал. Стая волков, ворвавшаяся в загон с овцами, опьяневшая от крови, прыгающая по нежным белым спинам и безумно вырезающая все живое вокруг. Такими мы были, такими, надеюсь, нас и запомнят.
Да, большинство из захваченных — обычные игроки, им ничего не стоит дать команду на аварийный выход из игры и переждать горячие часы разборок. В крайнем случае обратиться в техподдержку с требованием переместить аватар в безопасную зону, это тоже реально, хоть и не всегда бесплатно, зависит от конкретной ситуации и игрового пакета — ВИПы, к примеру, платят на порядок больше, но имеют приоритетный доступ к саппорту с кучей побочных услуг.
Возмущенный рев тысяч глоток сотрясает воздух — наблюдаемый геноцид ломает дисциплину и провоцирует спонтанную атаку на охамевших русаков.
— Ваньсуй!!! — Подрагивает земля, и волосы на загривке становятся дыбом.
— Сейчас засуну…
Многообещающе щерится воин невдалеке от меня с коротким именем Иваныч и свежевыведенной корявой надписью на щите: «За Батю!» Скорее всего, дите «Конфликта на Дальнем», который, несмотря на всю свою скоротечность, породил десятки тысяч сирот на нашей стороне, и хрен его знает сколько на китайской, особенно если учитывать небоевые потери от авиаудара эскадрильи СУ-39 по плотине на реке Хэйлунцзян, или, попросту говоря, на Амуре.
Вот такие парни и приносят в противостояние что-то свое, личное…
Смятые лучники рванулись навстречу накатывающимся рядам азиатов, а оттесненные от принудительно схлопывающихся порталов русичи откатывались к нашим рядам. Те, кто мог и хотел, уходили персональными гейтами, остальные вливались в строй, размазывая по лицу чужую юшку и белозубо скалясь, отвечали на радостные приветствия моих бойцов. Резко разросшийся оборонительный периметр включал уже больше тысячи воинов и вызывал беспокойство занимаемой площадью. Мало того, что всхлипнувший напоследок купол приказал долго жить, так еще пропорционально увеличивались шансы на то, что у кого-то из противников найдутся координаты для прыжка внутрь нашего строя. Но вроде пронесло, хвала Павшему!
Первая волна нападающих докатилась до наших рядов, вмиг превращая жаркий полдень в фрагмент фильма ужасов. Сотни всевозможных петов, фамильяров, духов и другой нечисти врубались в человеческие тела, сминая их массой и тотальным пофигизмом к урону и собственной жизни. Тысяча вражеских магов сплавляла несчастную землю в стекло и впервые заставляя жалеть о том, что наши силы собраны в крепкий кулак, а не размазаны тонким слоем по пустыне, очень уж шкалила концентрация заклинаний на квадратный метр поверхности. Персональные и массовые щиты дохли за секунды, вспыхивали и гасли зонтики Малых Куполов, полторы сотни наших клериков работали на износ, причем десяток из них я подсадил на манопоток с алтаря, и парни магичили без перерыва с глазами шальными да дикими.
Мы медленно пятились, перемалывая вражеский зверинец, когда первые узкоглазые воины протиснулись между костяными да хитиновыми боками и присоединились к мясорубке.
Спасибо кругу за идеальную форму! У нас не было флангов и тылов, против нашего построения
