Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013

автоматически приподнялась.

Шон, ожидая самого худшего, плавно приподнялся, осматриваясь по доступным сторонам, не встречая никого перед собой, будто все должно было произойти само по себе, без участия третьих лиц, сработав как часы.

— Привет, Шон! — произнес незнакомец, сверкнув в мерцании желтых ламп, лениво опускающих свет с потолка проседью волос.

Подросток, пораженный таким поворотом событий, не мог поверить своим глазам. Почувствовав в голосе некое беспокойство и проявление заботы, словно от родного отца, много лет отсутствовавшего дома, и вдруг внезапно надумавшего навестить своего сына, проявляя все качества, которых так не хватало в детстве. Одежда незнакомца больше напоминала работника крупной компании, небрежно надевшего галстук, поверх синей слегка помятой рубашки и черные брюки.

— Ты ведь не Геймер? — сделал серьезное предположение Шон, надеясь, что в любом случае, кто бы это ни был — он на их стороне.

— Нет! — голос принял загадочный тон. — Геймер сейчас вне игры, решает проблемы на другой стороне.

— Тогда как тебя зовут? — Шон больше не нашел, что спросить, все ответы на интригующие вопросы будут держаться в секрете, так всегда, они никогда не сообщаются заранее.

— Шон, я ценю твой интеллектуальный потенциал! — незнакомец сильно удивился, хотя всячески старался скрыть проявившиеся черты на непроницаемом лице. — Ты пока первый, кого вдруг заинтересовало мое имя, — тут неожиданно его голос переменился, — и ты узнаешь его, когда вместе с другом, спящим на переднем сиденье, немедленно заведешь мотор и покинешь это мрачное место, ибо невидимки сверху уже обнаружили вашу пропажу, они начнут масштабные поиски. Лучше поторопиться.

Шон, понимая в какое опасное положение, они с Кевином угодили, без сомнений внял предостережению посланника Геймера и, выбравшись из багажника, умело, на лету схватив подкинутый пульт управления, уселся за руль, вспоминая как водить обычным автомобилем, и снова ощутил на себе взгляд незнакомца.

— Вот, — протянул он через опустившееся стекло. — Это тепловизор, поможет обнаружить невидимок.

Шон принял небольшую вещицу, больше смахивающую на коммуникатор, и увидел на ее сенсорном дисплее только две красных точки. Незнакомец, резко отдалившийся в сторону, не определялся.

— Кто же ты? — вопрос сорвался моментально.

У подростка не возникло даже никаких предположений, только долгие секунды ужаса, что сковали его мыслительную деятельность, оторвав на время от реальности.

— Я Карлос, — наконец представился представитель Геймера. — Тебе давно бы стоило поторопиться. Этот электромобиль я выбрал неслучайно. Он один из самых быстрых, а в погоне от невидимок всего лишь средство выиграть немного времени, чтобы обдумать следующий этап побега. Береги каждую лишнюю секунду и не слишком надейся на случайность. Мне не впервой оказывать помощь, но и мне дозволено делать это единожды. Будь осторожнее…

В этот миг противовзрывная стена, потерянная во тьме среди машин, отделяющая странным образом здание тюрьмы с подземной стоянкой, разразилась громким гулом, будто десятки стенобитных устройств разом ударили в прочный заслон.

— Она долго не протянет! Уезжайте! — снизошел на крик Карлос.

Шон перестал мешкаться, теряясь в догадках и различного рода доводах относительно их необычного проводника в мире игр, решив оставить раздумья на потом, стал одновременно нажимать на все тепловые клавиши, не имея ни малейшего представления, как завести мотор без обычных ключей.

— Позволь мне, — отозвал его Кевин, сонливо протягивая руку к пульту, выбрав самые высокие параметры…

Настоящее время

Шон сильно испугался, когда стальная хватка невидимки, пригвоздила его к стене, не оставив не единой возможности даже шевельнуться, при этом рискуя быть сдавленным под таким натиском.

— Где жесткий диск?

Внезапный вопрос, озвученный электронным голосом, отразился гулким эхом в ушах трепещущего подростка, с болью осознавшего вероятно преднамеренное изменение правил игры, ведь, по словам Геймера, информация о заветном жестком диске настолько засекречена, что и комар носа не подточит, а теперь вдруг раскрыта перед лицом смерти.

— О чем ты? — загадочно спросил Шон, обведя пространственным взглядом прозрачную едва колыхающуюся при сопротивлении воздуха пелену невидимки.

— Меня послал не геймер, — добавил подставной надзиратель.

— А кто? — Шон, недоумевая над происходящим, просто напросто запутался в последовательности событий, все обрушилось в один момент.

— Его враги, — прозвучал ответ, — а теперь и вы встали на их пути.

— Считаешь, это действительно так необходимо? — неуверенно спросил Кевин, наблюдая, как шкала лифта в быстром темпе, мерцая красной подсветкой на номерных кнопках, стремительно поднимается ввысь, достигая предела.

— Абсолютно! — прозвучал краткий ответ.

Кевин еще раз взвесил все «за» и «против», нервничая только при одной мысли, что вот уже скоро невообразимо быстрый лифт доставит их в отцовский кабинет, где запланирована встреча с совершенно незнакомыми и не имеющими с ним ничего общего людьми, видными предпринимателями и деловыми партнерами, и ему против воли придется предстать перед ними в роли богатого папочкина сынка, наследника всего его состояния. Также доставлял дискомфорт до того неудобный и непривычный смокинг, а с ним выделяющийся на фоне синей рубашки серый галстук всякий раз казавшийся удавкой на шее.

Кевин бросил кроткий взгляд на отца, за доли секунды уже в который раз изучив его внешний облик, понимая, как сильно они отличаются друг от друга, стараясь не попасться в его поле зрения, продолжая внушать невозмутимое спокойствие, железную непоколебимость и все в этом роде, в соответствии с неписаными правилами делового человека.

— Что волнуешься? — внезапно, будто никогда и не спросит, поинтересовался отец.

Кевин на выходе из лифта, осознавая, что ему сейчас предстоит совершить, что-то буркнул в ответ, блеснув холодной расчетливостью, и, сохраняя малую толику уверенности, что все это лишь нехороший сон, слегка ущипнул себя.

— Ты ведь не забыл, что выступаешь с докладом перед моими коллегами? — напомнил о самой сложной части поручения заинтересованный в сыне, как в будущем преемнике, любящий отец.

— Я выучил текст наизусть, как ты и просил, — произнес с неловкостью в голосе Кевин. — Правда, это отняло больше времени, чем я рассчитывал…

— Вот и отлично! Мне не терпится приступить!

Радость отца настораживала Кевина, если ничего не выйдет, то он подведет не только его.

И вот наступил долгожданный напряженный момент, когда мистер Лауд, выказывая всем своим видом и выражением лица признаки лидерства и превосходства над деловыми партнерами, в некотором роде посчитавшими за честь быть приглашенными на совет директоров, вступил в пределы зала переговоров и под общее приветствие направился, ведя за собой сына к главному креслу.

— Итак, друзья, я рад, что вы приняли мое приглашение и в полном составе собрались в этом зале! С гордостью хочу представить вам своего сына, наследника всего моего состояния и просто смышленого парня Кевина! — как и следовало в таких случаях, подыгрывая своего начальнику, все подопечные оживленно захлопали, воспринимая новость, как главное событие.