способность Далай-ламы исцелять раненых. Получалось, что Кругловы ничего не изобрели, телепортация уже существует. Иначе никак не объяснить перемещение из Катманду в Вангъял и падение из Вангъяла в Банда-Ачех. Тот колодец... сколько их на территории монастыря? Ясно, что десять лет назад самого Чена отправили в США именно через такой портал, или как это может называться. С другой стороны, близнецов бросили в тот же колодец, куда нырнул сам Чен, но никто, кроме него, с крыши пятиэтажки не падал.
Получается, что один колодец может выбросить в разные места?
Тогда задача ещё больше усложняется. Вдруг братьев тоже разнесло в пространстве?
Ещё одной проблемой была китайская разведка. Как-то надо было с ними разбираться. Чен не понаслышке знал, что бывает с теми, кто подводит внешнюю разведку КНР. Надо было придумывать, как выкручиваться. Сдавать полную документацию «Порта», то есть полностью выполнить условия договора, в планы Чена не входило. Он намерен был переиграть всех и остаться на игровом поле один.
Шахматы Чену никогда не нравились, он предпочитал шашки.
Часть вторая. Эпизод 15
Близнецов в Грэнби не было. Более того — не было и самого Грэнби, по городу будто торнадо прошёл.
— Что, дамочка, что? — нетерпеливо бил копытом местный шериф по фамилии Норберт. — Вы видите — у нас тут бедлам, излагайте быстрее свою просьбу.
— Сэр, я ищу не совсем обычного человека... вернее, двух. Они сиамские близнецы, вот фото, — Люси протянула шерифу последнее фото близнецов.
Норберт машинально взял в руки карточку.
— Вы ещё меньше не могли фото принести? Тут же групповой снимок!
— Но...
— Забирайте, я вам и без фото могу точно сказать, что никаких сиамских близнецов у нас отродясь в Грэнби не бывало. Сукин сын — тот имелся, буквально на днях нагадил, и застрелился у себя в танке, а вот таких...
Шериф внезапно смолк. Затем, бросив на стол шляпу и связку ключей, прошёл в дальний угол своего кабинета и включил компьютер.
— Дамочка, подойдите сюда, если вам не трудно.
Люси не было легко, но она привыкла, и подошла к шерифу со всей возможной в её положении грацией.
— Такой подойдёт? — шериф, пощёлкав мышкой, открыл какую-то папку, а в ней — файл с изображением.
Этот был... э... это был один из них Джордж или Джулиус, не разберёшь. Но отчего-то один, без брата, сидящий в халате на больничной койке.
— Это он?
— Простите... а он был один?
— А вы не видите? Конечно, один. Это и любопытно, ведь, судя по вашему фото, он был... хм... сильно привязан к своему брату.
— Как деликатно вы это подметили.
— Благодарю. А нет ли у вас, чисто случайно, отпечатков пальцев хотя бы одного из них?
— К сожалению, нет.
— Но вы мне скажете, кто эти молодые люди.
Конечно, Люси не хотелось бы вдаваться в подробности, но если хочешь получать информацию — изволь отдавать взамен другую.
— Это сотрудники Центра прикладных исследований, Сан-Франциско, Джордж и Джулиус Кругловы.
— Вы сюда из Фриско прискакали? А когда эти парни пропали?
— В конце мая.
Шериф пошевелил губами, что-то прикидывая в уме.
— Не сходится, дамочка.
— Что не сходится?
— Видите ли, я слышал, что бывают операции по разделению сиамских близнецов — правда, стараются их делать только в раннем детстве. Я готов допустить, что эти ваши Джордж и Джулиус... кстати, фамилия: они русские?
— Да.
— Хм... — поскрёб подбородок Норберт. — Нет, всё равно ерунда. Да, я готов допустить, что этим двоим сделали операцию по разделению. Но!
— Но?
— Это же очевидно! Допустим, им сделали операцию сразу после исчезновения. Допустим, они даже каким-то неведомым науке способом оказались в Грэнби первого июня... один из них, по крайней мере, оказался, например, Джордж. Однако как он сумел восстановиться после такой тяжёлой операции всего за неделю?
— Глубоко, — согласилась Люси.
— Не иронизируйте, дамочка, я ещё не закончил. Насколько я могу судить, эти двое не были должным образом укомплектованы.
— Ваша тактичность просто бьёт все рекорды, шериф, — и Люси выразительно посмотрела на свои протезы.
— Извините, я человек прошлой формации, привык называть вещи своими именами. У молодых людей с фото полторы руки на брата. Смотрите сюда — наш клиент может торговать своими органами, доктор сказала, что такого здоровья отродясь не видела.
— Да, пожалуй, — согласилась Люси. — Но, чисто теоретически — этот ваш клиент...
— Он уехал.
— Куда?
— Не знаю. От нас одинаково близко и к Атлантике, и к тихоокеанскому побережью. Америка — свободная страна.
— Да. Извините, не буду вас больше задерживать.
— Ничего, дамочка, это вы извините, что не смог вам помочь.
Дамочка уковыляла. Аэропорт рядом, сейчас сядет в самолёт и через пару часов будет в Калифорнии.
Сан-Франциско, надо же. Центр каких-то исследований. Это не тот, про который рассказывали по телеку незадолго до того, как Марвин Химейер прославил Грэнби? Целая группа учёных убилась в самолёте. Ох уж эти самолёты. Ох уж эти учёные.
Занятная дамочка. Почему она приехала искать этих своих близнецов именно в Грэнби? Она ведь из аэропорта приехала, такси-то с местными номерами. Значит, не прочёсывала каждый город по трассе 40, а летела по наводке. А кто навёл? Неизвестно. А чего хотела? Тоже неизвестно.
— Алло. ФБР? Нет ли у вас в разработке сотрудников Центра прикладных исследований в Сан- Франциско? Капитан Фил Норберт, шериф Грэнби. Да, имею информацию. Два двенадцать? Жду.
Кемалю было очень стыдно. Мало того, что не выдержал и украл-таки у опекуна магический амулет, так ещё и не мог придумать какую-нибудь приличную ложь, когда русская «Наташа» прижала его к стене.
Амджа не скрывал, что барсук — не простая побрякушка с базара, а реально работающий амулет, и даже дал попробовать его силу обоим воспитанникам. Рифата необычные ощущения от контакта напугали, будто он привидение увидел, а вот Кемаль буквально влюбился барсука. Вот откуда у опекуна его богатство,
