— Как обстановка? — поинтересовался Северцев.
— Чисто. — прозвучал по рации ответ со всех постов.
— Можно. — отдал он распоряжение телохранителям Ридгера.
Один из парней открыл заднюю дверь автомашины. Игорь Георгиевич вышел и в сопровождении двух крепких охранников отправился в ресторан.
— Ну, где же Светлый? — Северцев начинал нервничать. — Неужели он срезал наблюдение и не приедет?
Через минуту у входа остановился роскошный Бентли, тёмно синего цвета. Водительская дверь распахнулась и наружу вышел человек. Альберт присмотрелся…внимательнее…ещё внимательнее. Он провёл рукой по лбу, словно вытирая пот, которого не было.
— Да это не Славин. — подумал он про себя, — Или Славин? Похож, очень похож, но…. Нет, не Славин.
Северцев с облегчением выдохнул.
— Клиент входит внутрь, всем внимание, — разнеслось его указание по закрытому эфиру.
Светлый, не обращая внимания на обстановку вокруг, уверенно проследовал внутрь ресторана. Зайдя в помещение, он на несколько секунд остановился.
Кроме Ридгера, занимающего столик, в ресторане сидели ещё двое мужчин, и увлечённо беседовали. Колокольчик на входе, оповещающий о новом посетителе заставил их обратить внимание на гостя. Светлый почтительно кивнул незнакомцам, и неспешно направился к Игорю.
Охрана Ридгера, расположившаяся у бара, выполняя свою задачау, в миг очутилась перед столом Ридгера.
Светлый, наткнувшись на живой щит, защищающий бизнесмена, недоумённо пожал плечами.
— Игорь Георгиевич, вы, что собираетесь обыскивать меня?
Ридгер молчал, внимательно вглядываясь в лицо Светлого.
— Очень похож! Очень. Не даром я чуть не спутал его со Славиным. — подумал он, а вслух произнёс. — Ну, что вы. Ребята просто работают. Такая инструкция. Они не хотят потерять руку, которая их кормит.
Он жестом отправил охрану к бару, привстал с места и почтительно пригласил Светлого расположиться напротив него.
— Благодарю.
Светлый проводил взглядом охрану, и присел за столик.
Игорь пристально разглядывал собеседника. Теперь, когда свет от лампы на столе, чуть лучше осветил его лицо, Игорь неприятно поразился, насколько велико сходство с покойным. Если бы Светлый, был менее радушен и приветлив, то наверняка бы он не отличил его от Славина.
— Понимаю, ваше изумление. Мы с братьями очень похожи, особенно с, царствие ему небесное, Севой. Я, правда, чуть младше, буквально на несколько мгновений, — и Всеволод Антонович печально улыбнулся.
— Вы братья? — удивился Ридгер.
— Можно сказать больше, мы близнецы.
— Хм…странно. — Игорь недоверчиво покачал головой.
— Ну, что же странного, — Светлый легко хлопнул в ладоши, — Вы разве не встречались с подобным.
— Нет, я конечно встречал массу близнецов, но никогда не встречал, родных братьев с разными фамилиями, и уж тем более с различными отчествами.
Светлый, в шутливой манере погрозил пальцем.
— А вы внимательный человек, Игорь. Можно я так буду вас называть?
— Ну, почему нет. А как прикажете обращаться к вам?
— А как вы обращались к моему брату? — в глазах Светлого мелькнула что?то недоброе, но мгновенно исчезло.
Ридгер прокашлялся.
— Всеволод Антонович, удовлетворите же моё любопытство. Как же получилось, что два родных брата имеют разных отцов?
— Ох… — Светлый глубоко и долго вздохнул. — неужели вам интересны превратности моей судьбы?
Ридгер, не раздумывая, утвердительно кивнул.
Светлый в ответ, соглашательно качнул головой.
— Извольте. Нас семь братьев. Мы выросли без родительской опеки, кто?то в детском доме, кто?то в приёмной семье. Имена и фамилии придумывали себе сами, кто?то принимал фамилии опекунов. — Светлый ухмыльнулся, — Как видите, всё просто.
— Простите. — Ридгер сделал вид, что ему не ловко. — Я не знал, что ваши родители….
— Живы. — не дал закончить фразу Светлый. — Отец по сию пору любит нас, и внимательно заботится о каждом.
Ридгер смутился.
— Но…по сию пору…
Светлый вновь вздохнул.
— Вы напоминаете мне о возрасте. Я конечно не девушка, но всё же. Мой отец…хм…скажем так — долгожитель. И давайте пока оставим разговоры о моём детстве.
Ведь мы встретились не за этим.
— Не за этим… — Игорь сверкнул волчьим взглядом. — А за чем, вы пригласили меня?
— Что бы предупредить о трудностях, с которыми вы уже начали сталкиваться. Дальше будет хуже.
Игорь усмехнулся.
— Спасибо, но я не нуждаюсь…
— Нуждаетесь. — Светлый снова оборвал его на полуслове, — Вы считаете, что владеете ситуацией, но, уверяю, это не так. Вас скоро постараются стереть в порошок, и я, как это не парадоксально буду являться вашим палачом и вашим спасителем.
Ридгер сглотнул вязкую слюну, затем поднял руку, обращая на себя внимание официанта.
— Вы голодны. — обратился он к Светлому.
— Пожалуй нет, но я бы выпил, с вашего позволения.
Официант возник около столика.
— Коньяк, и… — Игорь посмотрел на Светлого.
— И всё, что к нему полагается. — Светлый растянул губы в доброжелательной улыбке.
Официант исчез, и взгляды собеседников вновь встретились.
Какое?то время, Игорь переваривал услышанное, а Светлый просто наблюдал за ним.
Когда официант принёс заказ, наполнил фужеры гостей и удалился, Игорь, взяв в руки бокал, произнёс.
— Ну, что ж, за взаимовыручку.
— За палачей. — страстно выговорил Светлый, поднёс бокал к лицу, наслаждаясь ароматом коньяка, чуть качнул напиток в бокале, и сделал небольшой, правильный глоток.
Ридгер недвусмысленно саркастически ухмыльнулся, и залпом осушил бокал. Светлов тактично смутился.
— Странный тост. — произнёс Игорь.
— Отнюдь. Палачи решительно обрывают чьи?то проблемы, порой не слишком задумываясь какой ценной, но всё же завершают чьи?то муки. Кто?то умирает, а кто?то открывает перед собой новые горизонты. Ну, вам ли не знать, Игорь?
— На, что вы намекаете?
— Я, друг мой, не намекаю, а напоминаю вам, ну хотя бы убийство моего несчастного брата.
Ридгер поперхнулся.
— Вы сумасшедший?
— Ну, что вы. — лицо Светлого сделалось сухим и строгим, именно такое выражение, постоянно было у покойного Славина, и Игоря пробрала дрожь, от невероятного сходства.
